Кирилл озарила догадка: наверное, дед Буинов, встретив зимой Петю, был не в себе и, приняв парня за внука, сказал ему то же, что и самому Кириллу сегодня. И Крайнов сделал вывод, который напрашивался сам собою: его сестру убил не Стакан, а кто-то из ребят. И он решил поквитаться с ними. За смерть сестры и матери, за поруганное детство и сломанную жизнь отца. За все.
Кирилл вспомнил, что одногруппники Крайнова говорили о его странном увлечении заброшенными зданиями. Видимо, он искал место в городе, где удобно будет расправляться с обидчиками. Но, очевидно, пожив в Улан-Удэ, парень понял, что это не так просто: в городе много людей и очень мало по-настоящему безлюдных мест. И Петр вернулся в родной поселок.
Возможно, где-то за пределами села у него или его родственников есть какой-то домик. Кирилл спросил об этом тетю Таню, и она припомнила, что у деда Крайнова был охотничий домишко, но его забросили еще лет двадцать назад.
Вот оно, подходящее место! И тела можно будет там же и закопать...
Кириллу стало очень страшно. И совсем непонятно, что же делать. Обратиться в полицию? Уехать и сделать вид, что ничего не понял? Добираться до этой заимки самому? И что он скажет Петру Крайнову?
Первым порывом было спешно распрощаться с тетей Таней и умчаться на остановку. Дождаться автобуса, вернуться домой, к нормальной, безопасной жизни и жить, как жил раньше. Вот только больше не получится мечтать о расследованиях и смотреть детективы. Придется посвятить остаток жизни светским сплетням, кинообзорам или, страшно сказать, кулинарии.
Кирилл встряхнулся и попросил свою собеседницу описать, как добраться до домика Крайновых. Тетя Таня всплеснула руками и заохала: мол, далеко — заблудишься! Да и зачем городскому мальчику туда?
Так страстно и напористо Кирилл Николаев еще никогда и никого не уговаривал: он уверен, что отсутствующие на занятиях парни там, в лесу. В итоге, Кириллу удалось убедить женщину помочь. До домика и обратно его подбросит сосед тети Тани, которому Кир заплатит за хлопоты, и если там никого не окажется, Кирилл пришлет тете Тане из города самую большую коробку конфет за беспокойство.
Дребезжащий "Урал", какие Кир видел только на старых фотографиях, мчался по тряской дороге целую вечность. Кирилл успел десять раз передумать, но просить молчаливого дядьку поворачивать с полпути было неловко, так что через пару часов утомленный и продрогший студент оказался на месте.
Флегматичный провожатый махнул рукой направо и остался стоять у тарантаса.
Кирилл вздохнул и направился по еле приметной тропке в лесную чащу. Минут через десять впереди показался маленький домик.
Кирилл замер, разглядывая избушку, прислушался, но услышал лишь шум ветра в ветвях. С трудом сглотнул, набираясь решимости, зачем-то перекрестился и медленно пошел к домику.
Сердце колотилось в висках, мгновенно вспотел загривок, подмышки и даже ладони. А вдруг Петр сейчас наблюдает за ним из вот этого пыльного темного окна? Вдруг он совсем спятил, уже убил всех похищенных и сейчас убьет и Кирилла?
Шаг за шагом, ближе и ближе — и вот он добрался до стены. Осторожно заглянул в то самое оконце, но ничего не увидел: темно. Прокрался к двери и медленно потянул. Дверь на удивление легко поддалась — и Кирилл замер, боясь, что вот сейчас на него кинется съехавший с катушек убийца. Никто не кинулся. Из дома неприятно пахнуло, но вроде бы, не разложением.
В темноте послышалась слабая возня — Кирилл включил фонарик на телефоне. На полу лежали двое связанных и избитых парней, Макс и Поня. Максим был в сознании, Поня дышал, но в себя не приходил. Кирилл попытался освободить ребят, но не сумел. Позвал с дороги дядьку, надеясь, что у деревенского с собой есть нож. Так оно и оказалось.
Буинов-младший рассказал Кириллу и напуганному дядьке, что Петр сначала выманил из города Поню, прислав ему сообщение о том, что его мать тяжело заболела. А неделю назад заманил сюда Буиновых, написав им СМС от имени соседки: мол, дедушка совсем не в себе, не ест, не спит — все внуков зовет. Приехав, ребята убедились, что деду не стало ни лучше ни хуже, и очень удивились, не понимая, кто мог так над ними подшутить.
Петр выследил их по одному: Макса он поймал, когда тот пошел в сортир во дворе. Подкрался сзади и огрел по голове чем-то тяжелым.
Получается, Поня провел здесь почти десять дней, а Макс — неделю. Серегу Петр, видимо, пытал: когда Макс очнулся в этой избенке, Поня уже был без сознания. Здесь был и Леонид, но вчера Крайнов заставил его признаться, что это именно Ленька десять лет назад застрелил Сашу.
Они просто играли с дедовым ружьем, которым тот не пользовался уже много лет: после аварии, в которой погибли родители Лени и Макса, у деда стало отказывать зрение, так что с охотой пришлось завязать.