Например, совсем недавно сильно вредила плодовым деревьям бабочка боярышница. Но крепко взялись за нее садоводы, даже зимой не оставляли в покое, разоряли гусеничные гнезда — и в результате боярышница стала редкой бабочкой.
Такова будущность и у капустницы.
И правильно! Вредителей надо уничтожать…
И если вам придется увидеть огород, пораженный капустницей, не проходите равнодушно мимо.
Есть еще горе-огородники, которые не умеют бороться с бабочкой-капустницей и капустным «червем».
Объясните им, как надо спасать капусту, а если будет нужно, то и помогите им.
Невеселые воспоминания связаны у меня с капустницей.
Поздним летом тяжелого 1942 года я находился на Ленинградском фронте.
Вокруг расстилались неубранные колхозные поля. Сырой ветер доносил из огородов солоноватый запах вянущей капусты. Целые тучи белых бабочек трепыхались над грядками. У капустницы бывает так, что можно видеть одновременно и гусениц, и бабочек.
Наш взвод, после большого перехода, отдыхал, сидя на обочине дороги.
Старшина Плахов, рослый сорокалетний мужчина, в недалеком прошлом работник овощеводческого совхоза, подозвал к себе маленького мальчика, сидящего на пороге избы.
— Как зовут тебя, парень?
— Савкой.
— Что ж ты, брат Савка, так запустил свое хозяйство? — с деланной суровостью продолжал Плахов. — Ты же теперь — хозяин, должен мамке помогать. Пропадает ведь капуста!
— А что я могу? — ответил мальчик. — Ишь их, червей, сколько!
— В одиночку, конечно, ничего не сделаешь. А ты ребят позови.
— Ребят мало осталось. Разъехались.
Плахов задумался.
— Разрешите, товарищ лейтенант, созвать бойцов, — обратился он ко мне. — Помочь Савке по хозяйству. Мы бы мигом…
— Действуйте! — разрешил я.
Не прошло и десяти минут, как на огороде собрался весь взвод.
Солдаты собирали «червей» в каски, а потом вытряхивали их в яму. Старшина рубил гусениц лопатой и засыпал землей. Савка не спускал с него глаз.
Видно было, что этот сильный человек с медалью «За отвагу» на широкой груди ему очень нравился.
Через час мы отправились дальше.
— Очистили мы, Савка, твой огород, а теперь пойдем наш общий, советский огород очищать, — сказал Плахов.
Глазчатый бражник
Ждать не устать, было б чего!
Началась эта история с того осеннего дня, когда, возвращаясь с работы, я зашел в городской сад. Было солнечно, ветрено и холодно. Шумели пыльные тополя. Блестели серебряными косами ивы, растущие на краю сада. Возле них на асфальтовой дорожке я заметил зеленую толстую гусеницу. По белым косым полоскам на ее боках и кривому, темноголубому рогу на хвостовом конце тела тотчас узнал глазчатого бражника.
Я зажал гусеницу в кулаке. Она напряглась пружиной и начала «бодаться», довольно сильно толкая в ладонь своей твердой головкой.
А что, если попробовать вывести бабочку среди зимы? Как это будет хорошо! За окном снег валит, мороз, а у меня на столе сидит живая бабочка. Чудесно!
Эта мысль мне очень понравилась. Я понес гусеницу домой, и всю дорогу она неутомимо «бодалась».
Мне нужен был деревянный ящик, наполненный землей, мхом и сухими листьями, но дома его не оказалось, и я устроил жилище для гусеницы в стеклянной консервной банке. На дно, поверх земли, положил ивовые листья.
Дом готов, пожалуйте! И, пустив гусеницу в банку, завязал горловину марлей.
Пленница беспокойно ползала, листьев не ела и в землю зарываться не спешила.
За ночь гусеница так изменилась, что уже трудно было узнать в ней прежнюю зеленую красавицу. Она потемнела, сморщилась и ушла наполовину в землю.
Хорошо бы уловить момент, когда она начнет окукливаться.
Но уловить оказалось невозможным. Спустя час гусеница полностью скрылась под землей.
Дня через два рискнул разгрести землю лучинкой. Неглубоко зарытая там лежала темно-коричневая куколка, на которой можно было уже угадать очертания всех частей бабочки. Ни дать ни взять — шоколадка.
Что мне с тобой делать? В саду под кустиком ты бы лежала без движения до середины мая. Но это меня не устраивает. Сделаю-ка тебе очень короткую зиму.
Не помню, в какой ученой книге я прочитал, что для правильного развития многим бабочкам, в том числе и бражникам, требуется зимой период покоя. Ученые называют этот период «диапаузой». Без диапаузы бабочка развиваться не будет и куколка высохнет.
— Подержу-ка тебя дней десять на морозе, — решил я, — а потом постепенно повышу температуру до комнатной.