—Вы уже не можете оставить все как было. Иначе вам придется сочинить целую цепочку лжи, чтобы объяснить, где вы были и что делали. И, кроме того, я очень сомневаюсь, чтобы мой отец позволил вам так поступить.
—Даже если это еще больше огорчит вашего деда?
—Руне не должен ни в чем участвовать.
При условии, что нам не придется больше навещать друг друга. — Голос у нее зазвенел. — Я бы предпочла, чтобы отец ничего не знал о моем пребывании здесь, чем сообщить, что его приезд сюда нежелателен!
— Это вовсе не то, о чем я хотел сказать, — услышала она невозмутимый ответ. — Я только имел ввиду, что Руне ничего не должен знать. Так будет лучше.
— Я предлагаю альтернативу, — осторожно начала она. — Вы или ваш отец, а может быть, вы оба приедете к нам в Англию.
Он перевел взгляд на чашку, которую она уже минут пять держала в руках.
— Ваш кофе уже остыл. Хотите еще?
— Нет, благодарю. — Кирстен покачала головой, с грустью подумав, что она сделала предложение, которое он вряд ли найдет приемлемым.
— Тогда мы приедем, — прозвучал его ответ.
Поездом до Хелла было не больше получаса. Они вышли на аккуратной маленькой станции и увидели как будто россыпь деревянных домов, а в самом центре стояла церковь, окруженная березами. Невдалеке был магазин и крохотная почтовая контора, куда и устремились все пассажиры, сошедшие с поезда.
— Родители думают, что я во Франции, — пояснила Кирстен, когда Терье еще раз предложил ей послать домой открытку. — Я не могу обрушить на них новость, подобную ушату холодной воды.
— Открытка придет к ним через несколько дней, — настаивал Терье. — А тем временем вы сможете позвонить домой и рассказать правду.
— Правда заключается в том, что я сделала ошибку, вообразив, будто могу преодолеть отчуждение, существующее целых шестьдесят лет. — Только бы он не услышал горечи в голосе, подумала Кирстен. — Мне вообще не надо было приезжать.
— Шестидесятилетнее отчуждение нельзя преодолеть за одну ночь, — жестко возразил он.
— Если поручить это вам, оно никогда не будет преодолено, — выпалила она, дав волю гневу, переполнявшему ее. — Вы предубеждены не только против моей семьи, но и против меня лично, разве не так? Вы даже не даете мне шанс переубедить вас!
Они привлекали любопытные взгляды людей, входивших и выходивших из маленького здания почты. Кирстен резко повернулась и направилась к станции, не заботясь, следует за ней Терье или нет. Она чувствовала, как все внутри у нее кипит. Она желала его и ненавидела в одно и то же время. А он оставался чужим и холодным.
Она не прошла и нескольких ярдов, как он догнал ее и зашагал рядом. Когда он заговорил, в его голосе зазвучали совсем иные интонации, чем несколько минут назад.
— Вероятно, нам надо сделать новый старт.
Совершенно ошеломленная, Кирстен не: знала, что и сказать. Если его предложение искренне, то она больше чем готова согласиться с ним. Но перемена в его отношении была слишком внезапной.
— Почему именно сейчас? — удивленно пробормотала она.
Терье взял ее за руку и заставил остановиться. Пальцы легко держали ее, но и через рукав рубашки обжигали словно огнем. Теперь в глазах его не было циничного выражения, и от этого взгляда у нее бешено забилось сердце.
— Потому что пришло время перестать проклинать вас за сходство с той, которую, как мне казалось, я давно изгнал из памяти, — проговорил он. — Может быть, вы и напоминаете Джин, может быть, иногда и ведете себя как она. Но есть и различия, которых я старался не замечать.
Солнце освещало их сзади и золотило его светлые волосы. Он стоял так близко. У нее заныла шея оттого, что она глядела вверх. Ей отчаянно хотелось прильнуть к нему, ощутить себя в его объятиях, почувствовать на своих губах его губы.
— Мне бы этого хотелось, — прошептала она. — Я имею в виду — начать все снова.
— У нас впереди еще целая неделя, — медленно улыбнулся Терье, буквально впившись глазами в ее рот, словно прочел ее мысли.
Не буду загадывать надолго, твердо решила Кирстен, чувствуя, как жизнь возвращается к ней. За неделю многое может произойти.
— По-моему, надо послать открытку родителям, — сказала она. — А во время уик-энда я позвоню им. — Кирстен еще не чувствовала уверенности и робко спросила: — А вы готовы поговорить с моим отцом?
— Лучше, чтобы он прямо поговорил с моим отцом, но и я не возражаю. Но только в том случае, если вы не будете настаивать, чтобы Руне изменил свое мнение.
Достаточно, что этот член семьи переменил свои взгляды, по крайней мере в данный момент, подумала она и послушно повернула к почте, куда он повел ее.
Было уже полшестого, когда они вернулись в Тронхейм. Сама Кирстен не проголодалась, но она предполагала, что Терье захочет поесть, прежде чем они полетят обратно в Берген. И очень удивилась, когда он на вокзале взял такси, которое привезло их прямо в гавань, где стояли гидропланы. Будет уже девять, когда они приземлятся: в Бергене, рассчитала она.
Кирстен напомнила, что ему надо бы поесть, но Терье объяснил, что ленч у них был поздний и он сможет дотерпеть до дома.
Она ждала на набережной, пока он оплачивал счета за стоянку и за дозаправку топливом.
Солнце стояло еще высоко в небе, но уже не так пекло, и Кирстен порадовалась, что взяла свитер, который таскала с собой весь день. Еще больше она была рада тому, что они побывали в Тронхейме. А главное, Терье, похоже, был готов сделать встречный шаг к взаимопониманию. Конечно, всю следующую неделю он должен будет заниматься делами, но у них впереди еще целый уик-энд.
Правда, у нее несколько испортилось настроение, когда она вспомнила, что завтра ей придется провести день с Нильсом. Меньше всего ей хотелось так бездарно потерять день, но как она могла сейчас отказаться от принятого приглашения?