Питер поднял вверх пакет кефира в одну пинту и произнес тост:
– За первую клиентку.
– За первую и единственную клиентку, – уточнил Рэй, поднимая точно такой же пакет кефира.
Игон терпеть не мог кефира и поэтому поднял вверх баночку детского морковного сока. Все трое чокнулись, отхлебнули по глотку из своих сосудов и принялись за гречневую кашу.
Прожевав первую ложку, Питер, как бы между прочим, сказал:
– Мне нужно немного наличных, сводить Дану в ресторан... Ведь вы не хотите потерять клиента?
Рэй сурово посмотрел на Питера и, так ничего и не сказав, закинул в рот очередную порцию каши, запил ее кефиром. Игон тоже не подавал голоса. Питер не понял этого молчания и хотел было повторить свое требование, как Игон, переглянувшись с Рэем, произнес:
– Последние наличные пошли на этот... – он окинул взглядом стол, – роскошный пир...
Питер понял, что теперь лучше не думать о Дане Баррет, и философски изрек:
– Я попрошу всех успокоиться, задуматься о великом и молча прожевывать пищу.
Рэй и Игон последовали его совету.
В это же самое время Джанин собиралась отправиться спать к себе в комнату, располагающуюся рядом с ее рабочим местом на первом этаже Она уже даже развязала шнурки на кроссовках и хотела переобуться в домашние тапочки, как услышала звонок телефона.
Это был самый первый звонок в контору, и Джанин стремглав бросилась к столу в одном тапочке и одной расшнурованной кроссовке.
– «Ловцы привидений», слушаю, – выпалила она в трубку.
– Вы на самом деле можете поймать привидение? – спросил мужской голос.
– Да, конечно.
– Это вам звонит Буббер Смит – владелец отеля «Седжевикед». В моем отеле находится привидение...
– Что? – не поверила своим ушам секретарша «Охотников». – И вы его видели своими глазами?
– Да, видел. Мне уже давно жаловалась уборщица двенадцатого этажа, что наблюдала какое-то зеленое летающее страшилище... Я сначала не верил, но потом убедился сам, что это привидение...
– Вы не шутите?
– Стал бы я звонить вам, – посуровел голос Буббера Смита.
Джанин стала быстро искать на столе ручку и бумагу, чтобы записать адрес отеля, но если с бумагой проблем не возникало – можно было записать на любом журнале, валяющемся на столе, – то ручка, как всегда, в самый неподходящий момент куда-то исчезла.
– Минутку, – сказала Джанин, лихорадочно разыскивая на столе ручку. Наконец, она нашла в ящике какой- то огрызок карандаша и произнесла: – Так, давайте ваш адрес.
– Отель «Седжевикед», сорок второй дом, сто семнадцатая авеню, район Ист-Сайда...
– Так, хорошо...
– У нас на сегодня заказан банкет, на котором будет выступление известного театра «Кулед», и я бы хотел, чтобы вы работали как можно тише... Ваши охотники, надеюсь, не будут поднимать лишнего шума при отлове привидения? – спросил Буббер Смит, которого этот вопрос очень интересовал, ведь если постояльцы узнают о привидении, а тем более когда в отеле устраивалась шикарная вечеринка для довольно богатой клиентки, то они больше никогда не остановятся в его отеле.
– Да, разумеется, они работают очень тихо, – успокоила его Джанин.
– А как быстро они избавят отель от привидения?
Джанин на секунду запнулась, не зная, что ответить, ведь этого ловцам еще не приходилось делать.
– Я думаю, что за двадцать минут они справятся, – сказала она.
– Спасибо, – ответил Смит, – я с нетерпением жду вас.
– Они скоро приедут...
Едва Джанин положила трубку, как тотчас истошно завопила, забыв о том, что Игон провел сигнализацию:
– Привидение!!!
Сидящие на втором этаже Игон, Рэй и Питер насторожились, и в это время раздался оглушительный звонок сигнализации – Джанин все-таки вспомнила о кнопке.
– Тревога! – закричал Игон.
– Да, – вторил ему Рэй, – похоже, у нас появилась настоящая работа.
Трое охотников за привидениями вскочили из-за стола и бросилась к пожарной трубе. Поочередно спустившись по ней вниз, они за несколько секунд переоделись в рабочие комбинезоны...
– В отеле «Седжевикед», что находится в фешенебельном районе Ист-Сайда, на двенадцатом этаже завелось привидение зеленого цвета, – объясняла им на ходу Джанин, обутая по-прежнему в кроссовку и тапок. – Это привидение распугало всех уборщиц и теперь грозит проведению банкета...
– Ничего, – заметил Питер, – «зеленых» мы уже знаем.
– Владелец отеля мистер Смит очень беспокоился и просил приехать как можно скорее, – продолжала говорить Джанин.