Однако, жизнь преподнесла очередной сюрприз. Как оказалось, даже в столице не так уж и безопасно. Здесь тоже стреляют и понятие «свой» — весьма расплывчато. И чтобы не оказаться балластом за спиной Варнера — надо убивать не колеблясь ни секунды. Даже чертов Закери Вайскез в этом плане куда полезнее. Он не упустил шанс, когда их грузили в кар и, стоило машине взлететь, оглушил одного из итальянцев, что находились с ними в пассажирском отсеке, а сама Наталья ударила второго каблуком в пах, заставив согнуться от боли. Вырубив его контрольным ударом в затылок, Зак забрал оружие конвоиров и с его помощью заставил водителя посадить машину. Затем они выгрузили бандитов, не забыв связать, и угнали машину, позднее спрятавшись в одном из множества брошенных промышленных корпусов.
— Вот он! — раздался крик Зака.
Приглядевшись, девушка ответила:
— Вижу! Лети быстрее!
Варнер, разведя в стороны руки и ноги, падал в глубину нижнего города, постепенно ускоряясь. Ещё немного и им будет не успеть за ним…
— Ну нет, — раздраженно пробормотала Наталья, — Так быстро моя служба и жизнь не закончатся.
Одев на себя погрузочный жилет, а затем пристегнув к нему трос, идущий к установленной под потолком лебедке, девушка стала ждать пока Зак подведет кар к падающему офицеру.
— Давай ближе! — крикнула она Вайскезу, — И переведи управление лебедкой на себя!
— Ты с ума сошла! — возмутился Закери.
— Иначе не получится! Делай что говорю!
Вайскез не стал отвечать, но индикаторы на панели управления лебедкой мигнули, демонстрируя смену точки управления. Девушка же, скинув с себя плащ, чтобы он не замедлял падения, стала ждать когда машина поравняется с падающим Варнером и приблизиться на максимум, а затем прыгнула, вытянув руки вперед.
Сердце Берроуз пропустило удар, когда твердая опора под ногами исчезла, а в лицо ударил ледяной ветер, наполненный мелкими колючими каплями дождя. А затем руки вцепились в одежду Алекса. Тот в ответ обхватил руками Наталью, а затем лебедка рывком, заставившим кости девушки заныть, а уставы захрустеть от напряжения, дернула обоих. Берроуз ощутила как стала каменной хватка Варнера на её теле. Да и сама она вцепилась в его торс, стараясь не отпускать, что с каждой секундой было всё тяжелее. Несмотря на силу и выносливость, что дали ей нейро-сеть с имплантами, Наталья оставалась человеком из плоти и крови, у которого есть свой предел.
Кар же перестал пикировать, быстро выравнивая свой полет и уходя в сторону от территорий итальянцев. Трос постепенно втягивался в салон под слышимый даже сквозь шум дождя и ветер гул лебедки.
— Ну вы меня и удивили, — усмехнулся я, когда Зак посадил кар.
— Да ладно тебе, кэп… — оскалился Вайскез, — Разве на флоте и не такие передряги бывали?
— Знаешь, нет, — покачал я головой, — Во всяком случае, прыгать с девятикилометровой высоты без парашюта и реактивного ранца мне ещё не доводилось…
— Всё случается в первый раз, — философски хмыкнул Закери, — Да, красотка? — обратился она Наталье, которая сидела в на полу в углу пассажирского отсека, храня молчание.
Подняв взгляд на Вайскеза, девушка молча показал ему средний палец.
— Это предложение? — улыбнулся Зак.
— Я у Алекса одолжу меч, засуну его тебе в задницу и включу, — пообещала Наталья, поднимаясь.
— Успокоились оба! — пришлось вмешаться мне, — Зак, прекращай дурковать. Наталья штабист и офицер связи, а не боевик. Для неё такие… ситуации — далеко не рядовое явление. Удивительно, как она вообще держится — только из Академии.
— Миль пардон, — сделал шутовской поклон парень, но затих.
Я же, обернувшись к Берроуз, обнял девушку. Её била крупная дрожь. Намокшие волосы слиплись и теперь напоминали капюшон тканной брони — девушка за прошедшие месяцы отпустила их и не торопилась возвращаться к короткой стрижке.
— Успокаивайся, — тихо произнёс я, — Всё уже позади.
— Спасибо, — отстранилась Берроуз, — Я в порядке… Просто… Устала. Не к тому меня готовили.
— Ну… Зато у тебя теперь есть весьма богатый жизненный опыт, — улыбнулся я, — Выживешь в любой ситуации.
— Не хотелось бы, чтобы до такого доходило, — покачала головой Наталья, — Лучше скажи что дальше?