- Я же говорила, - она снова взглянула на его руку.
Вас Вас вдруг обнаружил, что рука его превратилась в уродливую лапу с длинными острыми когтями. «Как же я буду играть на скрипке?!» – расстроенно подумал он.
- Вам этого и не надо, – «успокоила» внучка. - Ваше новое предназначение – убивать.
Обратно на улицу Вас Вас вышел, когда отблески почти закатившегося за горизонт солнца кровавыми бликами отражались от стёкол на самой вершины башни. Моросил лёгкий, как брызги шампанского, летний дождик. По пути мужчина заглянул в лужу и встретился со своими светящимися в сумерках глазами. Лицо в отражение было его и одновременно не его. Прямо на глазах оно приобретало зверинаую безжалостность и плотоядность . Брр!... Вас Вас вздрогнул и открыл глаза, некоторое время непонимающе оглядывался на сидящих рядом людей, потом со страхом взглянул на свою руку. Слава богу, она имела нормальный человеческий вид!
Мужчина поплескал себе на лицо водой, смывая остатки жуткого наваждения. И тут осознал, что впервые за последнее время его не мучает боль в животе. Она почти исчезла! И температура явно спала. Вероятно помог старухин отвар. Как верный знак выздоровления появился зверский голод. А ещё удивительным образом обострились зрение и слух, так что в сгущающемся мраке он мог особо не напрягаясь разглядеть родинку на шее у дозорного на баррикаде, до которого было не меньше четырёхсот шагов! Чуткое ухо улавливало, как в мусорном контейнере где-то в глубине окрестных дворов возятся крысы. Вас Вас растерянно повертел в руках очки и спрятал в карман.
Между тем воздух над крышами ближайших домов был наполнен голубоватым светом, который мягко струился на мостовую. Сияние полной луны отражалось в черных стеклах . Ни в одном из них не теплилась жизнь. Темные окна были похожи на немигающие глаза — множество неподвижных пустых глаз мёртвого города с молчаливым непониманием взирали на сгрудившихся вокруг костров живых. Ещё неизвестно, кто теперь тут был чужим...
Дремавшая у него на коленях Вика тоже проснулась и заявила, что голодна. С весёлым азартом здорового человека Вас Вас стал рыться в рюкзаке и доставать из него ещё не розданные консервы, вскрывать их и нарезать хлеб. Вика с аппетитом принялась уплетать бутерброды и крекеты, щедро политые сгущёным молоком. Себе же Вас Вас сделал огромный сендвич, поместив между половинками разрезанной сдобной булки несколько ломтиков плавленного сыра со вкусом чеснока и сервилата, нарезанную ветчину и кружочки лука. Второй такой же гигантский бутерброд получила от него в благодарность старуха за свой чудесный отвар. В ответ хозяйка костра вскипятила воды в чайнике и разлила по кружкам ароматный чай со своими чудесными травками.
Чаёвничали не спеша, наслаждаясь процессом. Вас Васу подумаось, что всего какой-то час или два назад он вот так же сидел и глядел на огонь. Всё расплывалось перед глазами, он начинал терять себя...а потом ему привидился визит в башню. «Что может означать такой сон?» - спрашивал себя мужчина, пытаясь силой освободившегося от сосредоточенности на боли разума разгадать послание из собственного подсознания.
Смутная догадка кольнула сердце:: «А ведь отец единственный из всей родни похоронен в Москве!». Тут же вспомнился один странный эпизод, который произошёл вскоре после того как его рота заняла свой участок стены.
Его люди остановили на КПП грузовик, при досмотре которого были обнаружены сразу семь полуистлевших гробов. По словам его солдат, когда они открыли створки стального кузова, то едва не задохнулись от страшного смрада. Но главный шок был ещё впереди. Просто две семьи нашли друг друга по Интернету и в складчину арендовали грузовую машину в достаточно вместительным оценкованным кузовом-коробом – в котором как раз было достаточно места чтовбы вывезти со стличных погостов всю почившую родню. А то мало ли что! В том же Интернете писали разное...Тогда Вас Вас принял тех людей за сумасшедших, а теперь сам сожалел, что не вывез отеческого праха...
Пока Вика ела, Вас Вас решил читать ей свой любимый ещё с детства отрывок из Тома Сойера, там где сорванец красит забор. Вика слушала очень внимательно, но когда он закончил, убеждённо заявила:
- В этого мальчика Тома тоже проник заражённый микроб, отчего он обманывает других мальчиков! Если его не посадят под замок в сарай, то скоро он посинеет и убьёт вою тётушку Полли.
