Вейтман догнал Игона и Рэя, взял первого за плечо и извинительным тоном сказал:
– Ты серьезно хотел бы поймать привидение?
Игон остановился, пристально взглянул на Питера и произнес:
– У меня все серьезно.
Питер вознес глаза к небу, как бы прося прощения на небесах за то, что он до этого момента постоянно издевался над слепой верой Игона в привидения, оборотней, вампиров и прочую нечисть, и сказал:
– Игон, я вынужден отказаться от некоторых высказываний в твой адрес...
Игон поправил очки, а Рэй улыбнулся, подумав: «Наконец-то и до Питера дошло, что привидения – это не наши выдумки, а реально существующее явление».
Питер вынул из внутреннего кармана двадцатидолларовую бумажку, которую он так и не отдал убежавшему из лаборатории индейцу, и протянул ее Игону.
– Ты это заработал, – сказал он.
Игон без стеснения взял двадцать долларов и засунул себе в карман. Он знал, что если Питер расщедрился на материальную помощь, то ее нужно побыстрее у него брать, иначе он передумает и растранжирит деньги в ресторанчике с очередной подружкой.
Исследователи пошли дальше. Еще минуту назад ни Игон, ни Рэй не предполагали, что Питер перестанет скептично относиться к науке, изучающей паранормальные явления, и станет самым ревностным почитателем духов, точнее – их истребителем.
– Теперь наши возможности безграничны, – сказал Рэй, – будет о чем написать в отчете.
– Да, – заметил Питер, – и не забыть там указать, что это – привидение-людоед, которое чуть тебя не сожрало. Вот бы разорились на поминки.
– Не разорились бы, – как бы в шутку заметил Рэй. – Заложили бы мой дом в Шотландии, отгрохали бы настоящее веселье с целым оркестром волынщиков...
– А чтобы оно нас действительно в следующий раз не сожрало, – сказал Игон, – нужно выбить у декана пару тысяч баксов на электронную эктоплазменную ловушку или капкан, чтобы туда засовывать таких вот духов. Я уже разработал техническую документацию.
– Ну ты, Игон, молодец, – улыбнулся Рэй, дружески похлопав друга по плечу. – Без тебя бы мы действительно пропали.
– Ладно, пошли в ресторанчик, – сказал Питер, – отметим первое знакомство с привидением... Я плачу...
Через час, хорошенько отобедав, Рэй, Игон и Питер в прекрасном настроении перешагнули порог университета. Они вошли в лабораторию паранормальных явлений и очень удивились – вокруг сновали рабочие, которые выносили из лаборатории научную аппаратуру и приборы. За их работой наблюдал сам декан психологического факультета, профессор Зигмунд Кройд.
– Привет, декан! – воскликнул Питер, еще не зная, что им уготовил профессор Кройд. – Решили перевести нас в более удобное место?
Декан хитро улыбнулся.
– Нет, – сказал он с притворной веселостью, – я вообще лишаю вас места в университете.
Питер, Игон и Рэй поняли, что их лабораторию закрывают. Они ошарашенно уставились на декана, ожидая, что тот растолкует им причину этого шага.
– По решению совета попечителей, – продолжил профессор Кройд, – исследования прекращены, и вы обязаны освободить помещение.
Друзья не знали, что их выселение декан уже давно задумал сделать, но ему все никак это не удавалось – не было подходящего случая. И вот сегодня такой случай подвернулся. Пока Питер, Игон и Рэй обедали, декану позвонил заведующий библиотекой и пожаловался на них, объявив их проходимцами с весьма грубыми манерами. Декан быстро сообразил, что это и есть шанс выжить лабораторию паранормальных исследований из университета, он попросил своего друга – заведующего – написать жалобу на них и срочно привезти ее в университет. Что и было в срочном порядке сделано.
Дальше все развивалось по накатанной схеме – декан в течение нескольких минут добился у ответственного секретаря совета попечителей университета разрешения на выселение лаборатории, и к приходу Игона, Рэя и Питера это уже срочно претворялось в жизнь.
– Это невозможно, – начал было возмущаться Питер. – Я требую объяснений...
– Мы только сегодня, наконец, смогли войти в настоящий контакт со сфокусированным нетерминальным повторяющимся фантазмом... – поддержал друга Игон. – Теперь наши исследования пойдут в правильном направлении...
– Для глухих повторяю еще раз, – снова сказал декан, оборвав Игона, – университет больше не намерен финансировать ваши исследования.