— Может быть, есть маги, которые…
— Если не нашел я, не найдет никто, — вздохнул Кэрт. — Поисковиков моего уровня в Олерисе нет.
— Да кто же он… — тихо, почти неслышно, прошептал Ксер. Но дракону этого хватило.
— Лучший маг-поисковик в Олерисе. Чтоб ты знал, подобный поиск заказчику обходится не меньше, чем в триста тысяч. Минимум.
— Ого! А такие, как сегодня, часто случаются?
— Впервые за много лет, — коротко отрезал Кэрт. — И по уровню, и по результату. Что ж, спасибо вам за помощь. И удачи — она вам наверняка пригодится.
С Винсентером он столкнулся сразу, как вышел из комнаты, оставив магов в глубоких раздумьях. Юноша не стал задавать вопросов — ему хватило одного взгляда Кэрта, чтобы понять итог сегодняшних поисков. Он только вздохнул.
— Идем к нам. С тобой… хотят поговорить.
— Кто?
— Сейчас сам увидишь.
Кэрт удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. Только когда он столкнулся взглядом с той, что ждала в комнате, пришло понимание.
— Приветствую госпожу, — он склонился в почтительном поклоне. Еще один поклон был адресован в сторону еще двух женщин. — Магесса, леди.
— Кэрт Рен… — задумчиво рассматривала его Вайра, жестом остановив свою подопечную, намеревавшуюся что-то сказать. — Разреши взглянуть на твою ауру?
— Конечно, — он чуть слышно прищелкнул пальцами.
Подобную магическую силу магесса видела совсем недавно, только ее обладателем был не великий боец, чье имя давно гремело по всему Олерису, а никому не известный мальчишка. Но… структуры их магических сил оказались настолько похожи, что поневоле закрадывались сомнения.
— Мы не родственники, — Кэрт предупредил вполне ожидаемый вопрос.
— Тогда почему?
Он пожал плечами.
— Разве это сейчас важно? — задал он встречный вопрос.
— Пожалуй, ты прав… Ты смог найти Антона?
— Нет, он находится под магическим прикрытием невероятной мощности. Мне не удалось его пробить.
— Но кому он мог быть нужен? — вставил Винсентер.
— Сложно сказать. Прикиньте, кто из ваших недругов мог бы в качестве мелкого расхода потратить полмиллиона на телепорт.
Взгляды всех скрестились на Алике. Королева тяжело вздохнула, понимая, что на такие расходы могли пойти разве что ее враги.
— А с другой стороны, с момента появления Антона на сцене прошло слишком мало времени, чтобы политические деятели успели среагировать. Так что лично я теряюсь в догадках, — он развел руками.
— Можно заглянуть в будущее, — неожиданно произнесла девушка, до сих пор тихо сидящая в углу.
— Ага, только с провидцами в мире не очень, — отозвался Кэрт, рассматривая трещину в доске пола.
— Попробовать не мешает, — девушка улыбнулась. — Алика и Кэрт, вы останьтесь, остальных прошу покинуть помещение. Будущее не любит открываться большой толпе.
Дракон поднял голову и внимательно всмотрелся в ауру девушки.
— Провидица! Силы Предела! А я-то расстраивался…
Тем временем Вайра, не тратя времени, вышла из комнаты, утащив за собой обоих парней.
— Подойди поближе, — попросила его Таррея.
Они сели вокруг стола. Ладонь провидицы коснулись его руки.
— Не сопротивляйся. Мне не сломать твою защиту, ты слишком сильный маг, — дождавшись кивка, она продолжила: — сейчас я проведу коррекцию по вашей связи с Антоном, может быть, получится что-то увидеть… Кэрт, еще раз прошу не мешать, даже если ты что-то увидишь или почувствуешь.
— Я умею работать в паре с провидцами. Если что, могу силой поделиться.
— Хорошо. Тогда начали.
Она закрыла глаза, снова погружаясь в бездну времени. Прошлое, будущее и настоящее сплетались в причудливые узоры судеб, и этот узор вел Таррею по дороге предначертаний, проходящей сквозь века.
