Кирилл в задумчивости брёл по коридорам к выходу. У него сегодня получился очень насыщенный событиями день. Очень. «Надо рассказать отцу, что нашлось кольцо. Хотя, нет, пока не стоит. Он, конечно, человек сдержанный, но если захочет посмотреть на реликвию, что считалась безвозвратно утерянной, то может тут такого наворотить… Схватка, достойная войти в легенду, — усмехнулся маг своим мыслям, — Кассиан Котов против Галины Рогозиной… Битва за Кольцо». Тут он не сдержал смешок.
— После тяжёлого дня вы ещё находите что-то весёлое, Кирилл Кассианович? — прозвучал удивлённый женский голос. Волшебник вздрогнул и повернулся. У вахтенной стойки стояли Аллочка и Галина Николаевна. Обе собирались идти домой.
— Дамы, вас проводить? — ещё шире улыбнулся Котов, чувствуя себя бодрым, словно это не его несколько часов назад патологоанатом принял за труп и едва не вскрыл. Конечно, адресовался он в первую очередь к полковнику, но глаза Аллочки сверкнули гораздо ярче.
— Рада, что вы в таком хорошем настроении, — улыбнулась Рогозина, — но мы с майором ещё должны завезти по дороге документы. Так что, проводите лучше Аллу.
Девушка тоже заулыбалась, заинтересованно поглядывая на волшебника. С папкой под мышкой и кейсом в другой руке к ним уже спешил майор Круглов. Несмотря на то, что после Заклятия Забвения почти подружился с Кириллом, сейчас он бросал на Котова взгляды не то, чтобы злые, но явно предупреждающие. Колдун всё понял и шутливо вскинул руки:
— Слушаюсь, госпожа полковник.
— Кстати, Га… Галина Николаевна, — теперь майор тоже улыбнулся.
«И чтó он пытается скрывать? — подумал Кирилл. — Только слепой не сможет заметить, какие между ними флюиды… Или это они друг от друга прячутся?»
— …Костя мне сказал, что он пытается уговорить Кирилла Кассиановича остаться у нас работать. Найдём, если что, для него свободную штатную единичку, а?
Рогозина быстро, испытующе глянула на Котова и слегка кивнула:
— Посмотрим. Думаю, с этим особых проблем не будет. …Всего доброго, господа.
Она взяла у Круглова папку и пошла к выходу. Майор помахал освободившейся рукой Алле и Кириллу и поспешил за ней.
— А вы правда будете у нас работать? — застенчиво спросила девушка.
— Пока не могу сказать. Костя настаивает, но, боюсь, это не так просто.
— А, понимаю, — кивнула Алла и продолжила простодушным тоном: — Ваша семья может не согласиться переезжать.
Волшебник чуть нагнул голову, скрывая в усах усмешку:
— Ну, если говорить о моей семье, то вы правы, они вряд ли захотят куда-то срываться с обжитого места. Но, на самом деле, проблема может быть вовсе не в них…
— А в чём? — тут же подхватила Аллочка.
— В моей теперешней работе. …Но я не хочу об этом говорить, вам мои проблемы совсем ни к чему.
— …А вы правда пойдёте меня провожать, Кирилл Кассианович?
Девушка внимательно смотрела на мужчину, и смогла заметить, что он нахмурился и поджал губы. Она истолковала это по-своему:
— …Если у Вас другие планы, ничего страшного, я живу не очень далеко и прекрасно дойду сама.
Кирилл мотнул головой:
— Нет, планов у меня нет, я с удовольствием провожу Вас, Алла. Только…
На её лице читалось непонимание, но спросить она не успела, потому что к ним почти бегом подошёл Костя Котов:
— Извини, брат, я тут немножко… Ага, кажется, я помешал? — он хитро глянул на обоих.
— Да ничему ты не помешал, — в голосе Кирилла просквозило раздражение.
Он извинился перед девушкой и оттащил брата в сторонку.
— Она хочет, чтобы я её проводил! — сквозь зубы прошипел волшебник.
