Гэвианет скосила глаза, пытаясь рассмотреть Самри. Если этот придурок сбежит, ее шанс на спасение окончательно развеется. Полагаться на одну только защиту орков было бы глупо. Тем более, когда и у орков не все гладко, если судить по разговору. Знакомые шпильки и укоры, только не такие тонкие и изысканные, как у прочих политиков. Орки еще слишком просты и грубоваты для деликатных поддевок на грани. Впрочем, не ей их судить. У нее и ее народа достаточно своих проблем, чтобы пытаться влезать в чужие конфликты. Но поздороваться нужно.
— Приветствую, меня зовут Гэвианет, я представитель народа гааш, — как смогла любезно проговорила она, окрашиваясь в приятный зеленый оттенок и стараясь никого не раздражать. Принцесса не хотела, чтобы у Гароса из-за ее невежливого поведения были проблемы.
Вождь одобрительно кивнул, его же наследник скривился так, словно съел что-то омерзительное. Его явно подмывало ляпнуть какую-то гадость. И это было настолько очевидно, что вождь Гругал усмехнулся, хлопая наследника по плечу.
— Я Резарр, будущий вождь этого племени. Рад встрече, — проговорил наследник, скрипя клыками так, что это выглядело почти смешно. Настолько несдержан, что… Гарос со вздохом понял — политика племени с таким вождем рухнет. Но сейчас ничего поделать было нельзя.
— Мы вернулись ненадолго. Дело несколько сложнее. И его нужно обсудить, — заявил Гарос, старательно игнорируя братца. Дело касалось вождя.
— Мы нашли моего сородича, как и хотели, но… он придерживается несколько иной политики, — слабо усмехнулась Гэвианет. Ей понравилось бешенство и омерзение в глазах младшего орка. Из него вышел великолепный воин, получился бы чудесный полководец и отличный убийца. Но политик… никакой. Если бы он был гааш, то уже светился бы всеми оттенками красного, и уж наверняка любой зрячий смог бы понять его истинные чувства. На престоле такой парень долго не продержится. — И поскольку нас двое, а отношение к случившемуся совершенно разное, то… он не хочет возвращаться домой.
— И в чем беда? — не понял вождь. — Он не хочет, ну так и брось его, пусть подыхает один без своего племени! — уверенно заявил он, и Гарос, тяжко вздохнув, покачал головой.
— К сожалению, принцесса должна вернуться домой поскорее. И этот ее сородич самый простой способ. Нужно прийти к собранию круга магов на ритуал нахождения родной крови, — пояснил он как можно более простым языком.
— Подожди, что? — возмущенно выдохнул вождь. — Ты опять собираешься отлучиться с нашей территории, да еще и в столицу? Это же по меньшей мере на месяц, как племя будет без своего Верховного шамана?!
— Спокойно будет, — хмыкнул Гарос, протягивая вождю ладонь с двумя жемчужинами. — Это откупная. А я договорюсь с остальными шаманами по поводу ритуалов урожая.
Гэвианет мысленно застонала. Это все затягивалось надолго. Тем более кто там знает этих магов, шаманов и прочую братию, соберутся ли они вообще? И захотят ли ей помогать? Интриги никто не отменял, как и жажду власти, силы, обладания чем-то необычным. Случись что, и ее запросто либо разберут на органы и будут изучать в закрытой лаборатории, либо посадят на цепь как зверушку. Она видела такое однажды, показывали лабораторию хварсов… Там каких только существ не было, и не факт, что кто-то из них не был разумен. Фактически гааш всю вселенную еще не исследовали, и что еще может водиться в космосе, они не знают. Вот орки бегают, маги какие-то есть, может, и еще что-то интересное водится на других планетах…
К шаманам идти было далековато, и гааш порадовалась, что хорошо устроена на орочьем плече. Особых физических данных у нее не было, ведь не гимнастка же и не воин. Так что совершать долгие многочасовые переходы ей было утомительно. А шаманы как на зло обосновались за поселком. Жили они в таких же несуразных диких домиках и юртах, только все домики оказались обрисованы какими-то знаками и фигурками, на первый взгляд не имеющими ни малейшего смысла. В центре своеобразного мини-поселка находилось нынче потушенное кострище, а рядом с ним залитые чем-то темным камни.
