– С ума сошел! – отшатнулся от него Рэйман.
Уинстон философски заметил:
– Не выдержал больших напряжений последних дней...
Вейтман весело посмотрел на приятелей, еще веселей – на Джанин, и обратился к Спенглеру:
– Игон, даже если ты сконструировал гениальный прибор, у твоего переводчика есть один недостаток...
– Какой? – Спенглер поднял голову.
– Этот недостаток присущ любому прибору-переводчику, независимо от его конструкции и модификации, – неспешно продолжал Питер.
– Да о чем ты говоришь, господи! – не выдержав, воскликнул Игон. – Выкладывай, что хочешь сказать, а нечего сказать – молчи!
Питер снисходительно посмотрел на приятеля:
– Ты такой умный, Игон, а не знаешь, что прибор не будет работать, если тот, чью речь он должен переводить, молчит!
Игон ошеломленно вытаращил глаза.
– Молчит? – повторил он.
– Ну да, молчит! – восторженно завопил Питер. – Ты сначала заставь привидение что-то сказать! !!
Все оживились.
– Ну и представление ты устроил, приятель, – покачал головой Рэйман. – У меня даже дух захватило.
– Надо же вам показать, что и я что-то соображаю, – отозвался Питер. – А то мне уже надоело, как вы меня постоянно сажаете в лужу.
– Остолоп! – только и ответил Рэйман.
– Заставить говорить привидение просто! – сказал между тем Игон. – Это не труднее, чем разговаривать с любым человеком. Надо только правильно выбрать тему для разговора...
– И что же ты предлагаешь? – ехидно поинтересовался Питер.
– Вспомни, что больше всего волнует, например, Лизуна! – сказал ему Игон.
– Еда? – недоуменно протянул Питер.
– Еда! – кивнул Спенглер. – Я придумал! Сейчас мы попробуем что-то ему предложить и посмотрим, как наш пленник себя поведет...
– И что же ему предложить? – осведомился Уинстон. – Я просто не представляю!
– Пойдем по пути наибольшей вероятности, – сказал Игон. – Что Лизуна больше всего прельщает?
– Сладости! – хором ответили охотники и Джанин.
– Джонни! – Спенглер посмотрел на мальчугана. –Я слышал из спальни, вы с Лизуном делили пирожное. Ты не против, если оно послужит для науки, а также для спасения твоего города?
Джонни принял важный вид и протянул Игону пакет, который вынул из кармана.
– Здесь у меня в контейнере предусмотрена маленькая шлюзовая камера, – принялся объяснять Игон, засовывая руку в пакет. – Можно что-то передать внутрь без опаски, что тот, кто там сидит, вылетит наружу... – Спенглер достал пирожное и свободной рукой открыл дверцу шлюзовой камеры. – Это делается так...
Раздался восторженный визг и почти сразу вслед за ним – громкий чавкающий звук.
Игон приготовился сунуть пирожное в отверстие, но Лизун коршуном налетел на его руку и в мгновение ока слизнул предмет недавнего спора с Джонни.
– Лизу-у-ун! – простонал Игон.
– Ты! Слизняк с пропеллером! – взревел Питер.
Остальных происшествие, как видно, не возмутило.
– Ну, Питер, ты загнул, – спокойно заметил Рэйман. – Слизняк – это точно, но откуда у него пропеллер?
Рэйман подмигнул Лизуну, словно говоря ему: «Ну, правда, парень, пропеллер имеет к тебе весьма отдаленное отношение?»
Зеленое привидение в ответ скорчило рожицу и посмотрело вверх. Лизун был страшно горд тем, что все- таки «переспорил» самоуверенного мальчишку, который только-только познакомился с охотниками, а уже вздумал воспитывать его, бывалого сотрудника фирмы.
Рэйман вздохнул.
– Итак, у нас не осталось, чем заинтересовать привидение, – сказал он. – Разве что попробуем это... Понимаете, мы ограничивали его движение целый вечер и всю ночь. Может, наш «пододеяльник» желает размять кости?
– У него их нет! – пробасил Уинстон.
– И все равно, давайте предложим нашему привидению полетать! После того, как оно нам все расскажет.
– Рэй, ты хочешь выпустить его? – насторожился Игон.
– Да, – Стэнс кивнул. – Ты же, Игон, сам говорил, что надо искать какие-то другие методы. Всех ведь не переловишь, так зачем держать в плену одно несчастное привидение...
– К тому же молчаливое привидение, – согласно кивнул Питер. – Как и наш Лизун в последнее время – все сам по себе и сам по себе!
Он посмотрел на «слизняка с пропеллером». Лизун в ответ показал язык.
– Все-таки до этого безногого красавчика доходит, о чем мы говорим, – заметил Стэнс. – Он только делает вид, что не понимает. Когда ему выгодно не понимать.
– Я бы назвал Лизуна «реактивным слизняком»! – Уинстон решил поддержать философствования Рэя. – А правда, парни, как это наш Лизун летает?