Вопрос был обращен к Игону, который, и правда, улыбался своим мыслям.
– До объясни толком, Мэл! – закричал Свинка Чарли. – Чего ты хочешь? – когда пьяница повысил голос, его язык перестал заплетаться.
– Это их рук дело! – прорычал бармен. – Негодяи, обвешались приборами... Наверняка только что проводили какие-то свои, – Мэл скривил губы, – опыты! Вы мне за все заплатите!
– Мэл, прошу прощения, ты ошибаешься! – воскликнул Рэйман. – Мы еще не включили ничего сегодня! – Стэнс обвел друзей взглядом в поисках поддержки.
– Ax, сегодня? – Мэл взревел, как раненый бык. – Значит, это результат ваших вчерашних или там каких еще забав!
Он с грохотом опустил тарелку с ростбифом на стойку. Тарелка от удара разбилась, кусок мяса подпрыгнул и отлетел в сторону.
– Мэл, Мэл, Мэл! – Питер поднял руки. – Прошу тебя, успокойся! Давай во всем разберемся, ты нам все расскажешь...
– Да что рассказывать? – кричал, едва не плача, бармен. – Яс вечера заготовил несколько десятков полуфабрикатов этого несчастного ростбифа! Сейчас глянул – они все тухлые! Все, как один!
– Вот как? – Питер вспомнил, как протухли яйца и бекон в доме миссис Харрисон.
– Ребята, что-то непонятное творится! – взволнованно сказал Рэйман. – Чем дальше, тем хуже!
«Видимо, он подумал о том же, что и я!» – решил Вейтман.
В наступившей тишине вдруг прозвучал радостный голос Игона:
– Напротив, все прекрасно! Все проясняется с каждым шагом!
Спенглер достал из кармана пластиковый пакет и быстро сунул туда гнилой ростбиф.
Увиденное и, особенно, довольная физиономия Игона взбесили Мэла.
– Свинка Чарли! – вновь заорал он. – Держи дверь!!! Я сейчас им врежу!
Охотники поняли, что пришло время спасаться бегством. Питер повернулся первым и налетел на доходягу.
– Ох, извините! – воскликнул Вейтман. – Я не хотел...
Он подхватил сбитого с ног Свинку Чарли и аккуратно положил на пол, после чего поспешил за протонными ускорителями, трясущимися на спинах приятелей.
Друзья бежали к спасительной двери.
Хозяин бара перепрыгнул через стойку и бросился вдогонку, но споткнулся о доходягу, тщетно пытавшегося встать на ноги.
Толстый Мэл с проклятиями растянулся во весь рост. В этот момент охотники за привидениями один за другим уже выбежали из бара.
Сзади раздавалось:
– Мерзавцы! Сволочи!!! Я вам этого не забуду!
На улице Питер осмотрел приятелей.
– Никто не пострадал? – первым делом поинтересовался он.
Рэйман и Уинстон отрицательно покрутили головами.
– Господи, странный городок! – воскликнул Питер. – Сюрприз за сюрпризом.
Они стали удаляться от опасного места.
– Что будем делать дальше? – уныло спросил Замаяна.
Убегая, он больно задел бедром угол столика и теперь потирал ушибленное место.
– Что, производственная травма? – пошутил Рэйман. – А говоришь, что не пострадал!
– Предлагаю из негостеприимного Брекфоста вернуться в гостеприимный особняк миссис Харрисон, – сказал Питер, который вдруг заскучал по Джанин.
Игон откашлялся.
– А я полагаю, нам надо продолжить поход по городу, – неожиданно заявил он.
– Господи, Игон! – воскликнул Питер. – Когда я упомянул сюрпризы, я забыл сказать, что они исходят от тебя! Что ты задумал?
Вместо ответа Игон достал пакет с гнилым ростбифом и протянул Рэю:
– Подержи!
Стэнс осторожно взял пакет двумя пальцами за край и вытянул руку.
– Это что, новый род пытки? – поинтересовался он. – Мало того, что меня заставляют держать кусок трупа, так еще и гнилой кусок!
– Рэй, – укоризненно покачал головой Игон, – еще пару дней назад ты с удовольствием уплетал котлеты. Потерпи для науки.
– Я не уплетал тухлых котлет! – упрямо возразил Стэнс.
Питер насторожился:
– О какой науке ты говоришь, Игон?
– О науке, которая является по совместительству нашей работой, – пояснил Спенглер и достал измеритель эктоплазменных показаний.
Едва усики-антенны были направлены в сторону неудавшегося «второго завтрака», как зажегся красный огонек индикатора, показывающего сильное излучение.
Прибор издал тонкий писк.
– Да... – только и смогли сказать Рэйман и Уинстон.
– Даже пищит! – пробормотал Питер. – Ну и ну! – он повернулся к Спенглеру. – Игон, неужели ты сам до этого додумался?
Игон с иронией бросил:
– Сам, потому что ты все время болтал о пустяках. А ведь мог и подсказать!
– Да, – Питер сокрушенно покачал головой. – Такая слава прошла мимо меня...