— Ладно, отзываю. Но всё равно буду думать, чего ты тут наплёл.
Третья пробка не поддавалась.
— Не думай, лучше помоги. Покажи фокус. Покажи, как это делаешь, вытащи пробку. После того, как развалил шкафчик, тебе это раз плюнуть. Может и остальное твоя работа?
— Не буду. У меня стрессовое состояние.
— У всех стрессовое, — поднатужился Шпарин, борясь с пробкой. Пробка подалась, но к его удивлению выскочила вверх.
— Передумал, — захихикал экстрасенс. — У меня лучше получается, когда я злюсь и вообще мои способности после насильственного переселения увеличились во много раз.
— Я запомню, — Шпарин протянул бутылку. — Пробуй. «Летняя ночь». Правда, в подвале.
— Сначала ты, — отказался Миазмов.
— Ладно, — Шпарин сделал несколько глотков. — Неплохо, но крепковато.
— М-м-м… крепковато, — пробуя, согласился экстрасенс.
— Теперь «Луговой ветерок». Прекрасное вино, — Шпарин облизал губы. — Прекрасное…
— Очень хорошее, — подтвердил Миазмов, делая то же самое.
— А это ещё лучше, — передавая бутылку «Лесной росы» экстрасенсу, сказал Шпарин. — Просто восхитительное.
— Восхитительное, — употребив треть бутылки, Миазмов прикрыл глаза.
— Теперь питаться, а то напьемся. Ты, я вижу, опять того, на старые дрожжи. Я раньше и не подозревал, что колдуны лакают спиртное, как обычные люди, полагал профессия не позволяет, — сказал Шпарин, подвигая к себе банку с языками муфлона. — Попробуем язык врага моего. Жаль хлебушка нет.
— Пищеварение не враг народного общения, — вдруг выдал вновь захмелевший экстрасенс, вонзая вилку в банку с овощами. — Удивительный мы народ, стрессоустойчивый. В любой непростой ситуации находим выход и не сдаёмся.
— То-то ты его нашел. За ужин скажем спасибо пропавшему трупу профессора, хоть он меня и чуть не замучил. Интересно, куда они подевались, Древака и сопровождающие его лица?
— Не волнуйся, скоро опять их увидишь, майора и всю камарилью. Только всё будет выглядеть несколько иначе. Может и меня увидишь, не удивляйся, если я тебя не узнаю. Вообще ничему не удивляйся, для тебя же будет лучше.
— Реинкарнация что ли? Как всё запутано, — сказал Шпарин, выбирая вино. — Тебе, Эфир Спиритович, освежающий «Луговой ветерок», мне «Летняя ночь». Сказка, а не вино. Расскажи мне ещё какую-нибудь сказку про эту замечательную страну, где мы так приятно проводим время, пока ты ещё чего-то соображаешь.
Миазмов поперхнулся и облил бороду вином.
— Ну, вот, теперь стирать придётся, — заметил Шпарин.
— Я в любом состоянии соображаю, — обиделся экстрасенс, отряхивая бороду. — А пью от тоски, незаслуженных страданий и безысходности. Твой оптимизм поражает. Помучаешься с моё, тоже запьешь.
— Не собираюсь здесь оставаться, — Шпарин привстал с дивана и отобрал у Миазмова бутылку. — Хватит на сегодня.
— Останешься. Выхода нет. Не вижу.
— Простая логика. Вход он же выход. Если мы заблудились в темной комнате и потеряли входную дверь, нужно понять, где её искать. Можно наощупь, что очень долго, а можно попросить включить свет. Сразу нам его не включат, но если очень настойчиво попросить, свет мы, думаю, увидим.
— Отдай бутылку, — проворчал Миазмов. — Ты разбередил мои душевные раны. Но есть проблемка, такая маленькая проблемка, что, если тёмная комната не комната, а лабиринт, где будешь ползать пока не сдохнешь.
— Выход из лабиринта виден сверху.
— Туда ещё надо забраться, на этот верх. Пропуск у тебя есть? Отдай бутылку.
— Пропуск мой новый статус. Забыл? Я теперь капитан Вооруженных Сил Соединенного Губернаторства. Департамент Тайных Операций. Элита, — Шпарин усмехнулся, возвращая вино. — На! Возвращаю с условием. За тобой рассказ. Не верю, что после неудачного побега, ты оставил попытки найти выход. Давай, делись информацией. Два года достаточно большой срок, чтобы понять суть происходящего.
— Я знаю, что ты хочешь услышать. Кто в доме хозяин, кто заправляет этим сумашедствием? Что это за «Холм», постояно всплывающий в разговорах, при упоминании которого Древака со своими подданными кривятся и морщатся, как при геморрое.
— В самую точку, — сказал Шпарин. — Ну и…
— Моя версия такая: «Холм» — некий Научный Центр, где пытаются интенсивно экспериментировать с пространством. Он где-то тут, недалече. Я даже расшифровал аббревиатуру, не берусь утверждать на все сто, но в моём переводе это звучит как «Хронооптический линейный модулятор».
— Пресловутая машина времени? Плохо верится…
— Но ты здесь?
— Вообще-то здесь, — неохотно согласился Шпарин и посмотрел через проем двери во тьму разгромленной лаборатории.