Тут на полянку перед кустами начали стройными рядами выходить солдатики, и тут же строиться в боевые порядки, готовые немедленно пойти в атаку на врага. Все они были очень разные. Отряды индейцев с луками и стрелами, улыбающиеся и шутящие друг с другом красноармейцы с автоматами и винтовками, витязи древнерусского войска с копьями и мечами, седоусые гренадеры с длинными ружьями со штыками, красивые вежливые люди в современной военной форме. Наше воинство все прибывало и прибывало, и казалось, что ему нет числа. Вот из леса показались даже гремящие гусеницами могучие танки и бронемашины. Радостный Вова удивленно воскликнул.
- Вот как отлично, а главное как вовремя! Но вот эти солдатики мои, этих мне мама купила. А вот индейцы, гренадеры, витязи?
Спросил Вова, обращаясь сразу ко всем присутствующим. От отряда древнеримских легионеров отделился их командир, подошел к мальчику и громким и четким голосом сказал.
- Мы папины! Твоего папы! Ты до нас просто еще не добрался.
- Точно, а то у меня столько солдатиков то и не было никогда.
Ответил Вова, а древнеримский воин продолжал.
- Вот и хорошо, что у твоего папы нас так много. Эх, было время мы с ним в такие битвы и сражения играли. Ты бы видел! Жаль, что он вырос, а ты еще чуть-чуть не дорос, и мы сейчас уже много-много лет без дела в коробке лежим. Скучно и обидно. А сейчас, хорошо что мы успели Вам на помощь. Ух, сейчас то мы разомнемся, ух сейчас то мы повоюем!
Командир улыбался, и радостно потирая руки, добавил.
- Хорошо, что Ёжик Следопыт нас позвал. Прибежал и рассказал, что тут такое намечается. А мы люди военные, к бою всегда готовы, нам только приказ и надо.
- Победим?
Спросил его Вова.
- Обязательно победим! Мы не можем не победить! Мы всегда побеждаем!
- Тогда, пожалуйста, прошу тебя, свяжите всех этих гадов боем, так чтоб им не до нас было, нам бежать за лес к волшебнику надо, а времени остается все меньше.
- К бою!
Громко рявкнул древнеримский командир, и все огромное войско стройными рядами двинулось вперед навстречу силам зла. Впереди неслись, сминая кусты и стреляя на ходу танки и кавалерия, за ними плотным строем сомкнув щиты, чеканила шаг древнеримская пехота. Индейцы задорно улюлюкали, и метали во врага стрелы. Сомкнув ряды, примкнув к выставленным вперед ружьям штыки, шагали гренадеры, красноармейцы бежали в атаку слаженными цепями с криками ура! Вот уже вся армия добра вступила в бой.
-Урааа!!
Громко кричали наши.
- Ааааа!!
Сливалось в общий гул пыхтение, жужжание, шипение и пищание врагов. Разгорелась жаркая схватка. Слышался звон железа, гром выстрелов, пахло порохом. Враг был силен и яростно сопротивлялся. Сражение было не на жизнь, а на смерть. Крысы, мыши, змеи кололи пиками и отчаянно кусались. Ряды бойцов смешались, и в этой "куче-мале" то тут, то там мелькали мундиры солдатиков, крысиные хвосты, штыки, копья, извивы гадючьих тел. Однако нашим удалось выполнить главную задачу. Бой плавно смещался к краям поляны, там были самые яростные схватки, а ровно перед нашими друзьями посередине открылся относительно спокойный коридор, по которому и надо было теперь быстро бежать в лес, видневшийся на той стороне. Мальчик вскочил на кошку, ставшую размером с тигра, ежики построились вокруг, сова поднялась в воздух. Не теряя времени, наш маленький отважный отряд бросился вперед на прорыв. Вове с Дусей даже не пришлось сражаться, так как попадавшихся на пути врагов ловко расшвыривали бегущие впереди и по бокам ежики, а с неба их прикрывала Бесшумка, не давая всем этим летающим гнусам приблизиться к мальчику и кошке. Так благополучно и быстро наши друзья пересекли поле боя и углубились в лес. Шум битвы за спиной становился все тише, пока вообще не смолк. Погони не было, можно было остановиться и перевести дух.
- Я назад теперь побегу! Сражаться буду, а потом Вас догоню, и расскажу все о нашей победе.
Выкрикнул на бегу Следопыт, и быстро затопал в обратную сторону. Следопут, Следопят, Следоход, Следослед, Следогон, Следодел, Дуся, Бесшумка и Вова, стояли и смотрели друг на друга.
- Хорошо пронеслись мы по полю сражения! Уверен, наши войска там обязательно победят! С такими войнами как у нас, - точно!
Сказал Вова, оглядывая своих спутников.
- Осталось совсем немного. Несколько минут пути и лес кончиться. Вперед друзья! Дорого каждое мгновение. Наш отряд построился и быстрым, уверенным шагом пошел вперед. Желая приободрить товарищей, мальчик запел.
- Еще немного! Еще чуть-чуть! Последний бой, он трудный самый!
Кошка, сова и ежики дружно подхватили.
- А я в Россию, домой хочу! Я так давно не видел маму!
Внезапно песню пришлось прервать. Все остановились как вкопанные. Прямо перед мальчиком и его друзьями стояла какая-то черная пелена. Она была словно огромная темная занавеска от неба до земли. Обойти стороной её было невозможно. Она висела в воздухе, закрывая собой весь лес, небо, звезды, и еле-еле колыхалась. Тут все почувствовали резкий прилив ужаса. Стало просто невыносимо страшно, и непонятно даже от чего. Чувство тревоги буквально овладело всеми, захлестнуло полностью.
- Я боюсь! Я очень боюсь!
Прошептала Дуся.
- И мне очень страшно!
Втянув голову в плечи, тихо сказала Бесшумка.
- И мне! И мне! И мне!
Пищали Следопут, Следопят, Следоход, Следослед, Следогон, и Следодел!