– Вот мы и повстречали рассвет над океаном, – тихо сказал Рэй. – Впервые в жизни. Этот день мы встречаем с честью.
Остальные охотники молчали. Восход солнца над океаном словно обещал им надежду. Впереди их ждало еще долгое путешествие через всю Европу в Черногорию. Впереди их ждала схватка с жестоким вампиром.
Глава 8
ВАЖНОЕ ПОРУЧЕНИЕ
После завтрака Катрин выразила желание погулять по парку, который находился по южную сторону замка. Граф кивком согласился и велел позвать одну из рабынь,
– Я буду все-таки называть их служанками, – сказала Катрин.
– Если тебе угодно, – не стал противоречить граф.
Он с удовольствием запер бы Катрин в ее покоях и пусть бы сидела, ждала своей судьбы. Но не в его правилах, как уже говорилось, было путать жертву перед смертью. Катрин должна пребывать в прекрасном настроении и упиваться счастьем.
– Только они, эти служанки, так неразговорчивы, – пожаловалась Катрин. – Как же их расшевелить?
– Зачем тебе это надо?
– Хочется же поболтать.
– Они выполняют свои обязанности. А поболтать...
И тут в голову графа пришла счастливая мысль.
– Я пришлю к тебе занятного господина. Когда он будет надоедать тебе, ты можешь тут же отослать его. Он не обидится. Он находится у меня на службе и очень дорожит своим местом.
– Да, но ты говоришь – он господин.
– Его не надо опасаться.
– Да нет, дело не в этом. Мне хотелось пообщаться с девушками. Это же естественно.
Графу не поправилось упрямство Катрин, но он не стал настаивать, чтобы не давить на ее волю.
– Хорошо, вызови служанку, как ты говоришь. Но того господина все-таки я попило. Ты оценишь его общество.
С этими словами граф раскланялся и удалился. Катрин осталась одна. Она посмотрела случайно вниз, и ей стало страшно. Сидеть на стекло, находясь на высоте тридцать метров – удовольствие сомнительное. Но странно, что при графе она страха не чувствовала. Ведь даже танцевала!
Катрин определила южную сторону и трижды хлопнула в ладоши. Арис появилась тут же и бесшумно подошла к столу.
– Не хочешь попить этого соку? – спросила Катрин, показывая на графинчик с нектаром.
– Пусть госпожа не беспокоится, – Арис отвела взгляд от графинчика, будто ей была неприятна одна мысль о соке.
– Ну, тогда поешь чего-нибудь со мной, – настаивала Катрин.
– Госпоже еще что-нибудь нужно?
– Ну, и бука же ты, Арис! – Катрин поднялась. – Нельзя же так себя вести.
Она приблизилась к Арис и хотела дотронуться рукой до ее локтя, по служанка предупредительно шагнула назад и направила на свою госпожу сумрачный взгляд.
Катрин опустила руку и покачала головой:
– Ты просто дикарка. А я так хочу с тобой подружиться! Ну, ладно. Может, ты привыкнешь ко мне со временем. А сейчас идем гулять в парк. Ты будешь меня сопровождать. Поняла? Как у меня получается? Властно я говорю?
– Я буду сопровождать госпожу, – ответила бесцветно Арис.
– Веди меня в парк, а то я заблужусь в этом замке. Иди впереди, а я последую за тобой.
Арис согласно склонила голову.
А в это время у себя в кабинете, который был обставлен по-современному строго и разумно, ни одного лишнего предмета, граф сел за большой стол и позвал:
– Ион!
Тот появился сразу, но с той же недовольной миной на физиономии и обидой в глазах, что и в предыдущий раз.
– Опять я тебя разбудил? – усмехнулся граф. – Долго спишь.
– Какое там спишь! Разве дадут поспать.
– Кто ж тебе мешал?
– Обстоятельства разные, – не признавался Ион.
– И какие же?
– Больно вы любопытны, хозяин. Ну, не удержался я...
– Что же натворил, плут?
– Сядут мои приятели... Ну, те, что похитили Катрин...
– Куда они сядут, если они уже сидят в тюрьме?
– На электрический стул угодят, я так думаю.
– Понятно, ты им по-приятельски помог? Хорош друг!
– Прибили они надзирателя. Я им только условия создал.
– Что они тебе покоя не дают? Забыл бы давно.
Ион постоял, опустив голову и думая. Потом поднял взгляд на графа и проникновенно сказал:
– Ну, мне пакостить природой положено. На то, можно сказать, я и создан. Не буду же я строить храмы, я их разрушаю. Но они же, эти двое моих дружков, люди! Так чего ж они такие пакостные? Ради бутылки готовы порешить человека. Того гляди, они меня в своих делах переплюнут. А я конкуренцию не люблю. Электрический стул – самое их место. Вы уж со мной не спорьте, хозяин.