Псина мордой и размерами была похожа на дога, но тело и ее повадки больше походили на кошачьи. Кроме того уши представляли собой трубочки, расширяющиеся к краям.
Ее хозяин оказался достаточно крупным человеком, примерно моего роста, но выглядел пропорционально несуразным – такие пропорции конечностей к длине тела можно наблюдать у карликов. Помимо этого у него была странная форма и размеры черепа, значительно превышающие людской. Оттого голова казалась несоизмеримо крупной, не менее чем вдвое больше, чем у обычного человека. Это ощущение усиливалось за счет странного вида ушей. Они были удлинены вверх, а, выходя за пределы черепной коробки, к концам сужались. Одет он был в штаны-шаровары из очень грубой ткани и просторную рубаху, а так же поверх была накинута меховая безрукавка поношенного вида. На его поясе оказался повязан ремень с прикрепленными к нему топором и набором разных форм и видов ножей.
Я вскочила на ноги и с приближением чужаков начала пятиться назад, а наткнувшись спиной на дерево, попыталась вжаться в его ствол. Мужчина остановился всего в нескольких шагах от меня и стал пристально разглядывать. Затем, сделав еще пару шагов навстречу, сказал мне что-то:
– Кхарм. У буэнм? – но, конечно, я не смогла понять ни слова, а он выжидательно смотрел на меня, видимо, ожидая ответа.
Но я предпочла молчать. Тогда он подошел ко мне, и мне еле удалось сдержать крик страха, когда незнакомец схватил меня за подбородок, посмотрел в лицо и, словно пробуя слова на вкус, снова что-то произнес:
– Уу... Хаяни. – Потом повернул мою голову так, что она оказалась боком к нему, легонько провел своим указательным пальцем по верхнему внешнему краю моего уха.
Вообще его кожа была значительно плотнее и жестче человеческой. Хотя, если предположить, что он охотник, то постоянные ветра и солнце могли огрубить ее, несколько уплотнив. Я пыталась хоть как-то цепляться за ниточки ускользающей надежды и веры в то, что нахожусь на Земле. Но неумолимо надвигающееся осознание случившегося отбирало ее, заставляя меня принять и поверить в невероятный факт, что нахожусь я на совершенно другой планете, в совершенно чуждом мире. Как такое возможно?
– У хаяни о буэнм, – в его голосе послышались нотки обреченности.
Сказав это, мужчина печально посмотрел на меня и, неожиданно развернувшись, стал уходить прочь. «Кто они? Это они вытащили меня из ловушки и принесли сюда? Кажется, что я вчера потеряла сознание в ней. Или все же смогла самостоятельно выбраться, но просто не помню об этом?» Наконец, осознав, что мне не угрожает от него опасность, подумала, что, возможно, он и есть мой единственный шанс выбраться отсюда, и бросилась его догонять.
– Подождите! Подождите! – кричала ему в след, но тот не реагировал.
В конечном итоге мне все же удалось его догнать. А когда он остановился, я принялась его умолять:
– Прошу вас, помогите! Выведите меня в город. Я… я могу вам заплатить... Вот мой телефон, – протянула его ему в руки. – Забирайте.
Он взял телефон в руки, посмотрел на него со всех сторон и выкинул в траву. Я, конечно же, бросилась его подбирать. А когда поднялась во весь рост, наткнулась на озадаченный вид незнакомца.
– В город, прошу вас, отведите меня в город, – с искренней мольбой просила я его, теряя надежду быть понятой.
Но неожиданно он коверкано произнес:
– Гр-р-род.
Я очень обрадовалась и согласно закивала. Но вскоре осознала, что охотник меня так и не понял, и чего от него хочу – тоже. Еще пару минут длилась наша немая переглядка, а потом он махнул мне головой, словно приглашал следовать за ним и сказал: