Парень в кроссовках «Риббок» решил, что Уинстон среди новых знакомых – самый крутой танцор, раз именно он сказал последнее слово.
Охотники за привидениями и небольшая компания исполнителей рэпа покинула площадь. Пока они проходили по каким-то дворам, парень с магнитофоном рассказывал Питеру:
– Я так считаю: в последнее время развелось много всякой шушеры. Что мы слушаем по радио или по телевизору? Вернее, что нас заставляют слушать? Всякую дребедень.
– А ну-ка, ну-ка, – Питер сделал вид, что заинтересовался.
– Так вот, я и подумал, – продолжал любитель рэпа. – Чем сидеть дома и ругать этих дебилов, что засели на радио и телевидении, надо начать действовать самому. Надо только выйти на крутую орбиту. Но и это можно сделать. Надо только подобрать толковых ребят.
Он остановился и осмотрелся. Охотники и рэпперы вышли на широкий тротуар почти пустынной улицы.
Парень в кроссовках «Риббок» поставил магнитофон на асфальт.
– Ну, смотрите, – сказал он. – Только после меня – вы!
Не дав ответить Питеру, он включил магнитофон и принялся танцевать.
Любитель рэпа танцевал классно. Даже Питер, с его безразличным отношением ко всяким танцам, оценил это.
Парню только немного вредила некоторая скованность, которая, как посчитал Питер, должна была пропасть, когда он наберется опыта.
Танцор все время выкрикивал какие-то рифмованные строки типа заклинаний или скаутских строевых речевок. Наконец, парень нагнулся, выключил магнитофон и поклонился Питеру. Его приятели захлопали.
– Теперь – кто-то из вас, парни! – сказал любитель танцев.
Питер переглянулся с друзьями. «Черт побери, – подумал он. – Вот влипли так влипли...»
Никто из охотников не двинулся с места. Тогда юнец сказал вторично:
– Парни, я же предупреждал, вам придется танцевать. Я говорил очень серьезно, я не свистел! – он принялся объяснять: – Я набираю группу для завоевания большой сцены и большой славы, – парень переходил на повышенные обороты. – А также – больших денег, черт побери! И если какой-то хлюпик в моем районе умеет классно танцевать, но не хочет мне этого показать – он сделает хуже только себе. Это говорю вам я, а меня здесь каждый знает и не даст соврать! – парень обернулся к своей компании, которая свистом и криками высказала одобрение сказанному.
Охотники за привидениями стояли ни живы ни мертвы.
Рэйман наклонился к Вейтману.
– Слушай, Питер, – возбужденно заговорил он. – Надо что-то ответить. Лучше всего – станцевать, хоть как. Иначе этот юнец всем расскажет, что мы не те, за кого себя выдаем.
Питер думал недолго. Он подтолкнул стоящего рядом Замаяну.
– Тебе придется постоять за честь мундира! – шепнул Вейтман.
– Почему? – стал упрямиться Уинстон.
– Потому что ты... – Питер едва не сказал «негр», но вовремя сдержал себя, – африканец, у тебя рэп сидит в крови...
Уинстон встряхнулся.
– Ну, хорошо! – твердо сказал он. – Постою за честь мундира. Хотя... Какой у рэпперов мундир?
– Самый что ни на есть настоящий! – успокоил приятеля Питер.
– Очки, кроссовки, бейсбольная кепка... – перебив, стал дополнять Рэйман.
– А бейсбольная кепка козырьком назад лично мне напоминает адмиральскую фуражку, – добавил Питер. – Иди, Уин, и покажи этим самозванцам, что такое настоящий рэп! У тебя получится!
– А что петь-то? – схватился за соломинку Замаяна. – Не знаю ни одной песни.
– Да все что угодно! – закричал юнец в кроссовках «Риббок». – Покажи класс!
Он нажал на кнопку и крутанул ручку громкости. Магнитофон выдал полную мощность.
– Давай, Уин, не то они от нас не отстанут! – снова толкнул приятеля Питер. – А нам еще работать. Не забывай кричать «Хэй!» и подпрыгивать!
Замаяна нерешительно вышел в круг. Немного потоптался и растерянно начал:
Постепенно он вошел в раж. Местные любители рэпа заулыбались и принялись бить в ладоши.
– Вот это я понимаю! – восхищенно крутил головой обладатель кроссовок «Риббок». – Это настоящий рэп! Давай, парень!!! – юнец прищелкивал пальцами.
– Да, – похлопал юнца по плечу Питер. – Так танцуют в столице рэпа – Нью-Йорке! Не то что у вас, в провинции!
– Да ну? – не поверил тот.
– Вот тебе и «да ну»! – передразнил Питер. – Слушай, что я тебе скажу. Ты видишь перед собой короля рэпа! Не забудь взять автограф!
Замаяна ошалело таращил глаза и истошно орал на полную силу легких: