Поражённые лица родных, явно указывали на то, что сейчас речь шла о чём-то другом.
- Так, - отец отодвинулся от стола и, тяжело глядя на дочь, приказал. - Говори.
Набрав воздуха побольше, строго приказав себе не расклеиваться, Нэл выложила всё, что происходило сегодня вечером на школьном собрании, стараясь не скатываться в эмоции и сухо излагая только факты.
Таина и Аллин тихонько ахали. Барт зло глядел в свою тарелку, крепко сжимая в руке нож и не поднимая на сестру глаз, болезненно скривившись как от зубной боли, когда услышал поставленное его лучшим, как он считал, другом, условие относительно увольнения Нэл.
Окончательно выдохнувшись, Нэл закончила говорить и посмотрела на потрясённых родственников. Все молчали, ожидая реакции от главы семейства. Мачеха не выдержала первой.
- Радан? – она в полной растерянности уставилась в почерневшее лицо мужа. – И что теперь?
Отец медленно и тяжело вышел из-за стола и, сложив руки за спиной, подошёл к тёмному окну, глядя в ночь за стеклом. Тишина опять повисла над столом, вымораживая предчувствием беды воздух в комнате. Нэл с испугом наблюдая за голубыми искрами, что вспыхивали на гневно сжатых кулаках отца. Обычно слабой магии старшего Бекета хватало только на то, чтобы успокоить разволновавшихся животных. А в таком состоянии крайнего гнева, она видела своего отца только пару раз за всю жизнь, и потому невольно чувствовала себя преступницей, убившей спокойствие в семье.
- А я говорила… - начала Аллин, но муж не дал ей закончить речь, положив на её руку свою ладонь и отрицательно покачав головой, показав глазами на отца. Аллин коротко вздохнула и, стрельнув глазами в сторону Нэл, опустила голову.
Наконец, когда у Нэл уже не было сил выносить повисшую в комнате тишину, отец повернулся к семье.
- Ну, что ж. Ситуация паршивая, кто бы спорил. Очередной удар по нашей семье нанесён мастерски. Но раскисать мы будем потом. Сейчас нам надо решить, как выбраться из этого болота с наименьшими потерями, сохранив при этом лицо.
Он отошёл от окна и начал ходить по комнате, как делал всегда при сильном волнении. Родные терпеливо наблюдали за его перемещениями, по-прежнему не смея прерывать молчание, опасаясь сбить главу семейства с мысли.
Приняв решение, старший Бекет вернулся за стол. Погасив гнев, стряхнул искры с рук, сложил их перед собой и посмотрел по очереди на своих домочадцев.
- Во-первых, - он повернулся к дочери, - сообщаю тебе о том, что твой обожаемый жених, через год отсутствия, вернулся домой уже женатым. Официально свою жену он будет представлять всем завтра на Летнем празднике. Это то, о чём тебе пыталась сказать мать, когда ты появилась в доме.
Нэл, хотя и готова была уже ни чему не удивляться, от полученного удара покачнулась. Хорошо, что она сидела, ноги бы не выдержали. Она неверяще посмотрела на Барта. Сводный брат прямо смотрел в её глаза, своим молчанием подтверждая, что сказанные отцом жестокие слова, правда.
- Понятно, - каким-то чудом сумела прохрипеть Нэл. Слова застревали в пересохшем горле и не желали подчиняться, пока она не сообразила прокашляться. – Отец, мама Таина, я, пожалуй, поднимусь к себе в комнату. Что-то мне нехорошо. Вряд ли я сейчас в состоянии спокойно воспринимать происходящее. Давайте поговорим обо всём завтра.
Последняя капля прорвала плотину и, чувствуя на подходе зарождающуюся истерику, Нэл поспешила подняться из-за стола, чтобы покинуть комнату, отчаянно желая побыть в одиночестве.
Мачеха обеспокоенно подошла к побелевшей падчерице и обняла за плечи.
- Иди, ложись отдыхать, девочка. Я приду к тебе чуть позже, и мы поговорим. Согласна?
Вяло кивнув, Нэл направилась к себе, по дороге сильно ударившись плечом об угол, когда от внезапной слабости её неожиданно качнуло и повело в сторону. Завтра будет синяк, равнодушно отметила она, зайдя в свою комнату и потирая плечо.
Вопреки ожиданиям, знакомая обстановка не принесла успокоения и не добавила сил, как обычно бывало, когда она возвращалась домой в растрёпанных чувствах. Девушка постепенно погружалась в опасное серое безразличие, которое необходимо было срочно скинуть с себя, пока она не потерялась в нём окончательно.