- Да что теперь говорить. Успокоилась я. Думала, зачем вмешиваться, только хуже сделаю. Дочь взрослая умная девушка. Ты ведь упрямая у нас. Шла к своей цели напролом. Раз не жалуешься и не спрашиваешь ни о чём, то всё в порядке. Я ведь только теперь осознала, что у тебя ведь и подруг как таковых нет, - Таина горько усмехнулась и снова покачала головой, - вместо них боевые манекены.
Вяло кивнув, соглашаясь с мачехой, Нэл, не отрывая взгляда от низкого потолка, хриплым после рыданий голосом, признала.
- Да, подруг, пожалуй, нет. Так, знакомые.
И раз пошёл такой откровенный разговор по душам, решившись, рвано вздохнув, добавила.
- Напролом… Вообще, если на чистоту говорить… Знаешь, мама Таина, я ведь и мастером боя стала только ради того, что бы понравиться Сему. Другие наряжались, глазки строили, хихикали глупо. А я решила, вот как увидит он меня всю такую… и чего я достигла, - из груди девушки вырвался истеричный смешок, который она притушила, сильно прикусив губу.
Таина раздражённо фыркнула на слова падчерицы.
- Как я устала всё это слышать со всех сторон, куда не пойди. Сем то, Сем сё, всё, что угодно, ради Сема, - мачеха опять села на кровать и взяла Нэл за руку, прямо смотря ей в глаза.
- Скажи мне честно, малышка. Клянусь, это не выйдет за стены этой комнаты. Вы с Семом спали? Только честно. Я не буду ни ругать, ни осуждать тебя. Но мне надо знать это, что бы знать, как защитить тебя в случае чего, а заодно и что делать дальше.
- Нет, - смущённо прошептала Нэл, отводя глаза, краснея и злясь на себя за неожиданную реакцию на вполне житейский вопрос. За год в мужском коллективе, каких только пошлостей и грубостей не наслушалась, уж могла бы и пообвыкнуться, а вот нет – краснеет она.
Женщина с облегчением выдохнула.
- Правда? Только честно, умоляю тебя.
- Да, не спала я с ним! – Нэл, вдруг почувствовав неожиданный прилив сил от нахлынувшей досады и справившись с румянцем на щеках, смело взглянула ей в лицо. – Сем заговаривал со мной об этом. Постоянно. Вроде и мягко, но настойчиво как-то. Мне было ужасно неловко, - Нэл поёжилась. - Почему-то каждый раз после его слов так страшно становилось. И вообще, я подумала, что это неправильно. Знаешь, мама Таина, как будто что-то останавливало меня, не пускало дальше поцелуев и вечерних прогулок. В какой-то мере, отъезд Сема я, в глубине души, восприняла даже с облегчением, - она со всхлипом рассмеялась. – Логики никакой. Я совсем дурочка, да?
Таина успокаивающе похлопала Нэл по руке, а затем шутливо взлохматила ей волосы.
- Дурочка? Не смеши Нэл. Ты у меня молодец! Поумнее многих будешь. И характер у тебя такой, каким не всякий воин похвалиться может. Да ты хоть представляешь, какой опасности избежала?
Задумавшись на минуту, женщина поправила подушку под головой Нэл и продолжила говорить.
- Уж не знаю, что там накручено в предках у несостоявшегося женишка, и кто там так наследил, но сдаётся мне, что это кто-то из демонов, причём не высшего порядка. Возможно какой-нибудь инкуб или что-то близкое к этому, - Таина вздохнула. - Во время последней войны чего только не было.
Нэл заинтересованно приподнялась на локте и уставилась на мачеху. Сейчас, когда розовый флёр постепенно спадал с её глаз, прошлое начало представать перед ней совсем в ином свете.
- Сему нужна была не я, а мои эмоции, - девушка нахмурилась, придя к неприятному выводу. - У них в роду была пиявка? Но ведь это опасно для людей!
- Точно сказать тебе никто не сможет. Ремаши данное обстоятельство держат в тайне, что не удивительно, - Таина пожала плечами. - Так что всё на уровне слухов. Да вот только шило из мешка лезет упорно. Старая травница Лита, как-то проговорилась, что прадед Сема был таким же. За собой целую гору разбитых сердец оставил, учитывая, что особо ничем и похвастаться не мог, разве что пел хорошо. А ты никогда не задумывалась, почему девушки так настойчиво добиваются внимания молодого Ремаша и вечно вьются возле него, как мотыльки вокруг огня? Притом, что вокруг есть и более симпатичные и более достойные молодые люди? Заметь, что парни в массе своей, относятся к нему прохладно и с настороженностью. Да и мы с Раданом никогда не одобряли особо дружбу Барта с этим человеком.
Женщина опять надолго замолчала, уйдя в себя и легко поглаживая ладони Нэл.
- Ты ещё легко отделалась, дочка, исхитрившись соскочить с его крючка, - серьёзно продолжила разговор Таина, не отводя взгляда от падчерицы. – Вот если переспала бы со своим обожаемым Семом, то была бы привязана к нему до конца дней своих. Маялась бы пустой бесплодной страстью без надежды освободиться, подпитывая эту пиявку своими эмоциями… Вот тогда бы наступила настоящая беда. А теперь ты свободна. Радоваться тебе надо родная, а не плакать.