– Он пробрался в нашу жизнь. Воспользовался нашими снами, чтобы убить нас. Дональд – первый, – ответила убежденно Шейла, и глаза ее были наполнены ужасом.
– Не глупи, Шейла! – закричала Томи.
Ей вдруг показалось, что Шейла теряет рассудок.
– Вы все еще не верите мне?.. – растерянно спросила Шейла.
– Понимаешь, – робко начала Томи, – тебе сейчас нужно прийти в себя, отдохнуть...
– Я так и думала, что вы не поверите мне, особенно ты, реалистка. Один Дональд способен был понять меня. Один Дональд – явно разочарованно ответила Шейла.
Она снова зарыдала и бросилась прочь от своих друзей.
Глава 3
ПУТЬ К СПАСЕНИЮ НАЙДЕН?
Через несколько дней город прощался с Дональдом Смитом, сыном известного терапевта, всеми уважаемого человека Майкла Смита и его жены, добродушной и симпатичной Элизабет Смит.
Все горожане искренне скорбели по поводу гибели молодого парня, который славился своим необычайно веселым характером и который никому не причинял особого беспокойства своими проделками. Люди даже привыкли к его безвинным шуткам. И теперь, стоя на городском кладбище, они оплакивали своего любимца.
На похоронах присутствовали все учащиеся школы, в которой занимался парень. Даже старшеклассники, в том числе и парни, не скрывали своих слез, навернувшихся во время прощальной молитвы священника.
Шейла стояла, поддерживаемая отцом, рядом с гробом Дональда. Она не слышала стонов бедной матери своего возлюбленного, Элизабет. Рыдания душили Шейлу, но она дала себе слово не плакать на кладбище. Да и сколько уже слез было выплакано ею за эти жуткие дни. Горе Шейлы было слишком велико, и если бы не отец... Да, отец здорово помог ей в эти дни. Сначала Шейла закрылась у себя в комнате, она даже не спускалась к столу. Все попытки родителей выманить дочь из комнаты были тщетны. И вот однажды ночью отец постучал к ней в дверь, и девушка открыла. Не в силах справиться со своим горем в одиночку, она поведала отцу о том, как любила Дональда и как тяжело ей сейчас. Отец чутко выслушал дочь, чем облегчил ей душу.
Томи и Кристофер, ее друзья, несколько раз пытались встретиться с ней, но она даже к телефону не подходила. После того как они не поверили ее рассказу, Шейла не желала их видеть, полагая, что они предали Дональда.
За все ночи Шейла ни разу не сомкнула глаз. Она поглощала огромные дозы крепкого кофе, не позволяя себе заснуть. Таким образом, ей удалось хоть как-то удержаться в этой жуткой ситуации: ей выпало нести огромную ношу, то есть сохранять тайну, известную только ей и Дональду и ставшую роковой для него. Кто же следующий?
Теперь, прощаясь со своим другом навсегда, Шейла не имела права дать волю своим чувствам. Она поклялась отомстить чудовищу за убийство любимого ею человека.
– Шейла, – услышала девушка робкий голос Кристофера у себя за спиной.
Она медленно повернулась и увидела искаженное страданиями лицо друга.
– Привет, – еле слышно отозвалась Шейла.
– Мы с тобой! – горячо сказал Кристофер.
Девушка внимательно посмотрела на друга, как будто пыталась понять, какой смысл вкладывал он в свою фразу. Парень правильно истолковал взгляд Шейлы и уточнил:
– Я, во всяком случае.
– Спасибо, Крис! – Шейла благодарно пожала протянутую ей руку.
– Привет, Шейла, – сердечным тоном и с явным сочувствием в голосе произнесла подошедшая Томи.
Шейла улыбнулась, и Томи, явно обрадованная этим, облегченно вздохнула:
– Я так боялась потерять тебя, подружка!
Девушки обнялись. Наблюдавшие эту сцену родители Шейлы и Дональда не смогли сдержать слез. Они опять разрыдались, и это как бы послужило толчком к тому, чтобы взвыл весь город, собравшийся сегодня на кладбище.
– Я очень боюсь, чтобы похороны не стали у нас привычным делом, – тихо произнесла Шейла, печально глядя вдаль.
– Что ты говоришь, милая? – спросила мать, с тревогой посмотрев на дочь.
Дону Маклен крайне тревожило психическое состояние дочери-подростка, в котором та пребывала все последнее время.
– Хочу верить, мама, что это неправда! – сказала девушка, явно отвечая не на вопрос матери, а, видимо, рассуждая сама с собой.
Тело Дональда уже было погребено, молитва прочитана. Горожане направились к выходу, чтобы дать возможность родным и близким парня побыть наедине.
Томи и Кристофер тоже двинулись к выходу.
– Я с вами, – догнала их Шейла.
Друзья всю дорогу шли молча.
– Пойдемте ко мне, – предложила Шейла, едва сдерживая слезы. – Побудем немного одни. Родители отправились к Смиту.