Значительная часть образов, которые она видела раньше, пропала — первая опорная точка судьбы была пройдена: Антон и Алика встретились. Нужна была вторая, и именно ее сейчас и старалась увидеть девушка. Новая переменная — Кэрт — как она надеялась, должен был направить вероятность событий в нужную им сторону, но пока она видела лишь те же самые образы. Это уже немного успокаивало — почти все они предполагали, что Антон останется жив.
Силы уже заканчивались и провидица, отчаявшись, уже решила возвращаться, но в этот самый миг такая нужная сила пришла извне.
— Я же говорил, возьми, если надо будет, — услышала она тихий шепот Кэрта.
И картинки изменились. Изменились настолько, что поначалу она испугалась, решив, что вместо будущего видит что-то несусветное. Но…. Эти драконы были в будущем, были на самом деле: огромный изумрудный дракон и поменьше — стального цвета. И эти драконы, как ни странно, не были врагами…
— Вторая опорная? Встреча с драконами? — прошептала она. — Ладно… Но вот где Антон?..
И как по заказу перед глазами появилась картинка: мрачный темный каземат. Юношу она узнала сразу. Скованный по рукам и ногам, с непонятным ошейником на шее, без сознания… Она постаралась расширить восприятие, чтобы увидеть, где именно находится эта тюрьма. Только вот это у нее не получилось: что-то неожиданно ударило ее, отбрасывая далеко в сторону.
Таррея резко открыла глаза и застонала, сжимая виски ладонями, рядом тихо шипел Кэрт, уронив голову на сгиб локтя.
— Что с вами? — обеспокоенно спросила Алика.
— Плюс. Видели Антона, — ответил Кэрт, не поднимая головы. — Минусы. Первый — он под шикарным колпаком. Им-то по нам и шарахнуло. Второй — он там вовсе не как гость.
— Еще и без сознания… Не нравится мне все это.
— Пока все не так страшно, просто в данный момент он спит, — Кэрт наконец поднял взгляд. — Просто спит. Третий минус — нам по-прежнему не узнать, где он находится территориально.
— Судя по тому, что я видела, все обойдется. Большая часть вариантов невозможна без Антона.
Кэрт вздохнул. В том-то и беда, что большая часть, а не все. А значит, вероятность гибели Хранителя все еще остается существенной.
…Артен летел со всей возможной для призрака скоростью. Он знал, что надо спешить, что времени совсем немного, и что от него сейчас зависит не только жизнь Антона, но и его собственное призрачное существование. Но долететь — мало… надо было каким-то образом убедить магов помочь.
Он вспомнил алтарь в замке, где остался Хранитель и полетел еще быстрее, хотя немногим ранее ему казалось, что это невозможно…
Миттенар задумчиво грыз перо, задумавшись над расчетами. Ему не давало покоя известие о том, что адепты культа Артейл вновь выползли из тени и начали свою разрушительную деятельность. К чему оно могло привести — было понятно из старых хроник.
Неожиданно его размышления прервал сигнал тревоги. Кто-то вошел в комнату, хотя ни одно из предупреждающих о посетителе заклинаний не сработало.
— Кто здесь? — спросил маг пространство, совсем не ожидая ответа.
Посреди кабинета показался призрак, склонившийся в почтительном поклоне.
— Приветствую магистра.
— Ты еще кто?
— Проводник. Меня зовут Артен, хотя это имя ничего вам не скажет. Я пришел просить о помощи.
— Погоди немного, — жестом остановил его маг и позвал: — Роден, Шерн! Быстро в мой кабинет!
Маги появились очень быстро и замерли на пороге, удивленно рассматривая Артена.
— Мит, это что?
— Проводник, — отозвался Миттенар. — Он пришел просить нас о помощи.
— Да, — кивнул тот и снова поклонился. — Приветствую магистров.
Роден переместился к окну, Шерн остался подпирать косяк двери.
— Слушаем тебя, Артен. Что случилось?
— Один мой друг попал в большую беду. В настоящее время он умирает на алтаре Артейл. Они вернулись…
— Да, это мы знаем. Но где именно твой друг, как до него добраться?
— Я снял координаты, так что можно легко проложить портал. Тот замок далеко, в Шенаре.
— Ого… Энергии потребуется немерено… — покачал головой Шерн.
— Помочь мне и в ваших интересах, — тихо заметил призрак. — Думаю, вы помните, как недавно магический удар настиг все, обладающих даром? Это была инициация мага… величайшего мага всех времен.