Он смотрел на Катрин и думал о том, сколько еще нужно будет потратить времени, чтобы приручить эту девушку и войти в полное доверие к ней. Ему не хотелось оставаться в этом доме, он уже соскучился по своему замку. Графу по заданию своего властелина приходилось бывать в разных точках планеты, но лучше всего он чувствовал себя на своем острове.
Катрин смутилась, ощутив на себе задумчивый взгляд графа. Нет, определенно ей хочется хоть чуть заглянуть в душу этого сильного и много пережившего человека.
«Достаточно ли трех дней для того, чтобы можно было предложить руку и сердце? – в этот момент думал граф. – Или этого слишком мало? Правда, еще и суток не прошло. Вечером вернется Майкл и начнет приставать со своими расспросами. Ведь ему до всего есть дело».
Катрин вскинула голову и отбросила волосы назад.
Граф даже вздрогнул, так напомнило ему это движение девушки Марицу. И в тот же миг граф мысленно запретил себе думать о Марице. Хватит! Прочь воспоминания!
Но не так-то просто было освободиться от них, когда перед тобой сидит копия Марицы.
– О чем вы думаете с таким мрачным видом? – спросила Катрин.
– С мрачным видом?
– Так мне показалось.
– Нет, я не люблю мрака. Тем более тогда, когда думаю о будущем.
В глазах Катрин промелькнуло беспокойство:
– Уж не хотите ли вы сказать, что думаете о дальнейшем путешествии? Вас уже позвала дорога?
– Мне не стоит задерживаться в вашем доме.
– Почему?
– Я не хочу привыкать к людям, в обществе которых нахожусь.
– Не хотите или боитесь?
– В данном случае, пожалуй, боюсь, – честно признался граф.
– И часто вы привыкаете к людям? – спросила Катрин.
Граф любил однажды, и любил он Марицу. Нет, это невозможно! Опять воспоминания! Нельзя быть рядом с Катрин. Это становится наваждением. Что же делать?
Если тебя преследует зверь и ты не можешь уйти от него, повернись навстречу своему преследователю и прими бой. Воспоминания о Марице напоминали такого зверя, несущего опасность. Надо ринуться им навстречу, чтобы освободиться от них навсегда. Они копятся внутри, разрастаются, надо им дать выход.
Граф молчал; погрузившись в свои размышления.
– Вы не ответили мне, – напомнила ему Катрин.
– Вы что-то спросили? – граф притворился, что он не слышал вопроса, потому что ему не хотелось на него отвечать.
– Я спросила, часто ли вы привыкаете к людям?
– Нет, – сказал граф. – Я стараюсь не позволять себе этого.
Ответ графа заинтриговал Катрин.
– Почему? – спросила она настойчиво.
Она подумала, что граф боится влюбиться. Этот могучий мужчина наверняка не хочет попадать под власть женщин.
– Почему? – вновь повторила свой вопрос Катрин, явно рассчитывая услышать в ответ нечто созвучное ее догадке.
Граф долго и пристально смотрел на нее, и девушка, не выдержав его взгляда, опустила глаза. Граф догадывался, о чем она думает. Ну, конечно, все женщины только и делают, что думают о любви.
– Мне не следует этого делать, – ответил, наконец, граф, – потому что любое привыкание мешает путешествовать.
Катрин поверила в искренность слов графа. Действительно, какое может быть путешествие, если ты влюбился? Но какой странный взгляд! Как много непонятного в нем. Если бы угадать, о чем думает граф в эту минуту. Не о ней ли? И что он думает?
Граф решил, что вечером, когда приедет Майкл и закончится ужин, он расскажет в каминном зале о Марице. Это было лучшее, что он мог придумать. Ему не раз приходилось таким способом освобождаться от воспоминаний. Что ж, так он сделает и на этот раз.
– Я вам мешаю читать, – вежливо заметил граф, собираясь покинуть девушку.
– Глупая книжка, – пролепетала Катрин, огорченная его намерением уйти.
– До вечера, – поклонился граф и пошел в конец галереи.
Катрин смотрела ему вслед, а сердце ее беспорядочно и сильно билось. «Что это со мной?» – недоумевала юная мисс Синди.
Глава 5
ЛЕГЕНДА О МАРКО, ВОЕВОДЕ ДУШАНСКОМ
– Это случилось в конце пятнадцатого века, на южных рубежах Черногории, через несколько лет после смерти великого правителя Албании Скандербега, – начал свой рассказ после ужина Владич. – Двадцать пять лет этот мудрый полководец правил страной. Благодаря своей исключительной воле, он сумел сплотить вокруг себя весь народ – от богатейшего феодала до беднейшего крестьянина. В сражениях им не единожды были разбиты войска турок-османов, которые превосходили Скандербега по численности, но уступали в хитрости и смекалке.