Полицейский кашлянул.
– Извините, миссис Харрисон! – он взял под козырек. – У меня как раз последний приказ шерифа – взять под особое наблюдение частные владения, к которым относится стадион...
Охотники поняли: что-то изменилось за то время, пока они обедали и находились на свалке. На стадион им удалось проехать беспрепятственно. Они были там, а шериф Мак-Гоп распорядился поставить этот пост. Замешкайся они еще немного, их бы туда не пропустили.
Питер толкнул Игона в спину:
– Что-то изменилось?
– Это я понял, – ответил Спенглер. – Я только не понимаю, что задумал шериф?
– Поедем к мэру? – предложил Рэйман. – Выясним обстоятельства?
– Да ну их! – возразил Замаяна. – У нас есть более важная работа: надо наладить контакт с привидением.
Все при этих словах посмотрели вверх.
– Сержант, у вас есть еще к нам вопросы? – поинтересовался Спенглер.
– Нет, – полицейский пожал плечами. – Можете ехать.
– Спасибо, сержант, – спокойно кивнул Игон. – Садитесь, миссис Харрисон!
Тетушка Огнезия заняла свое место, и машина поехала дальше.
– Господи, у нас же в салоне на одного больше! – внезапно охнула женщина. – И как этого сержант не заметил?
Питер ухмыльнулся.
– Растяпа этот сержант! – громко заявил он. – У нас в машине есть еще один пассажир! – он щелкнул пальцем по крыше салона.
...Полицейский в это время говорил с Престоном Мак-Гопом по рации:
– Да, шеф, это были они... Да, и миссис Харрисон с ними... Они явно ехали со стадиона, но я не мог их задержать. Понимаете, они нас просто опередили! Я не успел доехать до свалки. Если бы я их засек на самом стадионе, были бы все основания для их задержания за самовольное вторжение на частную территорию, а так...
Ответная реплика не подняла сержанту настроения.
– Хорошо, шеф, – проговорил в рацию полицейский. – Слушаюсь! Продолжаю вести наблюдение...
Сержант выключил рацию и прищурился. Распоряжения шерифа были недвусмысленны: для того, чтобы «охотников за привидениями» задержать, их надо взять с поличным. И сделать это в тот момент, когда с ними не будет супруги сырного фабриканта.
Ни шериф, ни сержант не сомневались, что парни еще раз предпримут попытку проехать на свалку. Вот тогда они их и накроют.
Остаток дня и весь вечер Игон конструировал прибор-переводчик. Остальные коллеги и единомышленники пребывали в бездействии.
Приемник-ловушку сняли с машины и водрузили на пару табуретов посреди двора. Питер предлагал занести контейнер в дом, но миссис Харрисон, испугавшись последствий, не позволила.
Питер несколько раз выходил во двор к контейнеру-ловушке, где сидело привидение, и ласково скреб пальцем шершавую поверхность.
– Привидение, – задушевно обращался к призраку Питер, – а, привидение, ты чего там делаешь? А ну, отвечай, куда твои друзья засунули мистера Харрисона?
Джанин не нравились вопросы Питера. Она просила его замолчать, понимая, что каждый такой вопрос лишний раз расстраивает тетю Огнезию.
Джонни, с нетерпением ожидавший начала общения с пойманной «простыней», был вконец разочарован. Он рассчитывал, что охотники сразу примутся за допрос с пристрастием, но Игон удалился к себе в комнату, остальные делали вид (так казалось мальчугану), что им все равно, когда Спенглер будет готов.
– Если тебя так интересуют привидения, Джонни, можешь поиграть с Лизуном! – предлагала Джанин.
Но у хмурого Лизуна не было ни малейшего желания играть с Джонни: старая обида на вероломных друзей давала о себе знать. Да и мальчишка испытывал интерес только к собственной добыче.
Вечером паренек понял, что придется уйти домой. Нечего и говорить, как ему было досадно.
Перед уходом Джонни все успокаивали его, утверждали, что без него ничего не начнут.
– Как мы сможем что-то сделать без такого бравого стрелка? – улыбался Рэйман. – Мы без тебя не поймали бы этого приятеля, не думаю, что без тебя мы сможем с ним заговорить...
В конце концов подросток бросил:
– Не рассчитывайте, что от меня отделались. Я завтра приду, вот увидите.
– Приходи, – улыбнулся Вейтман.
– Я не нуждаюсь в твоем приглашении! – надулся мальчик. – Сам приду!
Питер покачал головой:
– Парень, держи-ка себя в руках. Не вымещай своего настроения на том, кто дал тебе на свой страх и риск, пострелять.
– Приходи, Джонни, мы будем рады тебе! – сказала Джанин и чмокнула мальчугана в щечку.
– Принеси Лизуну пирожное, – посоветовал Питер. – Вы просто обязаны подружиться, ведь у вас столько общего!
– Что же у нас общего? – насторожился мальчуган.