- Повязали менты алкаша, - грустно проинформировала Людка. - Незадолго до того,как замочили Пузана.
- А что со Жмуриком?
Таня спросила и задержала дыхание,просительно прижав ладонью слишком громко бьющееся сердце.
- Петька налетел на пику. Кавказец говорит: отказался мочить тебя, втрескался,дескать... Вот и довтрескивался,падло...
Подробностей Татьяна не слышала - все заслонило облегчение,пасмурный день показался на удивление мягким и даже ласковым.
- Сначала Кавказец думал поручить замочить тебя другим киллерам,после - перерешил. Дескать,пусть живет, шкура...Так что,не трусь, подружка, живи...
Возвратившись домой,Таня бросила на кухонный стол пакет с хлебом, включила маг и стала танцевать под медленную,далекую от танцевальной, мелодию. Кружилась и громко пела.
Скорей бы приходил Андрюшенька - поделиться с ним радостью освобождения от страхов,поплакаться на его груди...
* * *
Андрей дома почти не бывал - бегал по своим делам,появлялся поздно вечером. Ограничится поцелуем,несколькими ласковыми словами и набрасывается на еду. Не успеет забраться под одеяло - уже храпит. И так - почти каждый вечер.
Все было бы хорошо, если б не висящая над ней тяжким грузом боязнь бандитской расправы.
Как не убеждал Негодин милицейское начальство не снимать охраны дома,в котором проживает отставной майор с "незаконной" супругой,его не послушали. Мало ли в Москве отставных сотрудников угрозыска,всех охранять сил не хватит. Боится Панкратов бандитской расправы - пусть переселится в область или даже в другой регион.
О себе Андрей не думал - привык ходить по острию ножа,а вот за Таню переживал.
Ступин посоветовал отправить её на время в Сибирь - там проживал его старинный друг майор Салов,начальник райотдела милиции. Побудет там до тех пор,пока у преступников исчезнет нездоровый интерес к людям,причастным к уничтожению "империи" Пузана,потом возвратится в Москву...
- Как вы не поймете,что своим присутствием в городе связываете Андрею руки, - убеждал он женщину, когда Панкратов вышел в магазин за куревом. - У него - важные дела, а он думает не о них,а о вашей безопасности...
- Что вы говорите,Аркадий Николаевич? - контратаковала Татьяна. Какие "важные" дела могут быть у отставника? Кушать и гулять,читать газеты и отсыпаться.
- Так-то оно так, - растерянно полусоглашался Ступин. - И все же...
Не мог же бывший госбезопасник посвящать женщину в задуманную вместе с Панкратовым операцию? По его мнению, женский язык сродни ветру, разметающему вокруг себя все, что ему подвластно: опавшие листья, мусор, порванную бумагу. Где гарантии,что под этот "ветер" не попадут замыслы двух майоров?
Татьяна в свою очередь тщательно скрывала от собеседника,что просто не представляет себе жизни вдали от Андрюшеньки. Засыпать и просыпаться в одиночестве,не заботиться о том,как лучше накормить мужа, постирать, выгладить его рубашки и белье...
С некоторых пор она считала все это непременной принадлежностью своего бытия.
Но Ступин без длинных пояснений понял её.
- Гарантирую,что не пройдет и месяца,как вернетесь, - торжественно продекламировал он,выпрямившись на стуле. - Гаратирую... А сейчас полумайте и о безопасности Андрея: защищая вас он способен пойти на любой необдуманный поступок...
Последний довод оказался самым убедительным.
Через несколько дней пришло письменноее согласие семьи Саловых: Татьяну приглашают погостить в Кокошино. В любое удобное для неё время и на любой срок.
* * *
Поездку в Сибирь одобрил и Негодин.
Встретились сыщики - действующий и отставной - в памятном обоим скверике напротив научно-исследовательского института. Это место будто притягивало их к себе не хуже самого сильного магнита.
- По сообщению нашего информатора,сейчас ни тебе,ни твоей жене ничего не грозит, - тихо говорил Костя,отбрасывая ногой спекшиеся куски снега. Недавно в одном проходном дворе обнаружили труп Жмурика - видимо,убрали либо за провинность,либо миновала необходимость в услугах киллера...
