– Меня зовут Уинстон Замаяна. Я потомок африканского вождя старинного рода. Я проработал у охотников чуть больше недели, но скажу прямо – это не выдумки... Я видел такую жуть, что в жилах стынет кровь...
Уинстон говорил так убедительно, что мэр тут же перестал молиться и настороженно посмотрел на темнокожего охотника за привидениями.
Вышел вперед и Питер.
– Либо верьте господину Дурденису... – произнес он.
– Меня зовут Энис! – закричал представитель комитета по охране окружающей среды. – Уолтер Энис!
Питер Вейтман, не слушая криков Эниса, продолжал говорить:
– Либо признайте факт, что этому городу грозит катастрофа библейских масштабов...
– Что значит – библейских? – удивленно переспросил Лэнни.
– Как описано в Ветхом завете, господин мэр... – пояснил Питер.
Настала очередь Рэя подойти к мэру. Он тут же продолжил мысль своего коллеги:
– Необузданный Божий гнев, с неба падают камни, льется сера...
Мэр испуганно посмотрел на Рэя, и в этот момент вперед вышел Игон.
– ...Реки и моря кипят, сорок лет тьмы... – продолжал он. – Землетрясения и вулканы, мертвые встают из могил...
Шериф, слыша такие слова, схватился за голову. А мысль Игона уже продолжил Уинстон:
– ...Человеческие жертвоприношения...
Епископ Майк вознес глаза к небу и начал шептать молитву, но слова путались, и он бросил эту затею. Всем было ясно, что охотники за привидениями уже и так сумели напугать всех присутствующих, говоря о происходящих в городе событиях, как о катастрофе библейских масштабов.
А Питер, подхватив эстафету, продолжал пугать, неся уже откровенную отсебятину:
– ...Собаки и кошки... Содом и Гоморра. Массовая истерия и заболевания коклюшем...
Ленни, не выдержав, остановил его:
– Довольно, довольно, мне ясно.
Питер замолчал, и все четверо охотников за привидениями посмотрели на мэра.
– Вы действительно можете избавить город от всей этой нечисти? – спросил мэр.
– Конечно... – ответил за всех Питер. – Разве мы посмели бы добровольно явиться сюда из-за такой мелочи, как парочка недобитых духов?
– А если вы ошибаетесь? – снова спросил Лэнни.
Питер сделал на лице гримасу, отвернулся от мэра, взял стоящего рядом с ним Уинстона под руку и, направляясь к выходу, произнес:
– Тогда абсолютно ничего не случится... Мы тихо, спокойно и с радостью пойдем в тюрьму, где нас уже заждались...
Друзья Питера знали, что такие нестандартные доводы Питера действовали почти всегда безотказно, только нужно было им хорошо подыграть. Игон тут же развел руками, Рэй тоже собрался идти к выходу.
Неожиданно Питер обернулся и, посмотрев в глаза мэру, заговорщицким тоном добавил:
– Но если я прав, и мы можем все предотвратить... – Вейтман сделал многозначительную паузу и, подмигнув мэру, полушепотом произнес: – Лэнни, ты спасешь жизнь миллионов... своих избирателей...
И тут из другого конца кабинета к мэру бросился Уолтер Энис.
– Я не думаю, что вы серьезно относитесь к их бредням? – закричал он на ходу, размахивая руками, но его тут же остановили полицейские.
Мэр посмотрел на жалкого чиновника, до него снова донесся мерзкий запах эктоплазмы. Лэнни поморщился и сказал полицейским:
– Выгоните его в шею!
Те тут же бросились исполнять указание.
– А заявление его считать недействительным, – продолжал мэр, повернувшись к шерифу, – ведь свидетелей у него нет.
Энис хотел еще что-то выкрикнуть, но, как говорится, против начальства не попрешь.
Питер помахал ему ручкой:
– Пока, борец с окружающей природой за наше благополучие...
– Ты мне еще попадешься, Вейтман, – прошипел в ответ Энис.
Питер, конечно, не мог оставить такой наглый ответ без внимания. Он легонько тронул его за плечо и прошептал на ухо:
– Я достану отличный протез для твоих покалеченных мозгов...
Энис вскипел. Его глаза гневно сверкнули, он не мог вымолвить ни слова. А Питер громко произнес:
– Мне будет тебя не хватать.
К Уолтеру Энису, наконец, вернулся дар речи, он закричал, замахал руками, но полицейские его уже вывели из кабинета, не дав больше ничего сказать.
Мэр окинул взглядом всех четверых охотников за привидениями и произнес:
– Так! Надо заняться делом. Что требуется от меня?
– Прежде всего – доставить к нам наш автомобиль «ЭКТО» и расчистить от заторов дорогу к центральному парку, – ответил Рэй.
– Дать нам все полномочия на период изгнания нечисти, – отозвался Питер.
– И после этого нам лучше всего не мешать, – произнес Игон.