Вас Вас потерял дар речи, а девочка огорошила его вопросом:
- Скажи, а разве брать чужие продукты в магазине не то же, что воровать?
Вас Вас даже не сразу нашёлся, что ответить, наверное с минуту приходил в чувство прежде чем открыл рот:
- Тебе ведь вкусно? Ты сыта. Если бы мы не взяли эти продукты, нам бы пришлось голодать. Есть ситуации, когда приходиться поступать не совсем правильно.
Вроде бы наивный детский вопрос тем не менее заставил бывшего директора школы призадуматься. В самом деле, кто он теперь? Человек с автоматом, который худо бедно но научился защищать себя и эту девочку, добывать для них пропитание, при этом на каждом шагу вынужденно переступая через законы морали и права. Как такой опыт отразиться на его дальнейшей жизни? Сможет ли он стать прежним? И что будет с ним уже завтра? Да и наступил ли оно для него – это завтра? «Полная луна - к беде», - вспомнилась Сенину примета. – А сны порой бывают вещими».
Вас Вас внимательно взглянул на пожилую женщину, она всё больше внушала ему доверие. Старуха была доброй и одновременно властной и разумной главой большой семьи, такой можно со спокойным сердцем доверить заботу о сиротке, поэтому он попросил:
- Мне бы девочку устроить у хороших людей, а...
Старуха с нежной улыбкой поглядела на Вику, уплетающую за обе щёки сгущёнку и вздохнула:
- Она похожа на вас, сразу видно, чья дочка... Только мы не сможем её взять. Вы только не обижайтесь. Просто мы сами не знаем, что с нами будет завтра.
- Но ведь у вас есть дети, лишний рот не будет вам тягость. Я оставлю вам всё, что у меня есть.
- Не в этом дело, – вздохнула пожилая женщина. - За чужого по крови ребёнка никто не станет заступаться, когда придёт черёд выбирать между родными и приёмышом.
- Выбирать? Что выбирать?
Глава семьи предпочла не объяснять и вообще закончить этот разговор.
А к Вас Васу подбежала кошка - обычная уличная «Мурка» полосатой раскраски - и начала ласкаться о ноги мужячины. Он позволил Вике отдать голодному животному свой недоеденный бутерброд.
- Правильно, не обижай кошечку, - ласково похвалил мужичок с тонкими усиками, приблудившийся к их компании за то время, что Вас Вас спал. Во всяком случае раньше Сенин его не замечал среди близких старухи, вероятно какой-то знакомый семьи. У него была лысая и овальная, словно яйцо, голова и неприятное выражение лица. Взгляд какой-то...в общем бррр. Он напоминал удава.
– А то скоро у нас закончится курятина-говядина и если никакой иной живности рядом не окажется, придётся нам переходить на сладкую свининку – всё тем же ласковым голосом пояснил мужичок.
- Снова вы к человечинке примериваетесь! – по-свойски упрекнула знакомого пухлая молодица с толстощёким лицом с младенцем у груди.
Мужичок с ухмылочкой облизнулся:
- А что, я читал она очень даже ничего – нежная и сладковатая на вкус. Особенно аппетитны женщины и детки. – При этом нахал попытался погладить Вику по головке, но Вас Вас убрал от него ребёнка подальше.
- Тьфу, Пал Петрович, как вам не совестно! – напустилась на мужичка другая родственница старухи.
- В самом деле, для учителя, пусть даже физкультуры, вы рассуждаете слишком зверски – упрекнула кокетливо другая, помоложе.
Лысый ответил ей столь же игриво:
- А мы теперь, Мариночка, и живём по зверским законам. Нет больше учитилей в прежнем понимании. А охотится на слабых не сложнее, чем бить детенышей морских котиков. Чукчи-промысловики глушат очаровашек палками с металлическими набалдашниками и вяжут добытые тушки в пучки и никто их за это особо не порицает.
- Не собираетесь же вы нас употребить! – в показном ужасе ахнула Мариночка.
- Зачем? Если в соседнем квартале полно чужих женщин и детей. У них мало мужчин, так что... Хотя лично вами, Мариночка, я бы не отказался полакомиться – с удовольствием кокетничал обладатель тонких усиков.