Но волны начали подкидывать её тело и ощутимо бить в бока, заставляя со стоном раскрыть глаза и начать шевелить налитыми свинцом ногами и руками, прислушиваясь к далёкому неясному гулу, который она вскоре определила, как знакомый взволнованный голос, отчаянно окликающий её по имени.
– Ливанд? – неуверенно пробормотала Нэл, фокусируя взгляд на весьма привлекательном молодом человеке с густыми тёмными волосами и пронзительно-ясными глазами цвета осеннего неба, что в настоящий момент держал её в руках, тревожно вглядываясь ей в лицо.
– Да! – радостно выдохнул маг, широко улыбнувшись и осторожно укладывая девушку обратно на мягкие волны света.
– Но как?.. – не договорила Нэл, вздрагивая от страшной мысли, что пришла ей в голову. – Ты был стар, а теперь… Я умерла?
– Нет, что ты! – расхохотался Ливанд, крепко сжимая ей руку. – Это лимб. Преддверие рая. Место, откуда души ещё могут вернуться обратно.
– А ты…
– А я, милая Нэл, пришёл проводить тебя обратно ибо, по крайней мере пока, тебе здесь не место. Спешу сообщить, что я прощен, и моя душа ушла на перерождение, – мужчина тепло улыбнулся и осторожно прикоснулся губами к тонким пальцам девушки. – Более того, мне оказана великая милость Высшими богами. Я знаю, куда иду, и кто будут мои родители.
– Эм-м, – приподнялась на локтях Нэл, поражённо уставившись на лукаво блестевшего глазами мага. – Да ладно! Ты шутишь?
– Нет, мама, – продолжил веселиться мужчина.
– И… что же, нам с Араном опять назвать тебя Ливандом? – поражённая новостью, Нэл удивлённо приподняла брови и опять опустилась на своё ложе, не спуская глаз с улыбавшегося мага.
– Ну, нет! Мне никогда не нравилось это имя! Хочу что-нибудь негромкое, но приятное. – Ливанд щёлкнул пальцами и закатил глаза. – Пусть будет Теллон.
– Хорошо, – в полной мере осознавая нереальность происходящего, пробормотала Нэл, со стоном прикрывая глаза от тошнотворной боли, что напоминая о себе, зашевелилась в её голове.
– Вот я болван! Совсем забыл о толпе сущностей, что так и застряли внутри тебя! – сердито выругался Ливанд и торопливо приложил прохладные пальцы к пылающим болью вискам девушки. – Понимаю, что больно и мерзко, но попробуй сосредоточиться и вытолкнуть эту толпу через свою макушку. А я уж их приму и пущу в дело.
– Это может навредить тебе или мне... – Нэл мучительно застонала и приоткрыла глаза.
– Со способностями, дарованными мне Высшими? – насмешливо переспросил Ливанд и плотнее прижал пальцы к её голове. – Ни о чём не беспокойся!. Начинай!
Собрав последние силы в кучу и пересилив себя, девушка, прикрыв глаза, представила, что она сосуд, и резко вырвала пробку закрывающую горлышко. В следующий миг тёмная удушливая волна рванувших наружу сущностей захлестнула её, заставив выгнуться от мучительной боли. Ливанд не отрывался от Нэл, напряжённо вглядываясь в побледневшее лицо, укрытое капельками пота, в то время, как высвобождённая энергия подземных обитателей, струилась переливающимся тёмными всполохами потоком из тела Нэл. Шумя, разбиваясь и взлетая брызгами, как весенний ручей, энергия впитывалась в застывшего мага, преобразовываясь во что-то невообразимо светлое и тёплое, невероятным образом объединив в себе силы и возможности двух противоположных миров.
– Всё, – успокаивающий шёпот прохладной волной коснулся измученного тошнотворной болью сознания Нэл, принеся ей, мгновенное облегчение и удивительный покой.
Маг неожиданно тихо рассмеялся.
– Представляю как взбесится Офир, когда поймёт, что столь вожделенные им души не только достались мне, но и преобразованы волей Высших в светлую энергию! Ждать так долго, быть в шаге от выигрыша и потерпеть неудачу на последних секундах. Тут кто угодно сойдёт с ума!
Он ласково пригладил растрепавшиеся волосы Нэл и, привлекая внимание, приподнял её подбородок пальцем.
– Я должен сказать, что боги благоволят тебе и твоему мужу, Нэолана! Вы, и все кто вышел вместе с вами из Подземья, будут перемещены порталом на земли, из которых когда ушло наше племя, перебравшись в Паторан.
– Но там ведь невозможно жить! – недоверчиво воскликнула она.