— Хм, но этого можно ожидать слишком долго…
— Не считай себя самым умным. Естественно, мы не акцентировались исключительно на поисках Нэйла Логендрю — так, кстати, звали Пропавшего Ученика. Заодно взяли в разработку и его лучшего друга, а именно Брино Мистгейма. В Академии тот категорически отрицал свою причастность к исчезновению мистера Логендрю и осведомлённость о нынешнем его местонахождении, но кто в здравом уме поверит в это? К сожалению, агент, отправленный на переговоры с Брино, провёл их не лучшим образом, попросту спугнув клиента. Тот сбежал и затаился, причём достаточно умело. Что лишний раз подтверждает — он явно в курсе, где его друг. Однако неделю назад нам удалось засечь район его пребывания, и сейчас готовится операция по захвату и допросу. Знаешь, наверное — наши методы позволяют извлечь из человека всю подноготную, хотя мозги его редко остаются потом в порядке. Но чаще всего они нам больше и не требуются.
— А если артефакт уничтожен?
— Маловероятно. Сделать это не так-то просто. Скорее спрятан. Если Брино осведомлён где, задача упрощается — искать Пропавшего Ученика уже не будет иметь особого смысла. Нам нужен Энхиарк, а не лишние беспокойства.
— После допроса, я так понимаю, Брино тоже не будет представлять для вас особого интереса. И исчезнет вновь — на сей раз навсегда.
— Возможно. Но почему вдруг озаботился этим? После той милой шутки с подвеской, подаренной Фарзагу, подобные мелочи едва ли должны тебя волновать.
— Исключительно в интересах дела, — скривился хозяин дома. — Фарзаг при поимке заложил бы всех нас!
— И в первую очередь тебя, разве не так? — очаровательно улыбнулась агент Илира, дразнящее облизав губы. — Именно поэтому ты обошёлся с ним столь сурово? А он ведь другом тебя считал, или ошибаюсь? О, не волнуйся, никого Фарзаг выдать бы не смог. Его уста были надёжно запечатаны магией. Как, впрочем, и твои. Хотя вряд ли о том подозреваешь. И лучше не думай вовсе, просто делай, о чём просят, и всё будет в ажуре. Вот, кстати, ради чего здесь: ввиду изменившихся обстоятельств до обретения Энхиарка максимально ограничить визиты на базу, только в случае крайней необходимости. Зачистить все подходы к ней и внутри пещеры — ничто не должно вызывать подозрений. Особенно мусор — набросали порядочно, аж противно становится. Понимаешь, о чём веду речь — никаких бочек из-под топлива для моторки, упаковочной бумаги, пустых бутылок и прочей дребедени остаться не должно. Даю три дня на устранение. Неужели нельзя было прибираться сразу?
— Дык спешим ведь, потому и не успеваем…
— Это не оправдание. Имелось достаточно времени заняться исключительно этим. Исполнители пошли, однако — пальцем не ткнёшь, сами ни в жисть не догадаются. Или по фигу всё, лишь бы лишний раз не утрудиться. Надо бы наказание назначить, но исключительно из уважения к былым заслугам на сей раз прощаю. Неужели сложно сообразить — горы мусора привлекают внимание, и в первую очередь вездесущих студентов? Подозрительная активность кое-кого из них на подступах к базе уже привлекла внимание.
— Потребуется нейтрализация?
— Мы не можем позволить себе действовать слишком радикально. После инцидентов с Малко и на Драконии инквизиторы и так настороже. Ещё один случай — и весь остров перетряхнут сверху донизу. Поэтому придётся действовать осторожно, превентивными методами. Но это не твоя забота, займись лучше поставленной задачей. И агента Шилушу предупреди, пусть сворачивает свою деятельность. Когда захватим Санта-Ралаэнну, тогда и будет заниматься чем хочет.
— Скорей бы… ждать уже надоело.
— Расслабься: заполучив Энхиарк, сразу же нанесём удар всеми силами. Да, и впредь: никогда не останавливайся на полпути в своих начинаниях! Уничтожив телесную оболочку Фарзага, ты освободил его душу, а заодно снял печать молчания. К счастью, я вовремя о том сообразила и предупредила коллег. А они позаботились о том, чтобы и в астральном мире он замолчал навечно. Учти, если вздумаешь пойти на явку с повинной: смерть твоя будет не только мучительной, но и окончательной. А сейчас счастливо оставаться. В следующий раз доложишь о выполнении задания.
И телепорт погас, унеся с собой гостью.
Пронесло вроде, облегчённо выдохнул агент Дайяна. К обещаниям суровых кар в случае «чего-то не того» он уже успел привыкнуть и относился философски. Хотя манеры общения кураторши откровенно раздражали — девчонка, а командует людьми, годящимися ей в отцы, а то и в деды. Симпатичная, ничего не скажешь, поначалу даже попытался склеить её, но панибратские поползновения та пресекла быстро и жёстко. Даже слишком — до сих пор неприятно вспоминать, каким образом его выставили на позор. Отомстил он своеобразно — выбравшись на «большую землю», нашёл проститутку, внешне напоминавшую агента Илиру, «попросил» загримироваться для большего сходства, после чего жестоко надругался над ней извращенным образом. Во избежание скандала — её тело в результате оказалось попорчено синяками и кровоподтёками, — пришлось сунуть в пасть пачку евробон. Главное, чтобы оригинал случайно не прочёл его о том мысли. О последствиях тогда лучше не задумываться.