Все покосились на девушку. Ее поведение покоробило Питера, ему было и страшно и обидно одновременно.
– Джанин, что ты такое говоришь! – с укором произнес Питер. – Ты когда-нибудь совала пальцы в розетку?
– Не совала и не собираюсь! – ответила девушка. – Но ты мог бы потерпеть, трус несчастный!
Такое обвинение явилось последней каплей. Питер решился.
– Парни, я согласен! – заявил он уверенно. Как еще он мог показать, что является не меньшим героем, чем Игон? – Я согласен на путешествие в измерение «ксю». А ты, Игон, если вздумаешь кататься на скейте, разобьешь очки!
Игон вздохнул. Он считал, что на Питера все-таки можно положиться. Даже несмотря на его весьма неуравновешенный характер.
– Эй, послушайте, а как я попаду обратно? – догадался спросить через минуту Вейтман.
– Сразу же вылетишь обратно. Как только нажмешь кнопку, – успокоил друга Игон. – Запах вместе с прибором останется, а ты вылетишь!
– Это точно? – засомневался Питер.
– Это наука! – Игон не допускал сомнений.
– А вдруг мне там так понравится, что и нажимать кнопку не захочется? – спросил Вейтман.
Джанин посмотрела на него так, что Питер пожалел о только что сказанных словах.
– Тебе там не понравится, –- возразил Спенглер и добавил хитро: – По моим расчетам...
– Я там что, задохнусь? – совсем растерялся Вейтман.
– Нет, – Игон покачал головой. – Другое. Запах.
– Что – запах? – Питер хотел все знать до конца. – Запах сыра?
– Нет, тухлого мяса! – сказал Игон. – Вернее, очень похожий на него. Это запах того мира, Питер, мне об этом сказал пришелец. По моим расчетам, ты там пробудешь несколько минут, независимо от твоего желания.
– Желание, нежелание! – Питер вздохнул. – Что в наше время зависит от моего желания? Кто о нем спрашивает? Ладно, хватит рассуждать, поехали на стадион!
Лимузин "ЭКТО-1" был готов к поездке, контейнер-ловушка водружена на его крышу.
– Я останусь дома, – сказала миссис Харрисон. – У меня нет больше нервов, чтобы смотреть на то, как вы работаете, молодые люди...
– Лизун, не забывай, ты тоже останешься дома! – сказал Питер. – Лизун, где ты?
– Он под креслом, – ответил Рэйман. – Это его любимое место. Пусть там и сидит...
Они вышли во двор.
– Игон, за руль сяду я, – сказал Питер. – Ты не спал две ночи...
– Нет, Питер, за руль сяду я! – воскликнул Рэйман. – И не думай мне возражать!
– Но почему? – спросил Питер, которому хотелось посидеть рядом с Джанин.
– Тебе надо морально готовиться к переходу в другой мир! – отрезал Рэйман.
– Правильно, Питер, полезай на заднее сиденье, – кивнул Уинстон. – Рэй толще тебя, пусть он сядет за руль!
Питеру пришлось подчиниться.
Джанин села впереди, парни и Джонни – сзади.
– Господи, я вспомнил! – воскликнул вдруг Вейтман. – Там же полицейский пост!
– Ну и что? – Рэйман обернулся и посмотрел на Питера.
– Как – ну и что? Разве не понятно, что нас не намерены пропускать?
– Питер, что значит какой-то полицейский пост по сравнению с предстоящей задачей? – укоризненно бросил Уинстон. – Давай не будем обращать внимания на подобные мелочи. И потом, я уверен – победителя не судят!
– Для этого еще надо победить, – возразил Питер.
Игон не участвовал в этой перебранке. Он заснул, едва залез в салон.
Рэйман тронул автомобиль и медленно выехал на шоссе.
– А на эти мелочи надо обращать внимание? – вдруг воскликнул Джонни, указывая на машину с мигалкой, которая ехала навстречу и собиралась тормозить.
– Что это? – удивился Рэйман, немного сбросив скорость. – Полицейская машина...
– Это не просто полицейская машина, Рэй! – крикнул мальчуган. – Это машина шерифа Мак-Гопа!
– Черт побери, – пробормотал Рэйман. – Шериф во что бы то ни стало хочет нас остановить, он зажег красную мигалку... Что делать?
– Ты обязан подчиниться, Рэй, – сказала встревоженная Джанин.
– Подчиняюсь, – ответил Стэнс и затормозил.
– Что, уже приехали? – Игон проснулся от резкого толчка.
– Приехали, только не туда! – с досадой прошипел Уинстон.
Автомобиль шерифа сделал крутой разворот перед носом лимузина охотников и остановился у обочины парой ярдов дальше.
– Не надо выходить из машины, Рэй, – сказал Питер. – Пусть шериф сам подойдет к нам, если мы ему так нужны.
Дверца машины с мигалкой открылась, и вылез сам Престон Мак-Гоп. Он важно прошествовал к лимузину охотников.