– Все вещи остались на корабле? Ничто не указывало, что он не собирается возвращаться?
– Нет,– решительно ответил стюард.– Он ушел в той же самой одежде, в которой садился на корабль. Насколько я знаю, вещи на месте.
– Благодарю,– Шэйн посмотрел на часы. Почти час. Он положил банкноту на столик и, выходя из бара, сказал: –Закажите себе что-нибудь.
На палубе по-прежнему никого не было. Шэйн в тени ждал возвращения экскурсии. Появился казначей.
– Гримпсон нашел вас, мистер Шэйн?
– Да, он мне очень помог,– Шэйн смотрел на подъезжающий автобус.– Это они?
– Да. Пойдемте, я представлю вас миссис Брайс.
Они подошли к трапу, по которому начали подниматься потные и усталые пассажиры. Шэйн попытался отгадать миссис Брайс.
– Странно, но ее нет,– казначей подошел к человеку в форме и спросил:
–Мистер Мэннинг, почему я не вижу миссис Брайс?
Мэннинг кисло ответил:
– Ее здесь нет. Казначей вспылил.
– Вы понимаете, что на вас лежит ответственность…
– Полегче,– прервал его Мэннинг.– Она отправилась с нами, но, когда мы собрались возвращаться, она получила радиограмму, срочно вызывающую ее в Майами. Миссис Брайс сказала, что завтра вернется на корабль. Ясно?– вызывающе спросил он казначея.
Шэйн поспешно подошел к ним.
– На каком самолете улетела миссис Брайс?
– Кажется, на одиннадцатичасовом,– раздраженно ответил Мэннинг, Шэйн уже не слушал его. Был почти час.
– Где ближайший телефон?
Казначей показал на стоящее неподалеку здание, и Майкл Шэйн бросился к нему.
Глава 15
СМЕРТЬ В ПЕРЕУЛКЕ
Схватив трубку, он попросил:
– Соедините меня с офисом авиакомпании, перевозящей пассажиров в Майами. Только побыстрее, пожалуйста.
Увидев, что служащий собирается возмутиться таким бесцеремонным вторжением, Майкл добавил:
– Извини, дружище. Полиция.– И затем в телефон:– Самолет уже улетел?
– Сейчас отправляется.
– Задержите его. Я заплачу пятьдесят долларов, если вы дождетесь меня,– бросив трубку, он поблагодарил клерка и выскочил на улицу. Шэйну повезло – рядом проезжало пустое такси.
Всего через пять минут он прибыл к причалу, где все еще стоял самолет. Рядом какой-то человек переговаривался с пилотом.
Вытащив из бумажника пятидесятидолларовую купюру, Майкл с благодарностью сказал:
– Спасибо, что не улетели. У меня есть обратный билет.
Служащий взял деньги и открыл дверцу. В самолете сидел пожилой толстый человек, который уже чувствовал себя дурно в раскаленном от солнца салоне. Гидроплан взлетел, направляясь на восток, в Майами.
Шэйн опять подумал о деле с другой точки зрения – а что, если Девлин солгал? Он еще не знал, кто послал миссис Брайс телеграмму. Все сейчас казалось бессмысленным, но одна мысль настойчиво вертелась в голове. Если радиограмму послал Девлин, значит, он не забыл фамилию Жанет, значит, он солгал и в остальном. В какую игру он играет? Чего хочет добиться, рассказывая эту фантастическую историю?
Рано утром Шэйн не поверил, что с помощью ложного вызова Девлин мог выманить доктора Томпсона из дома и устроить обыск. Сейчас понимал, что взломщиком мог быть Артур Девлин.
Но зачем? С какой целью?
