Через несколько минут могильная тишина прервалась механическим шелестом — на первый этаж спустился остеклённый лифт. Двери хрустальной коробки раздвинулись, и оттуда вышел юноша, выцветшие волосы которого соревновались с бледностью кожи Джин. Вышел он в компании двух увальней, которые, не скрывая намерений, несли в руках лёгкие пистолет-пулемёты. Юноша сначала оторопел, на его лице проступил ужас. Он секунды три разглядывал и лицо девушки, и её экипировку, однако затем пришёл в себя.
— Джей, Джей, Джей! Сколько зим! — радостно распахнул руки парень, будто стремясь заключить гостя в объятия, однако предусмотрительно остановился на полпути.
— Здоров, Марк. Чё по чём?
— Не жалуюсь, — хохотнул он и демонстративно обвёл взглядом казино, — как тебе место? Шикарно, а? Да ладно обо мне — ты-то как? Век тебя не видел!
— Век? — улыбнулась девушка, приподнимая правую бровь.
— Ну, фигурально. Три года — долгий срок.
Джин помрачнела.
— Три года? — тихо прошептала она, потупив взор.
— Все тебя потеряли! Думали, легавые за жопу взяли. След простыл. А вот она ты! — он хлопнул в ладоши и вообще всем своим видом выказывал радость, но ближе десяти метров всё равно не подходил. — Где тебя носило? Рассказывай! Фил, не стой столбом, налей даме ещё.
Бармен кивнул, и к правой руке Сглаза подкатилась рюмка с крепким виски. Второй напиток последовал за мартини.
— О, ты хочешь знать, не так ли? — лицо Джин перекосилось.
— Разумеется, — признаков радости становилось всё меньше.
— Забавная штука вышла, Марк. С банком-то, — она кивнула в его сторону, — помнишь банк?
Юноша нервно оглянулся, в очередной раз убеждаясь, что его прикрывают.
— Что за штука, Джей?
— Ты меня хорошо знаешь? — она повернулась обратно, лицом к стойке, и теперь смотрела вниз, на пустой бокал.
— Да…
— Ты знаешь мой расклад. Что я могу, — после этих слов, немногочисленные осветители замерцали, а одна из камер наблюдения заискрилась.
— Джин, что ты…
— Я отрубила сигнализацию, Марк. Телефоны. Рации. Всё вырубила. Как договаривались, да Марк? — с носа, в сосуд с алкоголем, сорвалась скупая слеза. — Так скажи мне…
Она резко обернулась, и юношу пронзил взгляд полный боли и ненависти. Телохранители по сторонам отреагировали, нацелившись на посетительницу. Все огни небоскрёба погасли, оставляя казино на милость уличного освещения.
— Так скажи мне, Марк, откуда там были легавые бляди?! — парень заколебался. — Отвечай!
— Что ты, Джей…
— Глаза не отводи, гнида! Ты планировал! Никто, сука, кроме тебя, заранее не знал, куда мы на дело идём.
— Джей, ты ошибаешься, — твёрдо сказал он.
Джин горько ухмыльнулась. Юноша сделал шаг вперёд, выставив ладони в успокаивающем жесте:
— Всё пучком, Джей. Ты в порядке, я в порядке. С тобой мы бы…
— В порядке?! — выкрикнула она так громко и пронзительно, что заложило уши, после чего взорвалось ещё несколько камер. — В порядке?! Я, сука, не в порядке! Да что ты, гнида, вообще знаешь?! Мне же…
Она окинула взором балконы, и взгляд упал на один из тёмных силуэтов. В отличие от прочих, оружие он не держал, а был изящным и элегантным. Светящейся рации на силуэте также не обнаружилось. Он был чёрным, словно дыра в пространстве, словно ожившая пустота. Фигура плавно качала головой из стороны в сторону. Зрачки сжались в две точки, а сердце забилось быстрее.
— Б-боже… боже мой, — прохрипела Сглаз.
Она здесь. Кровавый кошмар. Багровый ужас. Как она оказалась здесь раньше неё? Мотоцикл ехал под пятьдесят миль в час. Физически невозможно.
— Джей… Джей ты как?
Паника вытеснила все другие эмоции. Она не отказывалась выполнить приказ. Не отказывалась.
— Я… я всё сделаю… — шептала в ужасе Джин.
— Что ты говоришь? — бывший коллега подбежал к ней и бережно взял за плечо. — Джей…
— Хватит! — Джин вернулась в реальный мир, внезапно приставив пистолет ко лбу парня.
