В то же мгновение Шмыгра услыхал совершенно ясно:
-- Не ведите себя таким дураком. Сегодня вечером все!
Шмыгра тотчас юркнул в свою комнату и замер, как крот в норе.
II.
Анфиса Кондратьевна спала крепчайшим сном. Софочка ушла на любительский спектакль. Стремив и Ворсов с шумом прошли по коридору и, уходя, крикнули Вассе:
-- Не жди нас! Чай одна пей!
Даша угощала на кухне Мистрюка, и в квартире стояла полная тишина, когда Шмыгра услышал легкий стук в дверь своей комнаты и на ее пороге увидел Вассу.
В черном платье, словно обливающем ее стройную фигуру, с бледным лицом, на котором ярко горели черные глаза, Васса была прекрасна.
Шмыгра метнулся к ней, но она остановила его движением руки и, притворив дверь, осторожно подошла к нему.
-- Вы должны спасти меня! -- сказала она ему взволнованным шепотом, пугливо осматриваясь, -- я вам их выдам, но меня спасите!
-- Непременно! -- тараща глаза и краснея, как вода от клюквы, пробормотал Шмыгра, -- прежде всего!
-- Я ничем, ничем не виновата, -- снова заговорила Васса, -- я была певицей, хористкой у Омона, и увлеклась этим...
-- Васькой, -- окончил за нее Шмыгра, потирая руки.
-- Вы знаете? -- удивилась Васса и продолжала: -- я поехала с ним, и по дороге пристал этот...
-- Петька-медведь, -- подсказал Шмыгра.
Васса опустилась на стул и закрыла лицо руками.
-- Они велели назваться его сестрой, и мы приехали. Я еще ничего не знала. И вдруг они уходят и приносят вещи. Каждый раз дорогие вещи. И теперь они ушли... на охоту. Пойдемте! -- она быстро встала и схватила за руку Шмыгру; -- их теперь нет. Я вам отдам все накраденное. Только спасите меня!
У Шмыгры тотчас созрел план.
-- Когда они вернутся?
-- В 11, в 12!
-- Отлично! -- хрипло засмеялся он, -- мы им устроим засаду! Теперь идемте!
Он взял ее за руку, и они тихо двинулись по коридору.
-- У вас есть ключ? -- спросил шепотом Шмыгра, останавливаясь подле двери.
-- Есть!
Ее дрожащая рука не могла сразу найти замок, и ключ царапал по двери. Наконец, она воткнула его, приоткрыла дверь и осторожно ввела в темную комнату Шмыгру.
-- Постойте здесь и черкните спичку. Я сейчас возьму свечу! -- тихо сказала она, закрывая дверь...
III.
Анфиса Кондратьевна собиралась в клуб, а Даша стояла в дверях и говорила:
-- В сурьез рассорившись. Это они ушли и, совсем, совсем сейчас, назад через кухню вернулись. Мы, говорит, после пойдем. Потом самовар спросили и с барыней чай пили. А там она ушла, и теперь сама по себе, а они там.
-- Это они от Шмыгры.
-- Я и сама так думала, а только этот Шмыгра ушел. Я ему хотела самовар давать, а его нет. И пальто нет, и шапки, и калош. Ушел, а они врозь!..
-- Ну, это их дело! Давай кофту! Что-то сегодня будет? -- и Анфиса Кондратьевна перекрестилась.
IV.
Софочка вернулась со скучного ученического спектакля и, едва вошла в прихожую, как к ней выбежала Васса и, схватив ее за руки, втащила к себе.
-- Душечка, родная, Софочка! -- заговорила она порывисто, -- вы не очень устали? Нет! Вы любите немножко Вассочку? Да! Так сделайте мне одолжение, проведемте вместе этот вечер. А? Знаете что? Мы возьмем с вами, да в тот клуб, где Анфиса Кондратьевна, и проедем! А? Вот хорошо-то! Хорошо? Хорошо? -- и она, смеясь, завертела Софочку.
Софочка слабо сопротивлялась.
Желание разнообразить монотонность жизни победило даже ее усталость, и она засмеялась.
-- От вас не отделаешься. Только удобно ли нам одним?
-- Глупости! Мы под крыло мамаши, а там за нами Виктор приедет! Ну, едем!
Она вмиг оделась и выбежала в коридор.
-- Виктор! Федя! Мы едем в клуб играть в лото!
-- Желаю проиграться! -- ответил шутливо Ворсов.
-- Фи, невежа! Виктор, приезжай за нами!
-- Отлично! -- раздался бархатный голос Стремина.
-- Едем! То-то мамаша изумится! -- воскликнула Васса, увлекая Софочку.
Софочка весело засмеялась, и они выбежали на лестницу, хлопнув дверью.
-- Вот разыгрались-то! -- с улыбкой сказала Даша и побежала на кухню, где уже сидел Мистрюк, вытянув длинные ноги через всю кухню.
V.
Софочка в первый раз очутилась в клубе, и ее поразили и громадный зал, и яркое освещение, и множество народу, и самая игра со своей торжественностью.
Она села с Вассой к столу и взяла карту. Недалеко от них сидел флотский офицер и, пощипывая усы, следил больше за ними, чем за нумерами.