Часто стержнеобразные НИО принимают за скелеты белемнитов беспозвоночных морских животных, обитавших в юрском (195 миллионов лет назад) и меловом (145 миллионов лет назад) периодах. Это ископаемые образования цилиндрической, конической или сигарообразной формы, достигающие в длину 10 - 20 и даже 50 сантиметров. В народе скелеты белемнитов называют "чёртовыми пальцами". Но белемниты встречаются только в осадочных породах и никогда - в коренных, таких, как полевой шпат или кварц.
Формы НИО не ограничиваются гвоздеобразными предметами. Так, в декабре 1852 года в куске угля, добытого неподалёку от Глазго, был обнаружен железный инструмент необычного вида. Некто Бью-кенен представил эту находку в Общество шотландских древностей и сопроводил её письменными показаниями пяти рабочих, данными под присягой. Бькженен был обескуражен находкой в столь древних пластах орудия, несомненно, вышедшего из человеческих рук. Члены общества предположили, что НИО представляет собой часть бура, оставшегося в глубине после каких-то изысканий. Но НИО находилось внутри куска угля, и пока его не разбили, ничто не выдавало его присутствия, то есть скважины не было, да и бурение в этом районе, как позже выяснилось, никто не проводил.
Ещё один НИО был обнаружен в июне 1851 года возле американского города Дорчестер. При производстве взрывных работ среди обломков скалы нашли два куска металлического предмета, разорванного при взрыве. Когда их соединили, получился колоко-лообразный сосуд высотой 11,5 сантиметра и шириной в основании 16,5 сантиметра. Толщина стенок составляла 0,3 сантиметра. Металл по цвету напоминал цинк или сплав с добавкой серебра. На поверхности НИО различались шесть изображений цветка или букета, покрытых чистым серебром, а вокруг нижней части колокола - лоза или венок, также покрытые серебром. НИО был извлечён из породы, находившейся до взрыва на глубине 4,5 метра. По сообщениям журнала "Сайентифик Америкэн", в подлинности находки никто не сомневался.
В 1871 году в штате Иллинойс при проходке шахты на глубине 42 метров было найдено несколько круглых бронзовых предметов, похожих на монеты. Это была не первая подобная находка в Иллинойсе. Утверждали, что подобные кружки были обнаружены и в 1851 году на глубине 36 метров.
Все исследователи, признающие искусственное происхождение НИО, разделились на два лагеря. Первые считают все эти гвозди, стержни или ведёрные ручки порождением инопланетных цивилизаций. Их противники возражают - зачем инопланетянам при их высоком уровне техники разбрасывать по Земле столь примитивные предметы?
Однако мы не знаем истинного назначения этих предметов. Возможно, они только похожи на гвозди, колокольчики или портсигары, на самом деле не будучи таковыми.
Представители второго лагеря, считающие НИО творением человеческих рук, вступают в противоречие со всей современной наукой. Они не могут объяснить, как эти рукотворные предметы оказались в пластах пород, определяемых по возрасту в десятки и сотни миллионов лет, когда человека не существовало.
Оставив в стороне теории о пришельцах, коснёмся только истории более близкого к нам человечества. Быть может, оно значительно старше, чем принято считать?
В Техасе в русле Пэлэкси Ривер находится так называемая "Долина великанов". В 1930 году К. Стренберг обнаружил здесь около четырёхсот окаменевших следов динозавров. Ящеры прошли по долине более 135 миллионов лет назад, и тут же рядом с их следами обнаружены отпечатки ног человека. По расположению следов было похоже, что человек преследовал динозавра!
Ещё более древние следы босых человеческих ног открыл американский геолог Г. Буру в 1931 году в нескольких милях к северо-западу от Маунт-Вернона. Десять следов были найдены в слоях возрастом 250 миллионов лет! Следы на песчанике оставил человек с размером ступни 24X10 сантиметров. Экспертиза окаменевших отпечатков свидетельствует: там, где подошвы оказывают наибольшее давление, песчинки спрессованы сильнее, чем между пальцами и сводом стопы. Это отвергает всякую возможность фальсификации. Чтобы изготовить подобную подделку, потребовалось бы изменить структуру песчаника именно 250 миллионов лет назад. Подобные же следы человека обнаружены в ископаемых пластах в Трансваале, на Цейлоне, в пустыне Гоби.
Все эти факты позволяют предположить: человек жил на Земле задолго до тех 2,5 миллиона лет назад, которые отмерила ему наука. Если это так, то материальные останки его культуры либо до сих пор не найдены, или найдены, но интерпретированы как артефакты более близких к нам цивилизаций.