— Ладно, сегодня я не буду тебя трогать, ты меня порадовал новым титулом. Вы слышали, оболтусы, теперь всем говорите, чтоб называли меня Чмо Нурой. Брысь отсюда, грязь, пока я не передумал.
Два раза парням объяснять не пришлось, Ли подхватил товарища за локоть, и они скрылись в помещении жилого комплекса.
— Лао, почему ты выказал такое уважение этому мерзкому мальчишке?
— Потому что мне абсолютно не хотелось с ним сегодня спорить. А то, что на самом деле его новое прозвище в некоторых кругах означает нечто противоположное, ему знать не обязательно.
— И что же оно означает на самом деле?
— Хе-хе-хе, этим словом обычно характеризуют никчёмного, презренного, морально и физически опустившегося человека. И скорее всего я ему когда-нибудь скажу об этом, но не сейчас. Как же есть хочется, Ли. Я спать, устал как собака.
— Собака? Я, конечно, слышал про такое животное, но откуда ты знаешь, как они устают.
— Да-а-а, друг, все сложнее, чем я думал. Меня, кстати, интересует вопрос, почему на территории храма я не видел ни одного животного? Да и в лесу тоже никого не встречал.
— Дело в том, что наш храм находится на месте силы, на разумных она влияет положительно, оздоравливая и укрепляя организм. На животных — сугубо в противоположную сторону. Они становятся сильнее, но агрессивнее, пропадает чувство страха и инстинкт самосохранения. Таких животных мы называем изменёнными демонами леса. Они постоянно нападают на людей. Поэтому любую живность вблизи храма стараются искоренять. Да и подозрительные растения периодически появляются, ты же заметил, какие высокие деревья растут вокруг монастыря? Они значительно превосходят своих собратьев, которые находятся вдали от места выхода энергии. Если уходить глубже в лес, то растительность станет более скудной и мелкой.
— Очень интересная тема, расскажешь мне про неё потом подробнее, особенно ту часть, про демонов.
— Лучше сходи в библиотеку, Пинг говорил, что там много материалов на эту тему. Да что там говорить, если впоследствии кто-то захочет посвятить свою жизнь занятию по истреблению демонов, будут отдельно обучаться в подгруппе демонологии. Таких безумных, конечно, немного, ведь это гораздо опаснее, чем сражаться с теми же савурцами. Но желающих стать великими героями — истребителями демонов хоть отбавляй.
— Хорошо, так и поступлю, завтра загляну в библиотеку, а сейчас спать, спокойной ночи, Ли.
После этих слов Лао отвернулся к стене и тихонечко засопел. Ли ещё долго сидел и размышлял над тем, что сегодня произошло. В его голове не укладывался тот факт, что Лао может оперировать техникой по сливанию излишка на уровне опытного подмастерья. Он не слышал, что такое вообще возможно в его возрасте. Парня сильно беспокоило, что его друг смог это сегодня провернуть. Ли знал, бывали случаи прорывов в умении оперирования энергией в раннем возрасте, но никак не раньше восемнадцати-двадцати лет. Таких людей называли самородками. А самое главное, что его беспокоило больше всего, это то, что у этих самородков, как правило, впоследствии мутился рассудок, и они сходили с ума. Их сознание не выдерживало такого напора энергии. Поэтому и изучают её постепенно, чтоб психика оставалась в стабильном состоянии. Он терзал себя мыслями о том, стоит ли рассказать мастеру Пингу или нет. С одной стороны, Ли переживал за своего товарища и не хотел, чтоб тот превратился в сумасшедшего. А вот с другой — очень боялся ситуации, когда его единственного друга заберут и закроют где-нибудь далеко и будут изучать или использовать. Даже если Лао и оставят в монастыре, скорее всего, их дружба разрушится. Нельзя доверять человеку, который тебя предал. А если он всё расскажет, это будет настоящее предательство. Сильные изменения в характере Лао — наверняка последствия открытия данного таланта. Но они пока незначительны и не приносят проблем. Да, он говорит какие-то странные слова, ну и что. Видимо, он их слышал в библиотеке или от мастеров. А место хранения книг Лао посещал гораздо чаще, чем другие послушники. Пусть он и говорил, что помогает с уборкой местному архивариусу, думается, он врал, чтобы не выделяться среди сверстников. Если наша дружба закончится, моя жизнь рухнет в одночасье. Лао был с Ли каждый день на протяжении всей сознательной жизни. У него не было человека ближе, чем Лао. Даже тётушка Мей не значит столько для Ли, как его товарищ. Он видел её в лучшем случае раз месяц, а иногда и раз в год. Видел — это громко сказано, так как общаться с женским полом было запрещено, тётка всегда приходила в мешковатой одежде, чтоб скрывать фигуру, и была в маске. Он мог слышать только её голос. Скорее всего, после того как он всё расскажет Пингу, с ним вообще никто не захочет дружить. Предателей не любят нигде. Лао поделился с ним очень большим секретом. Взвесив все за и против, парень решил, что будет хранить секрет своего брата, а он считал Лао именно не родным братом. Если тот посчитает нужным, сам откроет его мастеру. На сумасшедшего он пока не похож, а уж если будет замечать какие-то очень выделяющиеся странности, тогда и подумает. “Нужно начать уборку. Что мне мешало это сделать во время медитации Лао? Сидел, как истукан, два часа и смотрел за ним. Ладно, до отбоя ещё далеко, нужно отвлечься на наведение чистоты и ещё раз все обдумать”. Ли чувствовал, что в их в жизни скоро многое изменится, и становление неофитом тут ни при чём.
