Вы наверняка спросите: почему его занесло так далеко от дома? Дело в том, что вместе с турками в Константинополь заявился злой колдун Атмаса, искавший по всему миру великую волшебную книгу «Акорикус Мидас». В ней содержались тайные знания, доверить которые можно было далеко не каждому, к примеру, заклинания, превращающие в золото любой предмет или вещество, подчиняющие воле произносившего их целые народы… Если бы книга попала Атмасу в руки, он бы такого натворил! Поэтому хранители книги выбрали для секретной миссии одного из самых незаметных волшебных существ – домового Юлиуса-Базилевса-Пабло. Во-первых, он был честным, верным и никогда не подводил тех, кто на него надеялся. Вовторых, ничем не примечательный, неприметный Пабло не вызывал к своей персоне особого интереса: заподозрить, что домовой выполняет важное задание, было сложно. После долгих раздумий и совещаний хранители направили Юлиуса-Пабло в село Великие Кошарища к колдунье-травнице Алевтине. Потом Палыч жил под крылом её дочери Клавдии, достался в наследство Алевтининой внучке – бабе Тоне, а когда дом продали, оказался внезапно в одной компании с бабушкой, дедушкой и Анфисой, что оказалось для него полным сюрпризом.
«Эус-дэус-буц, букум-тукум-круц, – забормотал какое-то древнее заклинание Палыч, наблюдая с чердака за прибытием семейства. – Новенькие хозяева явились – не запылились. Ха-ха-ха! Пожуём – увидим. Я-то ведь невидим, могу помочь или помешать, однако незачем поспешать».
Вечером из города приехала Маша с родителями – посмотреть, как устроились дедушка, бабушка и Нюся, да и на саму дачу ей очень хотелось поглядеть. По небу плыли пушистые, словно сделанные из сладкой ваты облачка, ласково поигрывал Машиными волосами лёгкий ветерок…
Всё вокруг зеленело и цвело. Было тихо-тихо, ни столичного шума, ни гама – только пение птиц, гудение деловитых насекомых, поскрипывание деревьев и порой отдалённый собачий лай, от звуков которого Нюся страдальчески морщилась, недоумевая, зачем кому-то нужно заводить этих брехливых, прожорливых и бесполезных животных.
Дедушка с гордостью показывал участок:
– Такая у нас вот, значится, дача, дорогие мои.
На летней кухне запахло пирогами. Вся семья села пить чай. И тут папа с недоумением спросил:
– Постойте, что-то я Нюси сегодня не видел. Может, она заблудилась на новом месте?
– Сейчас я вам её покажу, – засмеялась бабушка и отдернула штору.
Там, за шторой, в углу стоял скатанный в рулон старый ковёр. В городе он был не нужен, и бабушка распорядилась прихватить его на дачу. На рулоне, под самым потолком, носом в угол сидела кошка. Шерсть на её загривке стояла дыбом, а хвост активно ходил из стороны в сторону, выражая недовольство. В общем, Нюся сидела с чувством глубочайшего презрения ко всему происходящему.
Маша попыталась пригласить её за стол:
– Нюся-Нюся-Нюся! Иди к нам! Тут бабуля столько всего вкусного приготовила, иди, а то не останется!
Нюся даже не шевельнулась. Тогда бабушка задёрнула штору:
– Ничего, пообижается-пообижается, да и спать пойдёт. А не захочет в дом идти, тут заночует. Это всё-таки деревня. Пусть привыкает.
«Что я слышу! – расстроилась Нюся. – Мало того, что я вся изнервничалась, пока караулила на чемодане, потом ехала в закрытой сумке, словно подушка или посудина! Так ещё какой-то очень подозрительный сосед захотел пустить мою шкурку на стельки, а им хоть бы что! Эх, бедная я, несчастная, голодная, никто даже не погладит, не утешит…»
Кошка подумала-подумала и спустилась вниз, к Маше, правильно оценив ситуацию… В общем, Нюся поняла, что для того, чтобы жизнь была комфортной и приятной, дело надо брать в свои лапы, иначе ничего не дождёшься.
Джунгли зовут
Прошла целая неделя с тех пор, как Нюся приехала с дедушкой и бабушкой на дачу. Маша с родителями уехала обратно в город, потому что у неё были занятия в школе, а у папы и мамы – работа.
Сначала кошка привыкала. Всё оказалось для неё новым: звуки, запахи, растения, насекомые, животные, люди, дом и летняя кухня. Нюся аккуратно переступала лапками по огороду, ко всему принюхиваясь и всего опасаясь, но потихоньку приживалась на новом месте, даже нашла себе любимую травку, которую ела по утрам перед завтраком для пищеварения.