И снова ему приснился сон. В этот раз он был вместе с Таней в этой новой квартире. Они сидели ночью на кровати и разговаривали при лунном свете.
– Тише, – сказала Таня, и они прислушались. Стояла полная тишина.
– Что такое? – спросил шёпотом Серёга.
– Слышишь? В шкафу ничего нет, – радостно сказала Таня.
– А что там должно быть? – Серёге стало не по себе.
– Ты же сам знаешь, что выползает оттуда каждую ночь, – обыденным тоном ответила Таня.
– Что? – удивлённо спросил Серёга и проснулся. Снова была ночь.
Его разбудил скрип медленно открывающейся дверцы шкафа. Первую секунду он в ступоре лежал и смотрел, как тёмная щель становится всё больше, а внутри он смутно видел какое-то движение. Но затем Серёга пришёл в себя и рванул что есть сил. Он щёлкнул выключателем, но свет не загорелся.
– Чёрт! – крикнул он и побежал к выходу из квартиры, но выйти не смог. Замок никак не хотел поворачиваться, а из комнаты раздался звук падающего на пол тела, после которого послышались шорохи, словно кто-то пытался встать.
Серёга рванул в ванную и заперся там. Через некоторое время из коридора послышались звуки неуклюжих топающих шагов, которые сразу напомнили Серёге далёкие детские игры, когда он ползал по полу на четвереньках. То, что было за дверью издавало похожие звуки, только шаги были гораздо быстрее, проще говоря – бег на четвереньках.
Звуки замерли где-то на кухне, откуда после этого послышался протяжный хрип. Вскоре во входную дверь, а затем и по окнам начали стучать, как и прошлой ночью. То, что ползало на кухне, перемещалось из одной части квартиры в другую, издавая жуткие хрипы.
По лицу Серёги текли слёзы, он не понимал, что происходит и что ему делать. Он начал шарить в кромешной темноте руками в надежде найти что-нибудь для защиты. Когда его руки коснулись края ванной, кончики его пальцев почувствовали тёплую воду. По крайней мере он хотел думать, что это вода. Ванная была наполнена доверху.
– Я сошёл с ума, – прошептал Серёга и вдруг что-то ощутил. В панике он понял, что это чьё-то тихое дыхание, которое раздаётся совсем близко. Он замер и не двигался, надеясь, что это просто страшный сон и он вскоре проснётся. В этот момент что-то схватило его за ногу.
– Та-ак, – протянул Гриша, мой друг, смотря на меня пристальным удивлённым взглядом из-за своих больших очков. – А почему ты говоришь, что тоже виноват в этом?
– Потому что я… – пытался собраться с мыслями я. Мы сидели с ним в кафе, пили кофе и обсуждали то, что произошло. – Я мог бы предотвратить это… Мог бы отговорить Сергея забирать у Маши деньги… При сильном желании… Но никто и не предполагал, что Маша может наложить на себя руки из-за такого.
– Но ведь это не значит, что ты виноват, – задумчиво ответил Гриша и отпил кофе.
– Нет, – сказал я, мои руки тряслись. – Но я хорошо помню, что Сергей был моим знакомым… Пока она не заперла его там.
– Заперла где?
– В этом кошмаре, – мой голос дрогнул, потому что я вспомнил свой сон. – Она приходила ко мне.
– Алина? – спросил Гриша.
– Да, – почти шёпотом ответил я. – Она сказала, что это моё наказание за то, что я ничего не сделал, хотя мог… Каждую ночь мне снится один и тот же сон… Снится Сергей, который просит о помощи, блуждая в той квартире, из которой он не в силах выбраться… Там всегда ночь, а Сергей навечно заперт там… Ты не представляешь каких только жутких созданий я не вижу в этом сне каждую ночь…
– То есть… – Гриша сделал длинную паузу. – Ты говоришь, что Сергей заперт в твоём сне?
– Да, – я тяжело вздохнул. – Он думал, что его машина, девушка и друзья исчезли, но на самом деле всё наоборот. Это он исчез, и теперь о нём никто не помнит, словно его никогда и не было… Никто кроме меня.
– А что… – начал Гриша, но вдруг осёкся. По его лицу было видно, что он считает меня сумасшедшим. Но мне было без разницы. Мне просто надо было кому-то выговориться.
– Ты думаешь, что всё это бред? – спросил я, внимательно глядя на своего друга. – Что никакого Сергея не было, никто не брал у Маши деньги, а она покончила с собой из-за личных проблем, как все говорят? Я знаю, что ты так думаешь.
– Нет, я просто… – начал Гриша, но вдруг его лицо приняло очень серьёзный вид. – Знаешь, жалко, что меня на самом деле нет.
– Что? – спросил я, вскочив со стола.
– Нет и никогда не было.
Рефлексы
На тот момент я учился в колледже в другом городе, где снимал комнату в квартире, в которой помимо меня жил еще мужчина лет сорока. В один из будних дней я, как обычно, пришел на пары, зашел в аудиторию и сел за парту рядом со своей подругой.
– Привет, Ника, – сказал я. – Ну что, посмотрела тот фильм? Как тебе?