С ноткой гордости представился незнакомец.
- Я Вова, а это моя кошка Дуся!
Ответил мальчик, и сразу спросил.
- А скажите уважаемый Лежебок, почему Вы в двух первых же произнесенных Вами фразах, сказали про свободу?
- Потому что Вова, это великое счастье быть свободным человеком в свободной стране. Мы все здесь свободны от всех обязанностей, забот, хлопот. Мы не ходим на работу, мы делаем только то, что мы сами хотим. Свобода!
- Интересная у Вас конечно страна, но мы очень, очень спешим. Не будете ли Вы столь любезны, показать нам короткую дорогу через лес?
Вова понимал, что время как никогда дорого, и хоть и очень любопытно познакомиться с этой удивительной страной поближе, но этого сейчас делать нельзя, уж точно не этой ночью.
- А и здорово!
Ответил Лежебок, махнув рукой.
- Я Вас как раз провожу, самая короткая дорога все равно идет через нашу страну, а по пути расскажу и покажу как счастливо и замечательно мы живем! Очень надеюсь, что Вам у нас понравиться, и Вы останетесь с нами навсегда, станете свободными и довольными.
Лежебок сделал приглашающий жест рукой, и медленно двинулся вперед. Наши друзья последовали за ним. Шел он очень медленно, и глазам Вовы с Дусей открылась такая картина. Вокруг постепенно становилось все больше и больше людей похожих на Лежебока, в мятых и грязных одеждах они медленно, словно с неохотой двигались от автоматов с различными лимонадами к лоткам с пирожными, некоторые брали их и лениво надкусывали. Большинство лежали на расставленных тут и там мягких диванах и креслах, кто играя в игры на телефоне, кто просто бесцельно уставившись в одну точку бессмысленным взглядом.
- Вот так и живем! Сладости одни едим, развлекаем себя как можем. Играем только в компьютерные игры, потому что другие, настоящие игры не любим, там ходить надо, бегать, или что еще хуже думать. Хорошо у нас, живи да радуйся! Никто тебя ничего делать заставлять никогда не станет, хочешь сиди, хочешь лежи, хочешь стой. Ты волен делать все что захочешь. А, как тебе?
Лежебок с интересом, ожидая реакции, нагнулся и заглянул прямо в глаза мальчику.
- Заманчиво....
Раздумчиво ответил Вова.
- А эти то? Вот эти-то, почему без штанов?
Мальчик указал на ставших все чаще попадаться на их пути людей, у которых из всей одежды была только грязная набедренная повязка похожая на юбку папуаса. Они явно давно не мылись, потому что от них неприятно пахло, волосы у всех были длинные и сбитые в засаленные колтуны.
- О!
Лежебок многозначительно поднял вверх указательный палец.
- Это очень уважаемые люди! Свободные люди 2 ранга! Они свободны до такой степени, что им уже даже лень мыться, стричься, и одеваться. Им пока еще не лень только быстро в набедренную повязку завернуться. Они уже и ходят еле-еле! Я, когда-нибудь тоже таким стану!
Мечтательно подняв глаза к небу, ответил Лежебок. А Вова про себя подумал.
- Станешь, и пожалуй что скоро! Вон уже ходить толком разучился, еле из-за тебя плетемся.
- А вон видишь тех людей?
Лежебок указал Владимиру на огромный стоящий справа бассейн с мячиками. В бассейне лежали люди, которые уже и на людей то были слабо похожи. Толстые, грязные, заросшие волосами кто до колен, а кто и до пяток, с длиннющими ногтями они бессмысленно невидящими глазами уставились в огромный телевизор, по которому показывали мультфильмы. Они смотрели на экран, но судя по выражению их лиц и пустоте в глазах, ничего не видели, у многих из полураскрытых ртов текли слюни, некоторые изредка издавали звуки, напоминающие тихое мычание.
Как это все отвратительно! Подумал Вова, не свободные они никакие люди, тут собрались обычные лентяи и бездельники. Он поискал глазами идущую рядом кошку, и обменялся с ней красноречивым взглядом. Дуся только молча кивнула в ответ, и мальчику стало понятно что она испытывает здесь те же самые чувства и думает как и он. Лежебок меж тем продолжал живописать!
- Вот здесь в бассейне собрались вообще самые многоуважаемые свободные люди 1 ранга! Это почти высшая ступень развития нашего великого свободного общества. Им уже не то что шевелиться, им и говорить и думать лень. И есть, и пить им уже тоже лень.
- Как же они питаются и утоляют жажду?
Одновременно с интересом и некоторой брезгливостью спросил мальчик.
- Мы, свободные люди 3 ранга пять раз в день кормим их с ложечки мороженым, пирожными, конфетами всякими. Лимонады и соки из бутылочки с сосками даем. Уважаемые свободные люди 2 ранга, уже ленятся и поэтому свободны от заботы кормить многоуважаемых свободных людей 1 ранга, а мы пока так. Но скоро, скоро я стану на ранг выше, и.....
- Вы сказали уважаемый Лежебок 3 ранга, что эти ужас... ой извините, чудесные люди это почти высшая ступень? А какая же тогда у Вас тут самая высшая?
Мальчик даже не заметил, что перебил Лежебока прямо в процессе его повествования.
ОООооо!
Благоговейно вымолвил бездельник.
- Высшего ранга свободы достигали только наши великие короли! Его величество Внебоплюй I, и ныне здравствующий и подающий нам всем пример его величество Внебоплюй II! Это поистине величайшие свободные люди!
- А что? Внебоплюй I уже не здравствует? Что же с ним случилось? Наверное, лопнул от ожирения?
Вове стало одновременно и грустно и смешно, от всего того что он слышал от Лежебока и видел вокруг. Бездельник же заметно осунулся, и нахмурившись продолжал.