Самри медленно кивнул, дождался, пока с него снимут мешок и уберут кляп, вдоволь напился воды и побрел за ближайшие кусты в компании орка. Гэвианет отчасти понимала его — она сама дико мучилась без привычных уборных, но старалась не слишком заморачиваться, радуясь, что жива. Да, было дико тоскливо без привычных дел и отдыха, имелись неудобства физические и психологические, было не слишком приятно быть под пристальным вниманием существ, до которых еще не дошли те самые правила равности рас… Вот уж действительно, здесь она была всего лишь любопытной зверушкой с толикой разума. Отчасти ее болтливость и нервозность и были вызваны тем, что хотелось общения на равных, а не стоять как экспонат в музее и показывать фокусы. Люди странно на нее косились, некоторые взмахивали руками в определенных жестах, смысла которых гааш не знала, а объяснять никто не собирался. И поскольку она уже немного разбиралась в их гримасах, то понимала, что это отнюдь не знаки приветствия, почтения или дружеского расположения. Некоторые ее боялись или опасались, другие брезговали. Это было странно и как-то… обидно.
— Ты как? Еще не жалеешь, что не взорвалась вместе с той штукой, в которой прилетела? — дружелюбно оскалился вернувшийся спустя несколько минут Гарос. Он сам нехотя указал Самри на пустую повозку, где лежал мешок с веревкой.
Гэвианет задумчиво взглянула на орка и вновь повернулась к Самри, который залезал в повозку с таким видом, будто делает всем одолжение.
— Не жалею. У нашего народа не принято жалеть и стенать на судьбу. Если так случилось, значит, я нужна живой и именно здесь. Если бы мне было суждено умереть, я бы умерла. Какой смысл идти против судьбы? И разве ты жалеешь, что подобрал меня? Ведь мог пройти мимо и сейчас был бы дома, с родичами и друзьями… — гааш вернулась в свою повозку, потянулась щупальцем и ласково им провела по боку мула, впрочем, оглянувшись, быстро скрутилась в комок, подобрав щупальца. Кто-то из людей неодобрительно покосился на нее и снова странно покрутил рукой.
— Не бойся их, пока это свои, — заметил Гарос, проследив за взглядами. — А на счет твоих слов о судьбе, знаешь, это очень близкая для таких как я философия. Да, я мог сейчас быть в племени и прятаться от женщин среди других шаманов… Или курил бы в лесу до поздней ночи… Какая разница? Я ведь тебя нашел и сейчас пользуюсь твоим присутствием, чтобы хоть немного развеяться. Кстати, на счет развеяться — скоро мы будем проходить мимо крупных городов, а там может быть все. Ты защищаться умеешь?
— Нет, — Гэвианет покачнула головой, пытаясь понять, как именно выглядят крупные города этого мира. Если они хоть немного похожи на родные, было бы неплохо. — Оба моих телохранителя погибли во время взрыва. Хотя я бы сделала многое, лишь бы вместо Самри с нами ехал кто-то из них… Понимаешь, мы не были готовы к тому, что найдем за пределами нашей планеты. Ваши дети готовы — даже они ходят с оружием, — принцесса указала на пару орчат, толкущихся на дне повозки. Лошадь тронулась неспешным шагом, караван продолжил путь.
— Так, ножом я тебе позднее покажу пару финтов, а сейчас… — орк критически оглядел принцессу опять с ног до головы. — Масса тела малая, но щупальца нормальные. Могу просто дать совет пока. Люди очень хрупкие, — шаман хмуро покосился на Самри, по самой фигуре которого было видно, что он внимательнейшим образом прислушивается. — Первым делом используй преимущество — у тебя не две ноги, а гораздо больше. Можешь сжать шею. И человек либо потеряет сознание, либо умрет. А самое простое — хлестни по глазам и ори погромче, убегай побыстрее.