- Может быть,тогда Тане не нужно покидать Москву? - с надеждой спросил Андрей, не представляя себе,как будет жить без подруги. - Кавказец успокоился,другие не опасны.
- Рассуждаешь, ты прости за грубость, как младенец, - укоризненно бросил Негодин. - Прежде всего, мне не верится в успокоенность Кавказца. Во вторых, не он один точит зубы на тебя и Таню... Почему ежишься? Замерз? - с грубоватой зоботой спросил он.
- Погода - непонятная: то замерзаешь,то бросает в пот... Слаб я стал, дружище,самому противно...
- Оклемаешься, - равнодушно пробормотал Костя,занятый другими мыслями. - Времени после операции прошло мало, а ты взбрыкиваешь,будто годы минули... Замятину из Москвы нужно убирать,чем скорее,тем лучше. Слишком много она знает. Не смирятся бандюги,типа Кавказца, с её пребыванием на этом свете.
Негодин намеренно назвал жену Панкратова по девичьей фамилии. Будто намекнул: не пора ли тебе,дружище,привести в порядок запутанные семейные дела? О себе не думаешь - подумай хотя бы о доверившейся тебе женщине.
Панкратов принял упрек.Только невнятно пробормотал что-то о несомненной увязке фамилии с характером. Негодин - не годный характер...
- У меня ещё одна новость, - пропустив шпильку мимо ушей,продолжил Костя. - Держи, - протянул он Панкратову пистолет. - Разрешили презентовать тебе оружие вместе с разрешением на ношение. Хоть и хлипкая по нашим временам, но какая-никакая защита... И ещё одна новостишка: мне приказано помогать тебе в раскрутке,которой ты занялся.
- А откуда о ней узнали? - округлил глаза Андрей. - Неужто ты проболтался?
Негодин улыбнулся.
- Нет,не я. Генералы между собой более откровенны, нежели их подчиненные. Ступинский Сергеев приезжал к нашему бате и долго с ним шептался за закрытыми дверьми. После на ковер вызвали меня... Короче, выкладывай проблемы и трудности.
Не колеблясь,Панкратов выложил все....
* * *
Одобренное начальством сотрудничество Негодина с отставными майорами, Ступин принял довольно равнодушно. Судя по его излишне самолюбивому характеру, это согласие далось ему нелегко. Прежде всего,потому,что славу и награды,которые ожидают участников операции в случае освобождения генерала Иванчишина и ликвидации преступной группировки,придется делить уже на троих. Одна треть - всего одна треть! - славы Ступина не устраивает. Самый лучший вариант - обойтись своими силами и своим умишком. Но против рожна не попрешь! Отказа Сергеев не потерпит.
Конечно, бывший сотрудник органов госбезопасности отлично понимал двум отставным майорам при всей их опытности и умелости ничего не сделать. Тем более,что в борьбу за обладание иванчишинской "игрушкой" вступили не тодько преступнки,но,кажется,и спецслужбы "дружественнных" России государств.
Об этом,напялив на себя маску этакой таинственности всезнающего человека,посвященного в глубочайшие недра разведки и контрразведки,поведал старший лейтенант Колокольчиков. Вилен Васильевич,которого за глаза и в глаза именовали Валетом Валетовичем.
- Только вам могу это сказать... Но,сами понимаете,под большим секретом... Не выдадите?
Заинригованный Ступин торжественно перекрестился на натюрморт,висящий в приемной с незапамятных времен,поклялся здоровьем давно умерших бабушкой и дедушкой. Проделал всю эту клятвенную процедуру с таким непроницаемым лицом, что Валет Валетович не заподозрил подвоха и,подбирая слюнки, принялся многословно продавать гостайну.
Необычное расположение Колокольчикова к прежде нелюбимому майору об"яснялось довольно примитивной причиной: принюхавшись,Вилен обнаружил необ"яснимую симпатию генерала не к верному блюдолизу,а к какому-то майоришке с куриными мозгами. Это заставило его изменить отношение к отставнику.
- Органы вышли на агентов зарубежной разведки... Сейчас ведутся оперативно-разведывательные мероприятия... Ходят слухи о предполагаемом вашем участии. Надеюсь, не забудете меня?...