Сона опустилась на колени:
— Заступница помоги, только ты можешь помочь, я верю.
Прочитав молитву, перекрестилась и встала с колен.
Выйдя из церкви, обессиленная девушка села на скамью.
— Если б я знал, что ты будешь так переживать, то следил бы за ним, — Вова сел рядом. — Так сильно его любишь?
— Не в этом дело. Он гость и в стране никого кроме нас не знает. Где мне его искать? А если с ним что-то случится?
— Он не маленький, за себя постоять сможет, чувствуется сильный мужик.
*
— У окна будет удобнее, — парень ввел Лео в просторную, светлую комнату, — сейчас принесу всё, что нужно, вы садитесь.
— Хорошо, Армен, — кивнул Лео.
Парень вернулся с мольбертом, быстро установил у окна, отдернул занавески, на подставку положил чистый лист. В комнату вошли жених с невестой.
Лео встал у мольберта, посмотрел на новобрачных и подошел к ним.
— Поставьте стулья и садитесь близко друг к другу, лучше смотрите на дерево за окном, — Лео посадил их так, чтобы мог чётко видеть их лица.
Армен принес несколько хорошо отточенных карандашей и резинки:
— Кажется, ничего не забыл. Когда-то я хотел писать картины, но думаю у меня плохо получается, теперь хоть так всё пригодится.
«Лео, где ты? Позвони», — зазвучало в его голове. Лео встрепенулся, будто что-то вспомнил.
— Нехорошо получилось, я должен был ее предупредить.
— Возьми, можешь позвонить, — Армен протянул телефон.
— Ты позвони и объясни, номер телефона…8469, — художник уже занялся рисунком.
— Алло, Сона? Лео у нас рисует молодоженов, мы живем недалеко от церкви, не беспокойтесь. Когда он закончит, я его привезу.
*
Выслушав, Сона облегченно вздохнула:
— Теперь есть номер телефона, по которому можно его найти.
Ждать пришлось недолго, через полчаса Лео с молодым человеком бегом подошли к скамейке, где сидела Сона.
— Вот доставил, как обещал, — выдохнул Армен. — Получился прекрасный рисунок, все в восторге, никакая фотография с ней не сравнится.
— Берегите портрет, — посоветовала Сона, — если б вы знали чей рисунок.
— Не сомневаюсь, Лео — гений.
— Интересно, вы заплатили ему за работу? — вдруг спросил Вова.
— Конечно, надеюсь, не обидели. Я пошел. Или вы всё ж присоединитесь к нашему застолью? — Армен обратился к девушке.
— Нет, спасибо, у нас свои планы.
Парень ушел. Улыбающийся художник из кармана достал купюру и протянул Вове.
— Возьми, ты у нас оплачиваешь расходы.
— Да ладно, оставь себе, — усмехнулся Вова. — У нас не принято зарабатывать на гостях.
— Мне они ни к чему.
— Вова, они ему и правда не нужны, так что возьми, пожалуйста.
Вова пожал плечами, взял купюру и положил в карман.
Сона со спутниками достигла центрального входа во двор, повернулась и кинула прощальный взгляд на храм Рипсиме.
«Спасибо, заступница! — мысленно поблагодарила святую и спустилась по лестнице».
Глава 12. Между двумя горами
Троице предстояло перейти трассу. Внезапно путь путешественникам перекрыл поток автомобилей.
— Чудеса продолжаются, — Сона указала на вереницу иномарок, — если мы поедем за ними, вероятно, попадем на какой-нибудь праздник.
На многих машинах красовались флаги, на которые указал Лео.
— В них едут посланцы из разных стран, значит будет интересно.
Вова пристроился к ряду иномарок. Череда автомобилей выехала из города и свернула с магистрали на проселочную дорогу.
Через пятнадцать минут пестрый кортеж достиг большого населенного пункта.
— Мы приехали в Ошакан, наверное, сегодня отмечают праздник переводчика — день Месропа Маштоца, — догадалась Сона, когда машины въехали в село.
На центральной улице стояли накрытые столы с блюдами национальной кухни, изобилием овощей и фруктов. Разные группы юношей и девушек в этнических костюмах пели, танцевали, играли в народные игры. Как все, Сона, Лео и Вова отведали угощенье, танцевали в общем хороводе.
