– Сфокусированные... что? – беспомощно попытался повторить мэр.
– Проще говоря – привидения! – сказал Игон. – Питер, рассказывай нормально, не паясничай. Не забывай, что присутствующие люди некомпетентны в нашей области... – сам того не желая, Игон еще больнее, чем Питер, уколол мистера Мак-Гопа.
– Значит, вы видели привидения, – кивнул мэр. – Что же дальше?
– На что они были похожи? – поинтересовалась миссис Харрисон.
– На летающие по воздуху белые простыни, – ответил Питер.
– В справочнике Спейда о таких не упоминается! Вот в чем загвоздка, господин мэр! – добавил Игон.
– Справочник Спейда, справочник Спейда, – повторил мэр. – Это какая-то ваша книжка?
– Самая основная книжка! – подтвердил Игон. – Хотя есть еще несколько периодических изданий – журналов, специализирующихся в нашей области.
– У нас есть основания полагать, что привидения, замеченные нами на свалке, являются причиной как порчи мяса, так и пропажи людей, – сказал Питер. – И конечно тумана. Ведь все это появилось в вашем городе приблизительно в одно время.
– Вы все так думаете? – спросил мэр.
– Да! – одновременно ответили Рэйман и Уинстон.
– И я согласна с молодыми людьми, – добавила миссис Харрисон.
– Но у вас есть эти... – мэр сделал в воздухе неопределенный жест рукой. – Чем вы укрощаете привидения...
– У нас есть протонные ускорители и ловушки- приемники, – кивнул Игон.
– Воспользуйтесь ими, – сказал мэр. – Верните городу чистый воздух, господа!
Фраза прозвучала, словно мэр сказал ее на предвыборном собрании.
– Вчера мы по независящим от нас причинам были без приборов, – сказал Питер. – Но сегодня мы пойдем туда снова и попробуем разобраться...
Мэр откинулся на спинку кресла и посмотрел на шерифа.
– По-моему, эти молодые люди все стройно излагают, – сказал он и прищурился.
– Я не верю им, – ответил шериф. – Я не верю в существование привидений.
– Мистер Мак-Гоп, откуда вас выкопали? – стал горячиться Рэйман. – Кажется, на Земле уже не осталось людей, кто не верит в привидения...
– Есть такие люди! – запальчиво воскликнул шериф.
Рэйман недоверчиво усмехнулся:
– Кто же?
– Я! – шериф гордо ткнул себя пальцем в грудь.
– Вы в единственном числе! – уверенно заявил Рэйман, как будто пригвоздил оппонента за его неверие к позорному столбу.
– Это мы еще посмотрим, – упрямо повторил шериф. – Ни один мой подчиненный не поверит привидения, пока я над ними начальник...
Рэйман только фыркнул.
– Хорошо, молодые люди, – мэр хлопнул ладонями по столу. – С вами очень интересно беседовать, но, к сожалению, у меня мало времени. Что вы хотели? Зачем пришли ко мне?
Питер ответил:
– Мы пришли, собственно говоря, не к вам, а к мистеру Мак-Гопу...
– Почему? – спросил мэр.
– В утренней радиопередаче мистер Мак-Гоп допустил серьезные обвинения в наш адрес, – сказал Игон. – Мы предложили ему сотрудничество. Но мистер Мак-Гоп отказался.
– Вы хотите, чтобы я ему приказал? – понял мэр.
Спенглер переглянулся с приятелями. У охотников одновременно мелькнула одна и та же мысль: а так ли важно им это сотрудничество? Разве много толку будет в совместной работе с таким ослом, как шериф Мак-Гоп?
– Знаете, господин мэр, – сказал Игон, – не надо ничего приказывать. Попросите только мистера Мак-Гопа, чтобы не мешал нам.
– А разве шериф будет вам мешать? – спросил мэр.
Мак-Гоп вытаращил глаза. Ему показалось, что мэр рассержен его поведением.
– Я не буду мешать, господин мэр! – заверил Мак-Гоп. – Давайте так: я буду искать реальных людей. Тех, которые пропали! А эта молодежь пусть занимается своими привидениями!
Мэр встал, что означало окончание аудиенции.
– Что ж, господа, желаю вам успеха. Если вы не шарлатаны и действительно спасаете наш город от темных сил... Я открою одну тайну, которую знает только моя жена, – мэр усмехнулся. – Я очень люблю мясо! И потому от души желаю вам остановить эти безобразия с его порчей... Так вот, если вы спасете наш бедный, ни в чем не повинный Брекфост от темных сил, мы... У нас в городской казне есть некоторые накопления. Небогатые, но... Словом, вы понимаете, о чем я говорю!
– Да, мы понимаем! – Питер улыбнулся. – Вы говорите о возможной награде!
Охотники за привидениями повеселели.
– До свидания, господа! – сказал мэр. – Заходите снова!