Оказавшись в громадной камере, вторая сторона которой тоже являлась металлической плитой с заклятиями на темном наречии. Кар замер, включив фары и габаритные огни. Зак нервно оглядывался, а я старался прочувствовать обстановку. Пока ничего определенного засечь не удавалось — только наличие грядущей угрозы. Но будет она значительно позже.
Плита позади нас громко ударила о стопора, опустившись на прежнее место, а та, что была впереди, издав скрежет, принялась подниматься. Образовавшаяся между нет и бетонной конструкцией шахты щель постепенно увеличивалась, превращаясь в черный провал.
— Напомни мне — какой диаметр у этой шахты? — поинтересовался я у Натальи.
— Сто девяносто четыре метра, — произнесла она, — Не считая толщины стен.
— Мда… А внутренние конструкции есть?
— Есть, конечно, — кивнула девушка, — Рельсы, погрузочные платформы на разных уровнях, конструкции для обслуживания… Где-то внизу, к слову, должна быть и кабина лифта. Её опустили на самое дно шахты. Правда, спускаться не стоит. Судя по справочнику, внизу раньше был океан… Не факт, что там не сохранилась вода…
Представив себе, что может завестись на дне океана, полностью закрытого от мира громадным городом, раскинувшимся по всей поверхности планеты, да ещё и под действием радиации, которую неизбежно отхватила за время службы кабина орбитального лифта, я передернулся. Проверять что там внизу не просто не хотелось — появилось острое желания убраться вверх как можно быстрее.
Стоило плите полностью подняться, как Вайскез осторожно вывел кар в пространство шахты, принявшись крутить прожектором, установленным на крыше. Белый луч терялся где-то в темноте, не добивая до противоположной стены.
— Серьёзная постройка, — хмыкнул Зак, — Основательно потрудились те, кто это всё возводил… Сколько веков прошло, а внушает по сей день…
— Давай уже подниматься, — вздохнул я, — Не хочется мне восхищаться величием древних строений… Настроение не то… Да и не уютно тут…
— Я понял, кэп, — хохотнул Вайскез.
Впрочем, сам Зак выглядел напряженным и нервным. По всей видимости это место вызывало далеко не радужные мысли не только у меня. К тому же, кромешная тьма вокруг нас, в которой спрятались металлические конструкции, натыкаться на которые уж точно не стоит, наводила на мысли о недавно пережитой истории с «Джефф-2», где чертово инопланетное оружие серьезно било по мозгам, стараясь найти болевую точку.
И, ведь, нашло. Я тогда держался на одной только ответственности за Берроуз — единственном живом человеке на всей станции. Почему-то, молодая девушка одним своим присутствием заставила меня взять себя в руки, собраться и действовать, а не воткнуть себе в лоб плазменный клинок, как намекал ублюдочный инопланетный ИИ.
— Скорость подъёма — семнадцать метров в секунду, — произнёс Зак, нарушив молчание, — Быстрее я не рискну… Мало ли что… Мы и так, фактически, идем по приборам — прожектор не бьет на расстояние больше сорока метров.
— Дерьмово, — вздохнул я, — Ну хоть ползком…
— Тихо, — произнёс Фирс, оглядываясь по сторонам.
Музей космонавтики оказался пуст. Громадный стеклянный купол, внутри которого расположились освещенные напольными фонарями и панелями экспозиции, выглядел безлюдным. Понятно, что поздним вечером тут не будет обилия посетителей, но… Десантники не увидели даже персонала. Казалось, будто бы все вымерли. Чутьё капрала, обострившееся до предела, сигнализировало о засаде. Скотт, тоже постоянно оглядывающийся, медленно шел по центральному холлу музея.
— Вот что… Капрал — займи где-нибудь наверху огневую позицию. По месту реши как будет лучше, но всё тут должно простреливаться, — принялся отдавать приказы Скотт, — Данмер — на тебе миры у входа…
Сам же лейтенант подошел к большому круглому бассейну в центре холла. Посмотрев в воду, он покачал голой. На семи метровой глубине находился макет колонизаторского шаттла, времен первых поселенцев Ново-Терра. Оглядевшись, Скотт направился к стойке администратора. В качестве защиты она не подойдет, но если сюда явятся люди без специальных визоров, то офицера от их взглядов скроет.