– Арлета вышла замуж? – потрясённо переспросила Нэл, едва успевая за Зантой.
– О да! Мы сыграли их свадьбу неделю назад, вместе со свадьбой малыша Деймека, – женщина радостно улыбнулась, оглядываясь на идущую за ней девушку и хохотнула. – Хотя какой он малыш! За это время стал выше твоего мужа. Никогда не поверишь, на ком он женился!
– Стой! Не беги так, – улыбаясь, Нэл притормозила Занту и задала так жадно ожидаемый женщиной вопрос. – И на ком?
– На Айкре!
Занта дождалась положенных удивлённых восклицаний от Нэл и воодушевлённо продолжила свою речь.
– Оказалось, что у девчонки не только талант косы плести, а и ещё и огромный магический резерв нарисовался, после потери демонской сущности. Так что, шустрый младший братец Арана, не растерялся и поставил мать и отчима перед фактом.
– Но он хоть любит её?… – нахмурилась Нэл, не зная как реагировать на новость.
– О-о, Хранительница! – стоящие вокруг женщины развеселились вместе с Зантой. – Их так же невозможно оторвать друг от друга, как ракушку от дна лодки.
– Здесь так много чего изменилось, милая, – тараторила Занта, подстраиваясь под небыстрый шаг Нэл. – Конечно, странно было стать тем, кем не был никогда, но как, же это оказалось здорово, иметь возможность говорить вслух и смотреть на голубое небо и зелёную траву человеческими глазами.
Женщина передала Нэл на руки подоспевшему мужу и закружилась широко расставив руки и подняв лицо к ярко сияющему на небе солнцу, не находя слов и задыхаясь от охватившего её восторга, обнимая подбежавших к ней детей.
Ещё одна из женщин, вместе с Зантой встретивших Нэл с Араном, мягко взяла её за тонкие пальцы и, прижав ладонь девушки к груди, тихо сказала, заглядывая ей в глаза.
– Ты освободила нас всех от постоянного страха, Хранительница. Это сможет понять только тот, кто пережил этот ужас. Так что готовься вместе с мужем стать героиней сказок и легенд, – почтительно кланяясь, добавила она, под восторженные крики высыпавших им навстречу людей.
Эпилог 2
Нэл проснулась от того, что кто-то игриво щекотал ей ушко, тихонько сдувая торчащие во все стороны волосинки. Поборов внутреннюю дрожь, она счастливо улыбнулась и, не открывая глаз, повернулась к своему мужу, едва не мурлыча и потягиваясь как большая кошка.
Её наполняло ощущение безмятежности и покоя, обещание чего-то хорошего, присущие только раннему утру, пока двое их младших не проснулись и не прибежали к ним под бок, отчаянно сражаясь между собой за самое уютное место.
Открыв глаза и повернув голову, Нэл увидела рядом с собой улыбающегося Арана, который терпеливо ожидал её пробуждения. Она взглянула на жёсткий, заросший щетиной подбородок, густые сдвинутые брови и тёмные беспощадные глаза соправителя Шитана, сурового взгляда которых боялись даже закалённые бойцы, но которые неизменно загорались лаской для неё и детей, и дрожь предвкушения пробежала по спине молодой женщины.
– Доброе утро, любовь моя, – Аран обвёл большим пальцем контур её лица, слегка наклонился и нежно коснулся губами её глаз, после чего привычно зарылся носом в основание шеи, даря жене щекочущие поцелуи, неизменно вызывающие у неё весёлый смех.
Сна как не бывало, его смыло горячими волнами страсти.
– И тебе, любимый, – прошептала она, отвечая на его поцелуй и бесстыдно ведя пальцами по восхитительно выпуклым мышцам груди дальше к животу и ниже, чтобы удостовериться, что её муж, как всегда готов к бою и более того, не желает терять ни секунды остающегося у них до пробуждения детей времени.
Аран тихонько засмеялся и откинулся на подушки, счастливо уступая ласкам жены.
– Бессердечная, – притворно застонав, с довольной усмешкой произнёс он. – Я и так не спал почти всю ночь.
– Извини, – отдёргивая свои руки и делая вид, что собирается вскочить с кровати, покаянно проговорила Нэл. – Не буду тебе мешать.
– Куда моя женщина опять собралась убегать? Из-за твоих занятий в школе я и так вижу тебя только по ночам. Дай хотя бы посмотреть на тебя при дневном свете, пока ты опять не умчалась на какое-нибудь соревнование, – Аран перекатился по широкой кровати следом за женой и, схватив её за обе руки, уложил на спину, чтобы впиться в желанные губы долгим и страстным поцелуем. – Иди ко мне, моя Хранительница…