Сона не отпускала руку Лео:
— В многолюдной толпе легко потерять друг друга.
— Раз мы приехали, пойдем к могиле Месропа Маштоца. Она расположена под храмом, точнее, церковь построили над могилой.
Когда компания вышла во двор, Сона продолжила:
— Долгое время считали, что Месроп Маштоц создатель армянской письменности. Однако древний историк Мовсес Хоренаци, который уделил много внимания своему учителю, написал, что Маштоц нашел утерянные письмена и восстановил буквы. Сей факт не уменьшает совершенных Маштоцем дел. Он вернул нам письменность, основал национальные школы, стал первым учителем и переводчиком.
Что-то привлекло внимание девушки в беседе двух мужчин. Хотя она не любила подслушивать чужие разговоры, но к данному диалогу невольно прислушалась.
— Кажется, я поверю в то, что ты говорил вчера, — заговорил первый собеседник.
— О чем речь? — спросил спутник.
— Ты утверждал, что праотец армян был голубоглазым блондином.
— Да, его звали Айк. Но почему сейчас ты соглашаешься, хотя вчера спорил со мной?
— Посмотри на троицу, стоящую обособленно. Я имею в виду двоих мужчин разного роста и девушку. Они внешне сильно отличаются от остальных и можно подумать, что тоже иностранцы. Однако европейцы так не одеваются, не исключено, что они ни разу не были в Европе. В толпе есть много светловолосых детей. Так что, возможно, ты прав. Честно говоря, высокий из них мне очень напоминает Леонардо да Винчи. Если б он жил в наше время, я бы решил, что он тайно от прессы прибыл к вам.
— Очевидно, мы видим хорошо загримированного актера, которому в кино или театре играть роль Леонардо. Похоже, он хочет привыкнуть к гриму.
— В нелепой одежде,
— чтобы выделяться в толпе и привыкнуть ко всеобщему вниманию.
— Тогда ему очень к лицу грим, — рассмеялся гость.
Лео поглаживал бороду, Сона поняла, что он слышал разговор, но ее удивила реакция Вовы, который также расслышал последние предложения, и почему-то недовольным тоном буркнул:
— Только Леонардо не хватает на сельском празднике.
— Пожалуй, нам пора покинуть весёлое собрание, — Сона направила спутников в сторону холма, возвышавшегося слева от трассы. — Мы с мамой однажды побывали в Ошакане. В нем много интересного, но я хочу показать вам то, что на меня произвело сильное впечатление.
— Левее и выше дороги простирается старое кладбище, там сохранились фамильные захоронения. Мы можем потом осмотреть часовню, хотя для Лео она слишком мала, — Сона указала рукой на низкую часовенку, выделявшуюся среди могил.
На вершину холма вела неровная и пыльная широкая тропа, не знавшая асфальта.
— Вот зачем я вас привела сюда, — гордо заявила Сона, когда они взобрались на возвышенность. — Посмотрите вокруг и в даль, вы не найдете другой высоты, откуда можно увидеть сразу всё, что есть в долине между горами: Арарат и Арагац. Не зря место называется Дити-Конд (Наблюдательный холм). Здесь сохранились остатки древнейших жилищ и циклопической крепости, сложенной из огромных глыб. Сейчас камни засыпаны землей — законсервированы археологами. Издревле холм имел важное значение, отсюда можно было заметить скопления людей, точнее, войска, их перемещение во всей равнине. Прямо перед нами Арарат, за спиной — Арагац. Смотрите, слева раскинулась столица, а правее нее мелкие города — можем крутиться вокруг своей оси и рассмотреть населенные пункты. Нам повезло с погодой — ясная, безоблачная.
Путешественники спустились к внедорожнику, купили продукты.
— Вова, пожалуйста, от перекрестка поверни налево, мы быстро посмотрим один памятник, — попросила Сона, когда они ехали по селу.
В низине правее дороги стояла церковь.
— Подъедем поближе к ней, обратите внимание, как стремительно церковь уменьшается в размерах. Ее называют Манканоц (детская — арм.), такую маленькую церквушку еще поискать. Однако я не затем хотела привести вас сюда.