Уолтер Энис подошел ко второму автомобилю, из окошка которого выглянул человек в гражданском костюме (а это был друг Эниса, помощник прокурора района «Большое яблоко» мистер Элис Гупер) и протянул ему какие-то бумаги. Энис поблагодарил своего закадычного друга, пробежал взглядом бумаги и улыбнулся. «Теперь поговорим, доктор околовсяческих наук Питер Вейтман... – подумал он. – Теперь я найду, как прикрыть вашу поганую контору...»
Автомобиль с помощником прокурора уехал, а Уолтер Энис, захватив с собой электрика Эдиссона и сержанта-полицейского Гарри Баклера, подошел к двери конторы «Охотники за привидениями».
Ни Рэй с Уинстоном, ни Питер Вейтман еще не успели возвратиться, и в конторе были только секретарша Джанин, безуспешно пытавшаяся связаться с машиной «ЭКТО», и Игон, проводивший последние приготовления к операции по извлечению из Луиса Пеле нечистого духа Вэнса Клортера.
– Сюда, пожалуйста, – сказал Энис, открывая дверь перед представителем власти.
Все трое участников захвата ловцов привидений во-, шли в контору. Энис шел уверенным шагом, насвистывая себе под нос какую-то рэп-песенку, как будто это было не частное заведение, а какой-то пляж на Брайтоне. У него были все аксессуары чиновника – костюм с галстуком, начищенные до блеска ботинки, кожаный дипломат и наглое, безучастное ко всему выражение лица.
Полицейский не отставал от него. Он недовольно хмурился, понимая, что должен исполнить приказ начальства, хоть ему ловцы привидений были и симпатичны своей смелостью в борьбе за очищение города от всякой гадости. «Но если они нарушили закон, – думал сержант Баклер, – к ним нужно подходить со всей строгостью».
Дежурному электрику было все равно. Ему велели отключить электричество от здания, и он должен был это исполнять, ведь ему за это деньги платили – включать электричество и отключать его, особенно тогда, когда ему приказывал кто-то из начальства.
Энис прошел мимо недоумевающей Джанин, которая совершенно не поняла, отчего это по их конторе разгуливают люди, словно по площади «Героев последней войны». Секретарша бросилась наперерез.
– Извините!.. Извините... куда это вы направились? – гневно воскликнула она.
Энис продолжал уверенно продвигаться в глубь здания, на ходу говоря:
– Не мешайте, а то я прикажу вас арестовать за сопротивление властям.
Но Джанин было не так-то просто убрать с дороги. Она была довольно решительной девушкой, за это ее и взяли на работу.
– Нет уж, позвольте! – воскликнула она, остановив троих мужчин у самого входа в подвальное помещение, где находилась лаборатория и приемник–хранилище нечисти. – Я телевизор тоже смотрю, предъявите ордер и судебное постановление.
Представитель комитета по защите окружающей среды остановился и, посмотрев почему-то на полицейского, сунул под нос Джанин целый ворох каких-то бумаг.
– Вот постановление федеральных властей, – на повышенных тонах произнес чиновник, прочтя текст по бумажке, – налагающий запрет на производство и хранение токсичных веществ, представляющих опасность для окружающей среды...
Энис злобно сверкнул глазами, посмотрев на недоумевающую Джанин. Секретарша попыталась сама прочесть постановление, но чиновник не дал ей это сделать, быстро засунув бумаги в дипломат.
– Это дает мне все основания, – продолжил чуть ли не крича он, брызгая слюной, – закрыть вашу паршивую контору...
Энис, как и многие чиновники, всего не договаривал. У него, действительно, на руках было постановление федеральных властей, налагающее запрет на производство и хранение токсичных и вредных веществ, представляющих опасность для окружающей среды. Но чтобы доказать, что у «Охотников за привидениями» есть такие вещества, нужно было сделать что-нибудь такое, чтобы у них что-то взорвалось, повредилось, вытекло наружу или в канализацию. Тогда у Эниса появились бы все основания требовать закрытия конторы.
Сейчас у него было только разрешение помощника прокурора произвести осмотр всех помещений совместно с электриком и, на всякий случай, с полицейским.
Джанин удивленно хлопала ресницами, и Энис, воспользовавшись растерянностью девушки, прошмыгнул в дверь подвального помещения, где в это время находился Игон с исследуемым Луисом Пеле.
– Вэнс, – сказал Игон, – остался еще один, на этот раз последний тест...
Коротышка кивнул и уже приготовился делать то, что ему прикажут, но в этот момент на лестнице, ведущей в лабораторию, раздался какой-то шум. Игон и Луис-Вэнс посмотрели в ту сторону и увидели, что в помещение буквально врывается какой-то человек, всем своим видом напоминающий чиновника. Следом на ним летела секретарша Джанин.