Одним из величайших философов и учёных этой эпохи был Леонардо да Винчи (1452-1519), в большей степени известный, как величайший художник. Его научное наследие, на много столетий опередившее время, незаслуженно забыто. Сохранились далеко не все его научные работы. Вот, что он писал о Земле и Вселенной:
«...Земля — не в центре солнечного круга и не в центре мира, а в центре своих стихий, ей близких и с ней соединённых; и кто стал бы на Луне, когда она, вместе с Солнцем, под нами, тому эта Земля, со стихией воды, показалась бы играющей и действительно играла бы ту же роль, что Луна, по отношению к нам. Вся речь твоя должна привести к заключению, что Земля — светило, почти подобное Луне[14]...»
Впервые высказывается мысль о том, что Земля не является центром мироздания, а только одной из планет в солнечной системе. Само по себе, только это — грандиозное продвижение вперёд в представлениях об устройстве мироздания.
Эти мысли продолжили своё развитие в работах польского астронома и мыслителя Николая Коперника (1473-1543). Пытаясь понять устройство Вселенной, он выдвинул ряд положений:
Первое положение. Не существует общего центра для всех кругов, т.е. небесных сфер.
Второе положение. Центр Земли не является центром мира, а только центром тяжести и центром пути Луны.
Третье положение. Все пути планет окружают со всех сторон Солнце, вблизи которого находится центр мира.
Четвёртое положение. Отношение расстояния Солнца от Земли к удалённости небосвода меньше, чем отношение радиуса Земли к расстоянию от Солнца, так что отношение это, в бездне небес, оказывается ничтожным.
Пятое положение. Всё, что мы видим движущимся на небосводе, объясняется вовсе не его собственным движением, а вызвано движением самой Земли. Это она, вместе с ближайшими её элементами, совершает, в течение суток, вращательное движение вокруг своих неизменных полюсов и по отношению к прочно неподвижному небу.
Шестое положение. Любое кажущееся движение Солнца не происходит от его собственного движения; это — иллюзия, вызванная движением Земли и её орбиты, по которой мы обращаемся вокруг Солнца или же вокруг какой-то другой звезды, что означает, что Земля совершает одновременно несколько движений.
Седьмое положение. Наблюдаемое у планет попятное движение и движение поступательное не являются их собственным движением; это — тоже иллюзия, вызванная подвижностью самой Земли. Таким образом, уже самого её движения достаточно, чтобы объяснить столько мнимых различий на небе[15].
Коперник предполагал, что Вселенная имеет шарообразную форму в силу того, что шар имеет совершенную форму:
«...Вселенная — шарообразна, как потому, что шар имеет самую совершенную форму и является замкнутой совокупностью, не нуждающейся ни в каких скрепах, так и потому, что из всех фигур, эта — самая вместительная, наиболее подходящая для включения и сохранения всего мироздания; или ещё потому, что все самостоятельные части Вселенной — я имею в виду Солнце, Луну и звёзды — мы наблюдаем в такой форме; или потому, что все тела добиваются ограничения в этой форме, как это видно по каплям воды и остальным жидким телам, когда они стремятся к самозамыканию. Поэтому, никто не усомнится, что такова форма присуща небесным телам...
...Небо, по сравнению с Землёй, — необъятно, и ... оно являет видимость величины бесконечной, а Земля, по оценке нашими чувствами, относится к небу, как точка к телу или конечное по величине к бесконечному. Но ничего другого этим не доказано; и ниоткуда не следует, что Земля должна покоиться в центре мира. ...Всё сказанное выше сводится только к доказательству необъятности неба, по сравнению с величиной Земли. Но докуда простирается эта необъятность, о том не ведаем».
Идеи Коперника продолжал развивать в своих работах Галилео Галилей (1564-1642). В своём послании к Франческо Инголи, Галилей высказал мысль, что человеческая наука никогда не сможет решить, конечна ли Вселенная или бесконечна. И далее[16]:
«...Из достойных изучения естественных вещей, на первое место, по моему мнению, должно быть поставлено устройство Вселенной. Поскольку Вселенная всё содержит в себе и превосходит всё по величине, она определяет всё остальное и главенствует над всем. Если кому-либо из людей удалось подняться, в умственном отношении, высоко над общим уровнем человечества, то это были, конечно, Птолемей и Коперник...»
Развитие представлений о Вселенной сопровождалось, как гениальными догадками о сути явлений, так и наслоением религиозных и философских представлений, господствующих в конкретный исторический период.
14
«Антология мировой философии», Академия Наук СССР, т. 2, с. 88. Издательство «Мысль», Москва, 1970 г.
15
«Антология мировой философии», Академия Наук СССР, т. 2, с. 118-122. Издательство «Мысль», Москва, 1970 г.
16
«Антология мировой философии», Академия Наук СССР, т. 2, с. 227. Издательство «Мысль», Москва, 1970 г.