Шэйн попытался поудобнее устроиться в кресле и вытянул длинные ноги, размышляя над этим вопросом. Может быть, Девлин просто сошел с ума? Майкл мало знал о психических болезнях, но помнил, что больные часто проявляют дьявольскую хитрость и изобретательность, пытаясь скрыть свою болезнь. И им это часто удается. Если Девлин был ненормальным, значит, сейчас Жанет Брайс находится во власти маньяка-убийцы, которого он, Шэйн, незаконно спрятал от ареста, глупо поверив в историю, на которую не клюнул даже лучший друг Девлина.
Самолет летел над безупречно голубым морем, и детектив еще раз прокрутил в голове все дело. Оно оставалось таким же запутанным и бессмысленным, как и раньше.
Когда гидроплан сел на воду, Майкл Шэйн был уже наготове, чтобы молниеносно из него выскочить.
Он подбежал к офису, бесцеремонно спросил клерка, продавшего ему билет три часа назад:
– Вы не видели миссис Брайс? Она прилетела, из Ки-Уэста.
– Миссис Брайс?– клерк неуверенно моргнул и переложил какие-то бумаги на столе.– Да, кажется, она прилетела в двенадцать часов.
– Два часа назад,– в отчаянии прошептал Шэйн, взглянув на часы.– Вы не знаете, куда она отправилась? Она взяла такси?
– Нет, сэр. Я предложил вызвать ей такси, но она сказала, что ее встретят.
– И ее встретили?
– Полагаю, да,– холодно ответил служащий.– Она вышла, а у меня было много работы…
Шэйн подбежал к своей машине, которую оставил рядом с офисом. Открыв дверь, рыжий детектив увидел плотного полицейского, сидящего на переднем сидении.
– Привет, Шерлок. Холмс,– недружелюбно усмехнулся полицейский, показав два золотых зуба.– Давай запрыгивай.
– Какого черта тебе нужно в моей колымаге?– прорычал Шэйн, садясь за руль.
– Я жду тебя, чтобы ты отвез меня в управление.
– Болван!– Шэйн завел машину.– Я тороплюсь в Майами. Выскакивай побыстрее.
– Это тебе кажется, что ты торопишься в Майами, а я сказал – в управлечие,– жестко повторил полицейский.
Нога детектива была уже на педали.
– Послушай, я ужасно спешу. Давай поссоримся в другой раз.
– Ты спешишь только в управление, Шэйн. Поехали и поменьше спорь.
Пальцы Шэйна, сжавшие руль, побелели.
– В чем дело?– возмутился он.
– Ты нужен Пэйнтеру,– ответил полицейский.
– Ты что, задерживаешь меня?
– Выбирай, что тебе больше нравится. Поехали.
Майкл Шэйн не знал этого типа, но он, конечно, был любимчиком своего шефа. Питер Пэйнтер поощрял здоровых, упрямых и тупых полицейских, которые не раздумывая применят оружие против безоружного человека.
На полной скорости частный детектив тронулся с места. Полицейский похлопал его по колену.
– Следующий поворот направо.
Шэнн резко затормозил, повернул направо и через несколько мин»т остановился у полицейского управления Бича.
Машина еще медленно катилась, когда рыжий детектив выскочил из нее. Не обращая внимания на протестующие крики полицейского, он бросился в кабинет Питера Пэйнтера.
Начальник отдела по расследованию убийств полиции Бича гневно выскочил из-за-стола, когда Шэйн громко хлопнул дверью.
– Почему ты врываешься?…– резко начал Пэйатер.
– Одна из твоих жаб сказала, что ты хочешь меня видеть?– прорычал частный детектив.– Увидел? А сейчас я ухожу. И если у тебя хоть что-то есть в башке…
Он услышал, как открылась дверь и в кабинет, тяжело дыша, вбежал разгневанный полицейский с револьвером в руке. Презрительно улыбаясь, Шэйн направился к выходу.
– Убирайся с дороги и спрячь эту штуку, пока она не выстрелила.
– Продырявить его, шеф?– Не сдвинувшись с места, полицейский направил револьвер на Шэйна.