Проснулся Лао бодрым и полным сил. Единственное, что его смущало, это урчание в животе. Ему нужно будет питаться более плотно. По видимости, когда сливаешь излишек в сосуд, уходит слишком много энергии и восстановить её только с помощью подпитки от источника силы не получается. Нужен дополнительный допинг в виде продуктов. “Так, нужно срочно посетить Плюшкина”. Лао придумал, на что можно тратить кристаллы. Взглянув на внутренние часы, понял, что время пять ноль-ноль. Похоже, у него сбился внутренний будильник, ну и ладно, будет больше тренироваться в оперировании энергии. Нужно срочно идти в библиотеку и изучать технику по очистке ци. Было бы неплохо научиться не падать в обморок после слива. Ну что, приступим, уборка ему больше не грозит, значит можно почти полтора часа посвятить изучению внутреннего мира. Достав коврик, Крас расположился в середине комнаты.
Проснувшись, Ли обнаружил своего друга сидящим в позе лотоса. Сколько тот так сидит, было неизвестно. Ли не стал его отвлекать, достал принадлежности для наведения чистоты и начал аккуратно наводить порядок. Он твёрдо решил, что сохранит секрет Лао.
— Лао, очнись, нам пора на пробежку.
— Я что, опять отключился?
— Нет, по всей видимости, ты забыл как выставлять таймер на выход из медитации, а ещё я тебе советую периодически посматривать на временной энергоканал, тогда и не будешь засиживаться. Пойдём, у нас осталась пара минут. Ты знаешь, как Пинг относится к опоздавшим.
Пробежка и утренняя медитация прошли без каких-либо изменений. Лао очень ждал завтрака, он был просто зверски голоден. Но тот мясом снова не порадовал. После завтрака занятие по рукопашному бою было точной копией вчерашнего, опять простая на вид, но сложная в исполнении стойка, которая сопровождалась избиением палкой. Укрепляющие физические занятия и, наконец-то, обед. Мясо на нем присутствовало, но снова в виде кусочков внутри лапши. Затолкав за пару мгновений всю еду, Кравцов понял, что абсолютно не наелся. “Может, у меня глисты завелись, в этом мире такое понятие как мыло, похоже, не знают, по крайней мере, я его нигде не видел.”
— Ли, вставай нам нужно кое-куда успеть до начала дневной медитации.
Через пару минут товарищи оказались у знакомого кабинета завхоза.
— Ну, здравствуйте, молодые люди. С чем пожаловали?
— Ты готов дать положительный ответ по нашей сделке?
— Даже лучше, у меня с собой пустая заготовка. Но мне нужны гарантии, как вы сможете доказать тот факт, что она будет заполнена через три месяца? Либо что-то мне даёте, либо наши договорённости вступят в силу только тогда, когда принесёте кристалл с энергией. Без аванса я работать не собираюсь.
— Шокай, мы похожи на аферистов? Ты обладаешь техникой по проверке энергии сосудов?
— Нет, но у меня есть сканирующий кристалл.
— Тогда просканируй вот это, — Крас передал в руки завхоза блестяшку, которую зарядил накануне.
— И что я тут должен увидеть, заполнен на один процент, да ещё и очень грязной энергией.
— Пока мы сможем предоставлять кристаллы только такого качества.
— Тогда процент заполненности должен вырасти до двадцати пяти.
— Десять, и ни процентом больше.