В машине оба хранили молчание всю дорогу до ресторана.
Безоблачное небо за окном уже померкло и стало бледно-серым, когда Регина, наконец подняв глаза от бумаг, разогнула усталую спину и потерла ноющую шею. В это трудно было поверить, но ей так и не удалось обнаружить неопровержимую улику! И в девять часов вечера уже поздно было приниматься за телефонные звонки.
Несмотря на сильное искушение все бросить, Регина торжественно пообещала себе просмотреть еще по крайней мере десять папок, прежде чем на сегодня закончить работу.
В животе у нее заурчало, и Регина вспомнила, что не ужинала. Что-то такое вдруг... нет, показалось. Но вот снова пахнуло на нее чем-то восхитительным, словно по вентиляционной системе здания распространялись мечты. Регина подняла голову и принюхалась. Должно быть, у нее начался бред — однако она могла поклясться, что чует запах пиццы. Такой большой пиццы с толстой корочкой, пиццы высшего класса, в какую кладут все-все. И словно по сигналу, в животе у нее заурчало снова.
— Есть хочешь? — В дверях появился Дэн. Волосы у него были взъерошены, а в руках он держал большую коробку с пиццей.
Регине потребовалось все ее самообладание для того, чтобы не кинуться на него и не вырвать коробку у него из рук. Еда на этот раз показалась ей привлекательнее, чем принесший ее мужчина.
Она поджала губы, чтобы скрыть свое нетерпение, и соврала:
— Немножко.
Дэн улыбнулся, и его улыбка осветила полумрак комнаты подобно неоновой рекламе:
— А я решил, что ты просто умираешь с голоду. Ты же почти не ела за ленчем.
Регина, у которой рот наполнился слюной, не сводила с коробки глаз, словно надеялась, что та, повинуясь ее желанию, вдруг возьмет и сама собой подлетит к ней.
— Умираю с голоду? — Она изо всех сил старалась говорить небрежно. — Это я-то?
Улыбка Дэна стала еще шире, и Регина поняла, что хитрость ее раскрыта.
— Ну ладно, ладно, я действительно голодна, — признала она и потянулась за коробкой.
Но Дэн, посмеиваясь, поднял коробку выше — так, чтобы она не могла достать,
— Ты с анчоусами любишь?
Регина терпеть не могла анчоусы, но сейчас она готова была съесть пиццу, состоящую сплошь из анчоусов.
— Не важно.
— А как насчет грибов и лука?
— Я их обожаю! — мечтательно прикрыла глаза Регина, втягивая ноздрями дивный аромат. В ее личном списке самых-самых любимых запахов свежеиспеченная пицца занимала весьма высокое место, уступая только рождественским десертам с корицей и ванилью.
— А что ты скажешь по поводу...
Потерявшая терпение Регина топнула ногой:
— Дайте сюда пиццу!
Дэн, улыбаясь, подал ей коробку.
Она выудила пару бумажных полотенец из ящика стола и успела слопать полкуска пиццы еще прежде, чем Дэн сел.
— Чем ты занимаешься здесь так поздно? — спросил он, подбирая пальцем стекающий расплавленный сыр моццарелла и отправляя его в рот.
Прожевав, Регина ответила:
— Пытаюсь найти еще какую-нибудь зацепку. В конце недели мне надо будет отчитываться перед Солом. — Сморщив нос, она откусила новый громадный кусок и даже прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. Божественно!
— Я готов помочь тебе, — сказал Дэн.
Регина поняла, что ее по-прежнему томит еще одно сильное желание — желание быть с Дэном. Он вызывал в ней такую же страсть, как и пицца несколько минут назад. Даже, возможно, еще более сильную. Она просто могла бы его проглотить!
Пытаясь сохранить самообладание, Регина наклонила голову и принялась массировать себе виски. Это нисколько не помогло. В ее возбужденном мозгу продолжали роиться немыслимые картины. Регина представила себе, как снимает с Дэна футболку и медленным, ласкающим движением проводит рукой по его рельефной мускулатуре... Она содрогнулась от восторга.
«Прекрати... сию же... секунду!» Да, это прекрасно иллюстрировало, почему ей не следует соглашаться на тесное сотрудничество с Дэном.
— Большое спасибо, что предложили мне помощь. — Регина тщетно пыталась отогнать соблазнительные мысли, которые так и вертелись в ее голове. — Но я прекрасно справляюсь. — «Господи, я не в силах даже смотреть на него!» — думала она между тем. И перевела взгляд на свои руки, которые нервно стиснула на коленях.
— Это я заметил, — сказал Дэн не без иронии, отчего его голос прозвучал более хрипло, чем обычно. Он подошел к ближайшей стопке папок, раскрыл верхнюю, бегло просмотрел ее. — Но я настаиваю.
Ну что она могла на это ответить?
— Что ж, если вам так хочется — помогайте. — Конечно, такой ответ звучал по-хамски и отдавал черной неблагодарностью. Регина бросила взгляд на остатки совершенно замечательной пиццы, которую принес Дэн, и сердце ее смягчилось. — Ваша помощь будет как нельзя более кстати.