Самое интересное было в другом – когда Луис Пеле со вторым ключом от квартиры уже поднимался на лифте, неожиданно отключилось электричество. А случилось это так...
Дана Баррет, после того, как она вошла в свою квартиру, прошла в комнату, поставила пакет и сумку с продуктами на журнальный столик и, помня о том, что ей сказал Луис, включила телевизор. Пробежав по программам, она так ничего интересного и не нашла, но убедилась, что телевизор совершенно исправен.
Дана оставила его включенным на музыкальном канале MTV и хотела уже пойти на кухню, как после окончания очередного шлягера, который ей совершенно не нравился, пошел блок рекламы. В этот момент появилась реклама известных нам, но пока что неизвестных всему остальному миру «Охотников за привидениями».
На экране возникли трое парней, один из которых, находящийся в середине, сделал шаг вперед и сказал вкрадчивым голосом:
– Вас ночью беспокоят странные звуки?
Он отошел, и вперед сделал шаг другой парень в очках, который таким же голосом добавил:
– Вы боитесь своих чердаков и подвалов?
Дана мельком взглянула на экран. Вышедший вперед третий парень показался ей даже немного симпатичным.
– Вас преследуют духи, привидения и призраки? – спросил он.
Это были известные нам Рэй, Игон и Питер. Камера взяла их лица крупным планом, и они одновременно произнесли:
– Если да – не теряйте время. Звоните профессионалам – охотникам за привидениями.
Из динамика телевизора раздалась мелодия Иоганна Себастьяна Баха «Прелюдия» в современной аранжировке и на экране появилась надпись: «Ловцы привидений. Наш номер – 555-2368».
Дана ухмыльнулась. «До чего дошло наше телевидение, – подумала она, – всякую чушь рекламируют... Неужели найдется какой-нибудь идиот, который воспользуется их услугами?..»
– Заявки принимаются круглосуточно, – сказал Игон, дружески улыбнувшись телезрителям, так что те, увидев его интеллигентное лицо и скромную улыбку, должны были немедленно позвонить по телефону охотников за привидениями, даже если у них дома, кроме тараканов и муравьев, ни одного постороннего существа отродясь не водилось.
– Избавление от сверхъестественного гарантировано, – подмигнул в телекамеру Питер.
– Мы вам верим, – сказали все трое охотников за привидениями.
Дана покачала головой – она уже в достаточной мере убедилась, что ее телевизор в полном порядке, и, нажав кнопку на пульте, включила его. Затем девушка взяла пакет и сумку и прошла на кухню. Дана вынула из сумки творог, коробку яиц и фрукты, положив их на кухонный стол, чтобы затем перенести в холодильник, и подошла с остальными продуктами к шкафчику.
Девушка напевала «Прелюдию» Баха, только что услышанную по телевизору, и совершенно не обратила внимания, что лоток из-под яиц раскрылся, и из него на стол начали выскакивать яйца. Они тут же разбивались и моментально зажаривались, как будто это был не кухонный стол, а огромная сковорода.
Дана положила макароны, коробку шоколадных конфет и еще несколько мелких пакетов со всякой всячиной в шкафчик и только сейчас услышала шипение жарящихся яиц. Она посмотрела на стол и не поверила своим глазам – яйца самопроизвольно выскакивали из лотка, разбивались и тут же жарились. «Боже мой, – подумала Дана, – это что еще за новости... Неужели в магазине стали продавать самозажаривающиеся яйца?.. Об этом я вроде бы не слышала...»
Но тут из холодильника послышалось какое-то необычное рычание, и он тотчас затрясся, как будто в нем кто-то орудовал отбойным молотком. Дана нерешительно подошла к холодильнику и дрожащей рукой открыла Дверцу.
Ее ноги вмиг приросли к полу. Продуктов в холодильнике не было, и оттуда струился какой-то лучистый ярко- желтый свет. Когда глаза Даны привыкли к этому свету, она разглядела что-то похожее на пирамиду.
Внезапно сила света немного уменьшилась, и из пирамиды к девушке ринулись несколько чудовищных животных, похожих на собак с мордами черта или дракона. Они завыли и зарычали, отчего у Даны по спине забегали мурашки.
Девушка хотела отпрянуть от холодильника, но ее рука приросла к дверце. Дана ничего не могла с собой поделать, даже закричать. Животное, бегущее самым первым, уже, казалось, должно было прыгнуть на нее, растерзать на куски, но оно неожиданно остановилось. Лучистый свет снова зажегся, а животное отчетливо произнесло человеческим голосом:
– Зулу!
И в этот момент к Дане вернулась способность управлять своим телом и голосом,