— Ну, и прекрасно! — так же тихо отозвался Костя. — Я ж говорил, что ты будешь пользоваться успехом: сначала Оксана, теперь Алла… Чего ты теряешься? А вдруг это судьба?
— Какая судьба, о чём ты?! Я вообще не об этом! Проводить-то я её провожу, а потом-то как?! Как мне до твоего дома добираться?
— Фу ты, нашёл проблему! — фыркнул Костя. — Такси возьмёшь!
— Что возьму?
— Оп-па…
Тут только до капитана Котова дошло, что волшебники, привыкшие к своим необычным способам перемещения, совсем не умеют пользоваться транспортом в немагическом мире. И предложение воспользоваться такси вызвало такое же изумление у Кирилла, как у него, Кости, это их… ап-па-рирование.
— …Да что за проблемы вообще, Кир! Останешься у неё… — брякнул интеллигент в третьем поколении, и за это был награждён таким возмущённым взглядом брата, что аж поперхнулся. — Ну, ладно, ладно… Так. Вот тебе деньги, — он незаметно вытащил из кошелька несколько купюр и сунул в карман пиджака Кирилла, — расплатишься с таксистом. Сейчас я напишу адрес. Аллочка вызовет такси, ты же не местный и можешь не знать наших номеров. Такси довезёт тебя до подъезда, только тогда отдашь деньги. Понял?
Костя на вахтенной стойке взял листок и быстро написал свой адрес.
— …А вообще, ты подумай, брат, насчёт остаться у неё. …Или опасаешься потерять своё целомудрие? — еле слышно прошептал он, подмигнул и ухмыльнулся.
— Ещё один такой намёк — я превращу тебя в таракана, — “ласково” пообещал Кирилл, взял бумажку и вернулся к ожидавшей его, всё ещё недоумевающей девушке.
— …Благословляю вас, дети мои, — пробасил Константин, изображая священника.
Аллочка прыснула и помахала ему. Кирилл многозначительно похлопал себя по левому боку, где была его волшебная палочка, и сказал:
— Тарака-ан, Костя, таракан…
Прежде, чем они скрылись за дверью, капитан Котов услышал, как Аллочка спросила:
— А почему «Костя-таракан», Кирилл Кассианович?
— Это наша с ним шутка. …И не зовите меня по отчеству, Алла, я чувствую себя стариком. А я не такой уж старый, каким кажусь.
— Ну, что вы, Кирилл, я вовсе не считаю, что вы…
…Дома у Котовых Кирилл появился через пару часов. Софья Михайловна уже спала, Косте пришлось самому разогревать ужин для брата. Он просто извёлся от нетерпения, но волшебник сохранял каменное выражение лица и деловито ел. Наконец, когда все обычные вечерние дела были переделаны, когда Кирилл умылся и уселся на расстеленный диван, всем своим видом демонстрируя готовность ко сну, он понял, что брат уже готов его побить за молчание, и широко улыбнулся.
— Ну?! — выдохнул Костя. — И как?
— Как-как, всё нормально. Видишь же, я справился с вашим такси.
— Кир, ты сейчас даже дотянуться до своей палочки не успеешь, как получишь в челюсть. Я не про такси. Я про Аллочку.
— А что с ней? Милая барышня. Мы очень мило поговорили по дороге. Я её проводил до подъезда. Она вызвала такси. И я уехал.
— И всё?! Она даже не пригласила тебя попить чайку?
— Ну, как же, не пригласила… Она вежливая девушка. Конечно, пригласила.
— А ТЫ?! Отказался?!
— Костя, как ты себе это представляешь? — волшебник говорил совершенно серьёзно, и его брат не мог поверить, что он не издевается. — Незамужняя девушка ведёт поздно вечером, ночью, можно сказать, к себе в дом мужчину? Это же могло её скомпрометировать! Конечно, я отказался.
— Касьяныч, ты ИДИОТ.
Это было сказано даже не с возмущением, а просто как констатация факта.