В этот момент Марк осознал ошибку. Возможности телохранителей резко сузились.
— Джей, ты не в себе. Прошу тебя, опусти… опусти пушку!
— На колени! На колени, сука! — прижала она ствол к его голове так сильно, что шея бедолаги наклонилась.
— Ладно. Ладно, Джей, — он медленно выполнил приказ.
— Я хочу знать. Ты? Ты всех сдал? Скажи. Скажи!
— Нет, Джей, я…
Хлопок. Под воздействием крупнокалиберного снаряда, затылок Марка взорвался, обливая пол кровью и слизью изорванного мозга.
— Ложи суку!
Бандиты открыли огонь, и Джин прыгнула за стойку, избегая расстрела. Однако там её уже ждал бармен — лёжа он целился из двустволки. Рука Сглаза оказалась быстрей — пуля вошла в глаз метрдотеля, и он обмяк на том месте, где и лежал. Рой свинцовых пчёл нашёл на шкаф, и с полок хлынул алкогольно-стекольный водопад. Закрывая голову, Джин ринулась вперёд, и за ней расстелилась дорога разрушений — стойка проминалась и крошилась, а бутылки взрывались, и из них высвобождалось спиртное, которое вырывалось наружу десятками крохотных гейзеров. Сглаз отстреливалась набегу, но галоп оказывал дурное влияние на точность. Вскоре боезапас иссяк, а все цели остались на ногах. Колея снарядов нагнала Джин, однако штурмовое облачение уберегло от снарядов малого калибра — она ощутила, как спина попала под струю очень интенсивного массажа.
Девушка перепрыгнула зацикленный стол, оказываясь на другом конце бара. На секунду повисла тишина, и она перезарядила орудие.
— Двадцать… двадцать один.
По балконам второго и третьего этажей забегали головорезы.
— Три… два… — вела отсчёт Сглаз. — Один… — прямо над ней, у перил второго этажа, показалась пара душегубов, чтобы тут же поймать по пуле, — девятнадцать.
Одновременно, с флангов, на неё зашли два телохранителя, что чуть ранее не уберегли босса. Джин кувыркнулась, и покинутое укрытие тут же заискрилось от попаданий. Два из трёх снарядов достигли цели, и первый громила упал, оставляя открытым путь на лестницу. Выстрелы второго истукана потрепали спину, а одна пуля вошла в колено, приводя сустав в негодность.
— Блять! — она упала на нежно-голубой светильник, скорчилась, хватаясь за рану, перевернулась и пару раз пальнула в бандита. — Семнадцать.
Пистолет вновь опустел. Джин приходила к выводу, что яростно его ненавидит. Нужно было спешить. Некоторые враги перезарядились и теперь целились. Она, посредством нечеловеческих усилий, воспрянула, оставляя на полу кровавый отпечаток и разряженный короткоствол. Быстро прохромав к телу охранника, Сглаз позаимствовала его оружие и ринулась к лестнице.
Джин неслась на второй этаж, как вдруг остановилась и прицелилась. Не успели над ступенями показаться лысые головы, как по ним прошлась очередь, пробивая лбы. Она не знала, благодарить ли за это штурмовое снаряжение, однако отдачи не чувствовалось. Будто бы в руках находился водяной пистолет. Пули ложились без разброса.
Пренебрежение окружением не осталось безнаказанным. С другого края атриума по ней открыли беспорядочный огонь. Точность стрельбы на подавление казалась низкой, и удар пришёлся, в основном, на защитное снаряжение. Но одна из пуль оцарапала внутреннюю сторону правого запястья. Другая вошла в левую щёку и вышла через правую, частично раскрошив девушке восемь зубов и глубоко оцарапав язык.
Стиснув оставшиеся целыми зубы, Джин двинулась вперёд. Она закрыла лицо левым предплечьем и побежала, выбросив истраченный пистолет-пулемёт. Сглаз ухватила с трупа новый автомат и нырнула под игорный стол. На пол полетели куски щепы, а в зелёном ковре образовалась пара дыр. Хрустальные перила напротив неё лопнули, рухнув на первый этаж водопадом осколков. Это и оставляло её уязвимой, и открывало линию для стрельбы. Джин выпустила в далёкие силуэты три ровные очереди. Фигура сорвалась вниз, приземляясь к ногам своего шефа, а её сосед поник, оставаясь лежать на месте.