Игон, неотрывно следя за показаниями прибора, завернул за угол, прошелся вдоль стеллажей. Датчик уже пищал непрерывно, антенны на нем распрямились, и лампочки уже горели очень ярко.
Неожиданно Игон остановился. За углом, в нескольких шагах от него стояло голубовато-зеленое полупрозрачное привидение.
– Вот оно!
Шедший за ним Рэй остановился.
– Привидение в полный рост! – воскликнул Рэй. – Настоящее!
Да, действительно, перед ними стояла женщина- привидение. Она была видна почти целиком, только ее нижняя часть как бы растворялась в пространстве, на ней была простая повседневная одежда, примерно конца прошлого века. Женщина-привидение взяла с полки книгу и начала просматривать ее. Исследователи услышали странную песенку, которую напевало привидение.
В этот момент к остолбеневшим Игону и Рэю подошел Питер.
– Что будем делать? – спросил он невозмутимым тоном, как будто всю жизнь только тем и занимался, что ежедневно знакомился с такими вот привидениями.
Игон пожал плечами, а Рэй тут же включил камеру и начал снимать привидение, пока оно их не заметило. Питер почесал в затылке и, отойдя за стеллаж, чтобы быть незаметным для привидения, изрек единственно правильную мысль:
– Нам нужно отойти, поговорить...
Игон закивал головой.
– Да, ты прав, – он отошел к Питеру.
Рэй же продолжал снимать привидение на видеокамеру.
– Эй, Рэй! – зашипел на него Питер, высунувшись из-за стеллажа. – Пойдем, обсудим план действий...
Рэй его не слышал, он так увлекся зрелищем, что не мог оторваться от окуляра камеры. Зрелище, действительно, было интересное – женщина-привидение отшвырнула от себя просмотренную книгу, которая, описав немыслимую дугу, полетела вдоль стеллажей, повернула за угол и легла ровнехонько на стопку книг, точно такую же, какую несколько минут назад видели исследователи.
«Вот это цирк!» – подумал Рэй, но в этот момент Питер схватил его за ухо и подтащил к себе.
– Иди сюда... Ну, иди же! – продолжал шипеть Вейтман.
– Но-но, полегче! – возмутился Рэй, пытаясь снять еще несколько кадров.
– Да стой ты, нам нужно посоветоваться и решить, как к ней подойти.
– Понятно... – закивал Рэй. – И что ты предлагаешь?
– Пока ничего! – пожал плечами Питер и повернулся к Игону: – А ты что думаешь?
Игон сделал вид, что его это не касается, он достал калькулятор и стал что-то подсчитывать. Питер понял, что Игон струсил.
– Прекрати! – прикрикнул на него Вейтман, стукнув по калькулятору. – Ты заварил эту кашу, а мне, прикажешь, как всегда, расхлебывать?
– Нет, Питер... Как ты мог подумать, – сконфуженно начал оправдываться Игон и, нагнувшись, полез поднимать калькулятор.
Питер покачал головой, а Рэй, подождав пока Игон, наконец, поднимется, произнес:
– Надо идти на контакт... Кто-то должен с ней заговорить.
– Верно, – ответил Питер. – И кому же идти?
Игон и Рэй умоляюще уставились на Питера, и тот уже начал догадываться, что именно он и должен будет пойти на этот «контакт».
– А почему я?
– Но ты же у нас специалист по женскому полу, – сказал Рэй. – А привидение, судя по всему, – женщина.
– И весьма привлекательная, – добавил Игон.
Питер высунулся из-за укрытия и искоса посмотрел на привидение.
– Нет, Игон, ты не прав, – сказал он. – Она уже несколько старовата для меня...
Рэй и Игон сурово посмотрели на Питера.
– Ну ладно, ладно... – махнул тот рукой. – Последний раз выручаю вас.
Питер поднял глаза к потолку, выдохнул воздух и вышел к привидению. Вслед за ним выскочили Игон и Рэй, но в нерешительности остановились у стеллажа, за которым только что прятались.
– Привет! Меня зовут Питер...
Привидение и не думало отвечать, оно продолжало напевать свою незатейливую песенку. Рэй и Игон быстренько стали снимать привидение. Первый – видеокамерой, а второй – фотоаппаратом. Питер продолжил знакомство с привидением:
– Госпожа, откуда вы?.. С того света... Я был бы не против прогуляться с вами в ближайший ресторанчик...
Неожиданно для Питера и его друзей, привидение перестало петь, повернулось к ним и, приставив палец к губам, негромко произнесло:
– Тс-с-с!
– Ну ладно... – поспешил ретироваться Питер. – Обычное обращение не годится.
Он быстренько повернулся и поспешил к своим друзьям, уводя их за стеллаж.
– Я оказался прав, – сказал Питер. – Я не в ее вкусе...
– Так, – произнес Рэй, – у меня есть идея. Я знаю, что нужно делать...
Он взял одной рукой Игона, другой – Питера и вместе с ними вышел из-за укрытия. Питер и Игон переглянулись – ничего не остается делать – шеф знает, ему виднее.