— Не верю я легенде, — вздохнула Сона, — думаю, Софья была замужней дамой, набожной и хотела, чтобы помнили о ней, вот и построила храм.
— А если правда, что она бросилась с утеса? — спросил Вова.
— Значит жених ей сразу не понравился и она готова была на всё, лишь бы не стать его женой.
— Ты бы вышла замуж за нелюбимого?
— Красивый храм, жаль, что он в таком жалком состоянии, но я не собираюсь здесь оставаться сторожем. Поехали Вова, нам есть что посмотреть.
Девушка решительно направилась к автомобилю, мужчины молча пошли следом.
— Ты не ответила на мой вопрос, — Вова завел мотор, машина тронулась с места.
— Вова, здесь дорога сложная и опасная, поговорим, когда ты выедешь на основную трассу, хорошо?
Вова кивнул, Лео поглаживал бороду.
Глава 17. Монастыри
Извилистая дорога с нависшими скалами от монастыря Гндеванк закончилась, путешественники благополучно добрались до открытой местности, поехали в направлении указанном Назаром и выехали на оживленную трассу.
— Так вышла бы замуж за нелюбимого или нет, Сона? — Вова повторил вопрос.
— Сложно ответить. Если будет серьезная причина и за любимого выйти замуж не позволят обстоятельства, может, соглашусь жить с нелюбимым. Вова, я похожа на ту, которая бросается каждому встречному мужчине на шею, лишь бы стать замужней? Или я такая старая, что не могу выбрать жениха?
— Нет, — смутился Вова, — я не имел в виду ничего такого, просто интересно с кем бы ты не хотела прожить жизнь.
— За грубого, наглого, лживого ни за что не пошла бы замуж.
— А будь он богат?
— Ты меня сватаешь за кого-то? — насмешливо спросила Сона. — Сам ты на богача не похож.
— Почему? — еще больше смутился Вова.
— Вдруг разбогатев, человек становится высокомерным, на людей менее обеспеченных смотрит свысока. Ты не такой.
— За кого пошла бы замуж?
— За того, кто меня любит или хотя бы заботлив, внимателен, если он добрый и мне приятно быть с ним.
— Впечатлений много, — вдруг заговорил Лео, желая прервать неприятный разговор.
— Да уж, — Вова обратился к Соне, — ты сказала старику, что я твой жених?
— Да, а надо было обмануть, что вы оба мои родные братья? По-моему, вы совсем не похожи. Или следовало им сболтнуть, что мы случайно познакомились и любим погулять? Вова, мы были в гостях у селян, не забывай об этом — у них более строгие нравы. Может, ты боишься, что я тебя жениться заставлю?
— Нет, нет, не боюсь.
— Тебя та женщина назвала Сона джан. Что означает ‘джан’? — Лео еще раз попытался перевести разговор в другое русло.
— Так говорят, когда хотят подчеркнуть уважение, что-то вроде дорогая, милая.
— Так только женщин называют?
— Нет, и мужчин тоже, Левон джан, — рассмеялась Сона.
Указатель на магистрали сообщил, что близко монастырь Нораванк.
— Нам туда! — радостно воскликнула Сона. — Название комплекса Нораванк означает ‘новый монастырь’.
Дорога, проходящая по дну узкого извилистого ущелья вдоль русла речки среди отвесных скал, словно залитых алой краской, и крутых поворотов, вызвала восхищение не только Соны. Но особенно их поразили горы, как только они достигли монастыря. Их взору открылось широкое пространство — Красный каньон. Вокруг высились красные утесы, а на возвышенности стояли церкви из светлого камня. Послеполуденное солнце покрасило церкви в оранжевый цвет и добавило массивным валунам багровые оттенки.
Вова озабоченно посмотрел на показатель топлива:
— Пожалуй, вы идите, погуляйте, посмотрите монастырь, а я займусь топливом, и проветрю машину.
Сона и Лео направились к воротам монастыря. Лео оглянулся и увидел, что Вова отъехал на машине подальше от дороги.
— Идем сюда, — Лео ввел девушку в безлюдный двор, потянул к крестово-купольному крупному строению, нашел укромное место за стеной и привлек ее к себе. — К счастью, пока нет туристов. Мы еще успеем посмотреть церкви, я соскучился. Весь день сижу рядом с тобой, а поцеловать нельзя?
