Алина подняла бокал и скомандовала:
– Лево руля. Мичман, команда на погружение!
Спустя сорок минут Алина, Юля и Лена погружались по винтовой лестнице куда-то вниз, в царство полумрака, табачного дыма и ритмичных звуков. Чем ниже они спускались, тем отчетливее Алина осознавала смысл того, что именно здесь, в ночном клубе «Батискаф», кроется за словом «погружение». И дело вовсе не в том, что клуб стилизован под интерьер подводной лодки, а его фойе украшает надпись «Шлюзовая камера». Причина – в невероятном контрасте происходящего на поверхности с тем, что творится в «подводном» мире. Громоподобная музыка, клубы дыма, мигание стробоскопов и неистово мечущиеся танцоры – все это создавало иллюзию подводного вулканического извержения.
– Идем в бар, там коктейли – закачаешься! – прокричала ей в ухо Юля, едва только ноги «подводников» коснулись дна.
Добравшись до барной стойки, Алина поразилась тишине. Бар оказался самым спокойным местечком в клубе. Здесь даже можно говорить, не боясь сорвать голос.
– Мне, пожалуйста, ваш фирменный коктейль, – обратилась она к молодому бармену, наряженному в полосатую матросскую тельняшку. На его груди болтался пластмассовый значок с надписью: «Борис – главный на камбузе».
– У нас имеется три фирменных коктейля, – встрепенулся «матросик». – «Декомпрессия», «Разгерметизация» и «Аварийное всплытие». Вам какой?
Алина немного растерялась. Но тут на помощь подоспели подводники со стажем.
– Давай «Разгерметизацию»! – скомандовали из-за спины Юля и Лена.
– Привет, привет! – увидев старых знакомых, обрадовался бармен. – Давненько не забегали! Кессонная болезнь скрутила?
– Она самая, – ответила Лена.
– Что будете пить?
– «Разгерметизацию» всем троим! – от лица коллектива повторила Юля.
– Так, значит, вы вместе? – удивился бармен.
– А что в этом такого?
– Ничего, я так, – ответил Борис. – Красивая у вас подружка…
– Губу-то закати! – засмеялась Юля. – И выпить налей.
Бармен занялся своими прямыми обязанностями. Приготовление коктейлей заняло несколько минут, после чего на стойке выстроились три стакана с невероятно длинными соломинками. В стаканах мерцала зеленовато-бурая жидкость. Недоверчиво попробовав напиток, Алина поняла, что название «Разгерметизация» тот получил не случайно. Моментально перехватило дыхание.
– Что в коктейле? – спросила Алина, когда к ней вернулась способность говорить.
– А черт его знает! – честно ответила Лена, с трудом оторвавшись от соломинки. – Да и какая разница! Главное, что эта гадость здорово вставляет! Скоро почувствуешь!
С этими словами Лена снова впилась в соломинку и со стаканом в руке направилась прямо в толпу пляшущих человечков. Ее примеру последовала и Юля, бросив на ходу:
– Тряхнем булками!
Едва Юля и Лена смешались с пестрой массой танцующих тел, бармен поспешил просветить Алину о составе коктейля. Пока он говорил, Алина осушила стакан и со стуком поставила на стойку.
Бармен расценил этот жест как желание повторить и принялся за изготовление следующей порции.
Когда коктейль был готов, он осторожно представился:
– Меня зовут Борис.
– Алина.
– Давно знаешь Зажигалку с Мальвиной?
– Кого? Кого?
«Главный на камбузе» внимательно посмотрел на собеседницу, словно пытаясь понять, не издевается ли.
– Я имел в виду Юлю и Лену!
– А при чем здесь Мальвина-Зажигалка? – спросила Алина, взяв стакан. Она извлекла соломинку и разом отпила едва ли не половину.
– Их прозвища…
До Алины дошел смысл его слов, и она не смогла удержаться от смеха. Бармен засмеялся вместе с ней. Совместное веселье продолжалось до тех пор, пока от толпы танцующих не отделилась худенькая девчушка лет пятнадцати. Подбежав к бару, она пропищала:
– Боренька, дай мне скорее минералки и освежителя, сушняяяяяк, тухляяяк!
Получив средство от сушняка и тухляка, девица растворилась в толпе. Алина же не отставала от бармена:
– И кто же из них Зажигалка, а кто Мальвина?
– Зажигалка – это Юля, а Мальвина – Лена.
Алина попыталась понять, с чего подружки получили подобные прозвища. Если с Леной, очень любившей красить волосы во всевозможные оттенки голубого, все более-менее ясно, то вот прозвище Юли вызывало недоумение.
Бармен, не дожидаясь уточняющих вопросов, приступил к объяснениям: