– Да, пощекотал он тебя немного, – сочувственно произнес лейтенант.
Хьюго с обидой посмотрел на него.
– Ну ладно, – поспешил уйти от этой темы Паркер. – Тебе хоть удалось рассмотреть его?
– Еще бы, – буркнул Стивен.
Лейтенант достал из внутреннего кармана пиджака фотографию и показал ее Хьюго.
– Это он?
Со снимка смотрело лицо Рэймана.
Стивен едва взглянул на него и отрывисто бросил:
– Нет!
Паркер недоуменно повертел в руках фотографию и скривился в недовольной гримасе.
– Ты что смеешься? – сказал лейтенант. – Это не может быть никто другой. Подумай хорошенько. Ты смог его как следует рассмотреть? Все-таки там было темно...
Хьюго отрицательно махнул головой и возбужденно произнес:
– Я же изрешетил его из автомата. У этого ублюдка, который пытался убить меня, на шее здоровенный шрам. Его ни с кем нельзя спутать. Это не его фотография.
Он говорил так громко, что больные в коридоре стали недоуменно переглядываться.
Паркер вполголоса выругался и спрятал снимок. Он присел на постель рядом с раненым и задумчиво потер лоб.
– Слушай! – обратился к нему Стивен.
– Что?
– Это ты лейтенант Паркер, про которого в газетах пишут?
Паркер поморщился и хмуро сказал:
– Я. А что?
– Я читал про тебя в городской газете, – произнес Хьюго.
Лейтенант хмыкнул.
– Ну и что? Эти противные журналисты...
Теперь уже Стивен сочувствовал полицейскому.
– Да, ну их, – махнул рукой Паркер.
На его лице появилась брезгливая гримаса.
– Послушай, – оживился Хьюго. – Дай мне несколько человек. Троих, а лучше пятерых крепких ребят. Дай мне еще хорошее оружие. Парочку тяжелых пулеметов, и я возьму тебе этого гада! Я ему покажу!
Он так разволновался, что Паркеру пришлось успокаивать его.
– Тихо, тихо, парень! Ты, главное, не нервничай.
Стивен бессильно мотнул головой.
– Я всадил в него столько пуль, что можно было бы бегемота уложить на месте! – воскликнул он. – А этот урод после такого поднялся.
Хьюго глухо закашлялся. Паркер понял, что пора уходить. Он поднялся и сделал шаг к двери.
– Эй! – вдруг пробормотал лейтенант. – Послушай, Стивен! – он обернулся. – Может быть, ты поможешь полиции?
– Как? – спросил Хьюго откашлявшись.
– Нам нужно составить хотя бы приблизительный портрет этого человека.
– Ладно.
– Мы пришлем тебе специалиста по фотороботам. И вы попробуете сделать описание.
Паркер был уже у двери, когда Стивен позвал его.
– Эй, полицейский.
– Что?
– Вы конечно думаете, что я – псих, – тихо сказал Хьюго. – Но я хочу сказать вам еще кое-что. Подойдите поближе.
Паркер и Уотерсон подошли к кровати и нагнулись над раненым.
– После того, как он поднял меня на мече... – после этого Хьюго настолько понизил свой голос, что перешел на еле слышный шепот.
Полицейские внимательно выслушали рассказ Стивена, после чего переглянулись и молча вышли из палаты.
– Да, – протянул Уотерсон, шагая рядом с лейтенантом по больничному коридору. – Похоже, мы делаем шаг в сторону.
Паркер мрачно потер лицо.
– Все, что у нас есть – это один свидетель. Ни в коем случае нельзя подпускать к нему прессу, не нужно распространять всякую ерунду о том, что в городе дерутся на мечах, что мертвые начинают светиться и взлетать на воздух.
Паркер и Уотерсон остановились у лавки уличного торговца хот-догами, чтобы перекусить. Лейтенант полил булку острым соусом и принялся мрачно пережевывать пищу.
Торговец достал из-под прилавка свежий выпуск вечерней газеты. Журналистам этого издания нельзя было отказать в профессиональном подходе к делу. Рядом с огромной фотографией обезглавленного трупа с мечом в руке красовался заголовок: "Охотник за головами и полиция. Счет 2:0".
Продавец демонстративно развернул газету перед лейтенантом и сказал:
– Эй, Паркер!
Полицейский неохотно повернулся к нему.
– Что тебе?
– Ты читал последние газеты?
– Нет, – буркнул лейтенант.
– А я и не знал, что ты не умеешь читать.
Ничуть не уязвленный этой шуткой Паркер продолжал есть. Продавец рассмеялся и поднес газету к глазам.
– А что такое не-ком-пе-тентность? – прыская от смеха, по слогам прочитал он.
Паркер хмыкнул и снова отвернулся к Уотерсону. Проглотив кусок булки с сосиской, он недовольно сказал:
– Представляешь, шеф департамента позвонил мне в два часа ночи, отчитал меня, как пацана. Придется на ночь телефон отключать.