— Мы на территории монастыря и такое поведение не хорошо по отношению к Вове, — некоторое время спустя, Сона с трудом освободилась из пылких объятий Лео. — Если он увидит, я не знаю даже… нет, знаю, что будет потом.
— Ох, и что же?
— Ты не слышишь его мысли?
— Не могу сейчас, я думаю только о тебе.
— Если он убедится в подозрениях, бросит нас и уедет один.
— Ну и что? Ты нас можешь переместить хоть куда, хоть обратно во Флоренцию.
— Эту способность нельзя использовать как скакалку, вернее, ею пользоваться не так легко, как кажется. Вдруг не получится?
— Ты придержала скалу, я видел.
— Нам угрожала опасность. Ты мог мне помочь?
— Нет, я могу лишь наблюдать. Ты предвидишь заранее?
— К сожалению, я увидела всего на минуту раньше падения камня. Пойду к усыпальнице, а ты чуть позже подойдешь.
— Погоди, ты охладела ко мне или тебе стал нравиться Вова? — Лео придержал ее за талию.
— Нет, что ты, как мог подумать такое. Просто у меня появилось какое-то странное предчувствие.
Сона поспешила во двор монастыря. Лео медленно пошел следом. Ее опасения не были напрасны — ей навстречу шел озабоченный Вова.
— Ты откуда идешь?
— Я поступила некрасиво по отношению к природе, — она быстрым шагом направилась к двухэтажной церкви.
Храм венчала ротонда с двенадцатью колоннами.
Прямо от основания стены фасада церкви с противоположных концов начинались две узкие лестницы, ведущие наверх. Достаточно высокие каменные ступени сходились почти у входа на второй этаж. Ширина ступенек позволяла подняться лишь одному человеку.
Вова не понял ее настроения: «Возможно, они поссорились. Странная она какая-то». Посмотрел на церковь и вдруг увидел, что Сона поднялась на второй этаж. Девушка стояла на последней ступеньке, когда Вова сорвался с места и бросился вслед за ней.
Сона вошла внутрь и остановилась. Она находилась в молельной комнате, лишь барабан ротонды парил над головой. Девушка обмякла, опустилась на колени, перекрестилась и стала молиться.
— Что случилось? — встревоженный Вова появился перед ней и помог подняться. — Лео пошел искать пещеру?
— Не знаю, — растерянно произнесла Сона, — я чего-то испугалась.
— Помогу тебе спуститься. Сначала пойду я, потом ты, не торопись, иди медленно. Как жены князей поднимались по узкой лестнице без перил по высоким ступеням?
Когда они спустились, Вова решительно велел:
— Стой тут, принесу воды, — и побежал к машине.
Лео вышел из усыпальницы и направился к Соне.
Возле двухэтажной церкви остановилась группа туристов с гидом.
— Монастырский комплекс Нораванк можно назвать гробницей княжеского рода Орбелян, построенной в четырнадцатом веке, — рассказывал гид. — На первом этаже церкви Аствацацин (Богородицы) устроили искусно выполненные усыпальницы. Узкие ступени, выступающие на западном фасаде, ведут на второй ярус — ко входу в молельню. Великолепная церковь последняя работа мастера Момика — скульптора и миниатюриста. Рядом находится его небольшой и скромно украшенный склеп, датируемый тем же годом.
Легенда гласит:
Знаменитый Момик влюбился в красавицу — дочь одного из сюникских князей. Эта любовь была взаимной. Встревоженный князь вызвал к себе скульптора и объявил: «Отдам тебе дочку в жёны, только если ты один, без чужой помощи, за три года построишь красивый монастырь». Момик принял условие и приступил к работе. Мастер справился с заданием раньше времени — возвел церковь невиданной красоты, дел осталось самая малость. Узнав, что зодчий успел создать храм ко сроку, вельможа подослал слугу к строению. Исполняя княжеский приказ, прислужник поднялся на купол изящного сооружения и столкнул каменотёса. Так последний обтесанный искусным резчиком камень стал его надгробием.
— Всегда найдется тот, кто мешает любви, — громко заметил Лео.