Игон быстро поднес пакет к отверстию шлюзовой камеры и вытолкнул туда его содержимое. После этого закрыл крышку и нажал на кнопку.
– А ну-ка, послушаем! – сказал он. – Интересно, как привидение воспримет такой подарок?
Все затихли. И – о чудо! – в тишине послышался звук, похожий на продолжительный вздох.
– Действует! – не выдержал Питер.
– Тихо! – рявкнул на него Рэйман.
Питер затих и стал слушать звуки, издаваемые, без сомнения, субъектом, сидящим в контейнере.
Игон снова настроил переводчик и приладил к уху наушник. Потом приставил переводчик к самому боку ловушки.
– Ну что? – спросил Питер.
Игон сперва поднял руку, призывая замолчать. Но в следующую секунду лицо его расплылось в восторженной улыбке.
– Действует! – шепотом воскликнул Спенглер. – Чтоб мне провалиться на месте – действует!
Питер на всякий случай посмотрел под ноги Игону. Земля прочно держала Спенглера на своей тверди.
– Видимо, сейчас «пододеяльник» произносит благодарственную речь! – пошутил Рэйман.
Однако после нескольких вздохов обитатель контейнера затих, что не мешало Спенглеру удовлетворенно улыбаться.
Внезапно Игон наклонился к микрофону и что-то тихо сказал. Потом прижал пальцем наушник и изобразил на лице высшую грань восторга.
– Что ты слышишь, Игон? – спросил Джонни, дрожа от нетерпения.
Спенглер сердито замахал рукой. Рэйман дал мальчишке подзатыльник.
Джонни завыл.
Не дослушав ответ привидения, Игон посмотрел на зрителей.
– Парни, обмен информацией весьма активен! – сообщил он. – Миссис Харрисон, Джанин, Джонни, Лизун! Извините, но я попрошу моих коллег отвести вас в дом. Мой собеседник говорит очень тихо...
Все, за исключением подростка, согласно закивали. Рэйман схватил Джонни в охапку и понес к двери. Мальчишка истошно вопил и дрыгал в воздухе ногами.
– Джанин, миссис Харрисон, – сказал Питер, – посмотрите за мальчиком. Дайте ему чаю с пирогом.
Женщины ушли.
– Идите и вы, парни, – сказал Игон. – Мне мешает ваше дыхание! А кроме того, женщинам и Джонни не будет так обидно... Лизун, а тебе удалиться надо было в первую очередь! Не виси у меня над головой!
– Ишь ты, какой стал! – недовольно воскликнул Питер, но подчинился просьбе друга.
Парни зашли в дом. Лизун отлетел от Игона, потом вернулся. Потом снова отлетел и снова вернулся. Он явно разрывался на части, не понимая, чего в нем больше – уважения к Игону или любопытства?
В конце концов уважение победило. Лизун поджал губы и залетел в дом через форточку.
...Видимо, привидению многое хотелось сообщить собеседнику, потому что Игона долго не было.
Питер успел просмотреть все газеты и даже включил на несколько секунд радиоприемник. Передавали легкую музыку, и Питер выключил радио.
Только через час появился Игон. Лицо его было озадаченным.
– Аудиенция длилась ровно семьдесят четыре минуты! – объявил Рэйман. – Высокие стороны обменялись мнениями, после чего одна из сторон удалилась домой, оставив другую в зале заседаний... Короче, что ты узнал, Игон?
Спенглер поднял обе руки.
– Не надо вопросов! – сказал он, словно на пресс- конференции. – То есть все вопросы вы зададите потом. Сперва давайте я все расскажу.
– Валяй! – Питер сел на стул. – А мы послушаем.
– Значит так! – глаза Игона сияли, как два маленьких фонарика. Очки усиливали сияние до прожекторного. – Самое первое и самое сногсшибательное... Эти «простыни» – не совсем привидения!
– Как так? – не выдержал Стэнс.
– Рэй, Игон же просил – вопросы потом! – назидательно проговорил Замаяна.
– Для ясности будем называть их привидениями, – продолжал Спенглер. – Так вот, эти образования действительно состоят из эктоплазмы, они весьма схожи с обычными привидениями, однако... В общем, относитесь к тому, что я сейчас скажу, как хотите, но эти «простыни» залетели к нам из другого измерения!
Игон сделал паузу, наблюдая, какое впечатление произвели эго слова.
Коллеги одновременно почесали затылки. Питер показал жестами, что хочет что-то спросить.
– Ладно, Питер, спрашивай, – разрешил Игон. – Вижу, что я поторопился, попросив оставить вопросы на потом.
Питер улыбнулся как школьник, которому дали возможность ответить хорошо выученный урок.
– Я знаю четыре измерения, Игон! – сказал Вейтман. – Длина, ширина, высота. Еще время. Из какого же принесло «простыни»?
– Из пятого, Питер, – Игон вздохнул. – Лучше называть это измерение не пятым, а... Ну, скажем, так. Длину, ширину, высоту обозначают соответственно буквами «икс», «игрек» и «зет», а время принято обозначать буквой «тэ». А для измерения, откуда родом наши гости, придется ввести новую букву алфавита. Двадцать седьмую по счету...