Шаманы, ошивавшиеся поблизости, были по большей мере стариками, худыми, морщинистыми и дико разрисованными. На их фоне достаточно молодой и не имеющий яркой раскраски Гарос выглядел странно.
Орки обменялись поклонами, и по первой же просьбе из ближайшего шатра вышел совсем уж старый и согбенный шаман, с перьями в волосах и костяными бусами, болтающимися на тощей грудной клетке.
— Рад видеть тебя здесь, что привело к нам? — дребезжащим голосом вопросил он. Гарос усмехнулся — да, среди остальных шаманов он был, лишь когда это требовалось.
— Нужно отправить эту принцессу в ее родные края, — ухмыльнулся Гарос, демонстративно покачнув плечом с иномирянкой. Вообще, объяснения много времени не затребовали, и достаточно скоро верховный шаман племени был совершенно свободен. На месяц, во всяком случае.
— А ты не дрожи, месяц нужен мне на дорогу туда и обратно, в твоем же случае всё куда проще.
— Думаешь? — Гэвианет смотрела со спины орка назад, на странных шаманов. С каждым шагом Гароса ей казалось, что она переступает какую-то черту. Но какую именно, пока не знала.
До самого дома орка гааш предпочла молчать, стараясь все хорошенько обдумать. Как вообще у них считается месяц? Так же, как и у гааш — пятьдесят дней — или же иначе? День клонился к концу, а она так и не могла узнать, что именно ее тревожит.
— Я уже говорил, что фестиваль через две недели. Четырнадцать дней, половина срока уйдет на путь в столицу.
— Самри не выпутается из твоего… щита? — спросила принцесса, когда орк спустил ее на землю у порога небольшого, не шибко украшенного домика. Если этот гаденыш сбежит, ее возвращение домой крупно обломится.
— Он не маг, не монах и не обладает никаким даром, который помог бы против магии, а чары я обновляю, — с тем же вздохом ответил мужчина, косясь на пленника. — Но что-то в нем мне очень не нравится. Он не маг, но от него по-прежнему тянет опасностью. У него где-то есть оружие?
— Все может быть, — кивнула Гэвианет, прикидывая сроки. Подумать только, половина месяца — две недели! Все-то у них не как у гааш… — Спрятать оружие можно в кожных складках на боку. А уж капсула с ядом может быть вшита в кожу в любом месте. И поскольку сканера у вас нет, то обнаружить такую малость будет трудно. Кстати, ты не боишься ночевать с ним в одном доме? Может быть, у вас есть клиники смирения или еще какие-то места, где держат… больных на голову? — гааш постучала кулачком по собственной голове, такое уж никак нельзя было интерпретировать неправильно.
========== Глава 10 ==========
Гарос на мгновение замер, пытаясь понять, о чем речь, и перед его глазами проскользнули воспоминания о тех озверевших от жажды крови воинах, которых даже духи предков не смогли исцелить.
— Мы таких сразу убиваем. А этот нужен… в свежем виде, — как мог более спокойно и внятно проговорил он, прислушиваясь к тому, сколько он еще выдержит ограничивающие чары. На самом деле этот ритуал не требовал живого сородича. Главное — чтобы кровь была свежая, взятая из живого тела. — Не пугайся, лучше скажи, как его связать так, чтоб он со всеми щупальцами не выпутался, — продолжил он. — А то ограничивающие чары тянут энергию напрямую с меня, — орк демонстративно хлопнул себя по левой стороне груди.
Гэвианет задумчиво оглянулась и даже приподняла полог, закрывающий проход в дом.
— Думаю, такие вещи не стоит делать снаружи… — многозначительно кивнув на проходящую мимо орчанку, девушка скользнула внутрь.