— Спасибо, — Гэвианет качнулась на повозке — колесо на что-то наехало. Эти транспортные средства местных были очень топорными и неудобными. — Но ты знаешь, я не буду их трогать первой. Посмотри, они стоят от меня в нескольких саржах, не приближаются и постоянно махают руками, словно отгоняют мух. Что бы это могло значить?
— А я вовсе не об этих людях говорю. Это советы по защите как есть, — хмыкнул орк пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить отношение людей к иномирянке сейчас, но его опять отвлекли.
Впереди лес расступился и замаячила более утоптанная дорога. Лунном свете ее цвет казался несколько серебристым. Если хорошо присмотреться, то можно было увидеть вдалеке небольшие темные постройки. Видимо, это и была обещанная Гаросом деревня.
Сам шаман вернулся лишь когда небольшие бревенчатые постройки стали видны без всякого труда.
— Мы уже на месте, возможно, на околице и разобьем лагерь, — кратко ввел в курс дела обоих иномирян Гарос, вновь возвращаясь в хвост каравана. Дети уже начинали канючить еду, что было понятно — скудного завтрака, лепешки на обед и фруктов в течении дня им было мало…
Людское поселение несколько отличалось от орочьего. Насколько поняла Гэвианет, дома людей были построены из дерева или чего-то похожего, сделаны добротно и крепко, сразу видно — строились надолго и на большие семьи. Окна домов были украшены рисунками стилизованных цветов и каких-то животных, на дверях тоже имелись какие-то знаки. Гааш подозревала, что и в самом доме будет что-то подобное, но ее, естественно, в дома никто пускать не собирался. Ей оставалось только помогать оркам разгружаться и ловить непоседливых орчат, попутно рассматривая ухоженные сады, мелких животных, путающихся под ногами, стаю каких-то птиц, чинно идущую в сторону пруда — оттуда явно тянуло прохладой и свежестью.
В целом, это селение не было особо развитым, но стояло на ступень выше селения орков, если попытаться свести все к общей схеме. Теперь Гэвианет сомневалась, что город в этом мире будет каким-то особенным. Скорее всего, он будет очень похож на этот поселок.
Люди шумели и переговаривались, куда-то отводили повозки с товаром — вероятно, договорились о продаже или уже все было оговорено заранее. Пустая телега осталась на границе селения, там, где и было решено разбивать лагерь. Часть орков степенно разворачивала свои палатки из шкур. Гарос где-то затерялся в этой толчее, а потыкаться ко всем остальным она побоялась.
Подхватив маленького орченка, едва не попавшего под копыта лошади, она потащила его чуть в сторону, попутно выговаривая за невнимательность. Может, медицина тут и на высоте, но вряд ли местные будут способны склеить разбитый череп и собрать с земли ошметки мозгов.
Один из орков — покрупнее и несколько массивнее, чем Гарос — стащил Самри с повозки и плюхнул его на землю, как мешок картошки. Выглядело это неаппетитно, да и сам пленник тоже слегка осунулся. Но приближаться к нему, тем более с чужим ребенком на руках, принцесса не стала. Не хватало еще какого-то происшествия и ссоры с орками.
Издалека ей махнул рукой Гарос, уже занявший место рядом с палаткой из плотной зеленой ткани. В отличие от своих сородичей, он свой клочок лагеря обустроил аккуратно. Не неряшливые бесформенные палатки как у остальных. Еда готовилась на трех небольших кострах в котлах. Кто-то налаживал вертел, некоторые ушли на охоту. Разрешение от сельского старосты уже получили. В самом деле, почему нет…
— Ну как первый день путешествия? Щупальца еще не отбила в поездке?
Гэвианет задрала подол юбки и пристально осмотрела щупальца.
— Не отбила. И с чего мне их отбивать, если я все время ехала в повозке. Кстати, нужно найти его мать или воспитателя, — девушка кивнула на пригревшегося орчонка в своих руках. Не то, чтобы ребенок был ей обузой, но вот весил он прилично, и носить его было тяжеловато.