Нет. Я не пойду к нему. Это мое окончательное и бесповоротное решение.
Переодевшись в пижамный костюм, я достаю из чемодана свою потрепанную книгу “Унесенные ветром”. Кстати, как будет время, нужно будет вытащить все оставшееся.
Скарлетт О’Хара не была красавицей, но мужчины вряд ли отдавали себе в этом отчет, если они, подобно близнецам Тарлтонам, становились жертвами ее чар. Очень уж причудливо сочетались в ее лице утонченные черты матери — местной аристократки французского происхождения — и крупные, выразительные черты отца — пышущего здоровьем ирландца.
Я вчитывалась в эти строки, проводя невидимую параллель с собой. Я ведь тоже не красавица, не отличаюсь гипер-привлекательной внешностью от основной массы девушек. Однако Скарлетт привлекала мужчин, а мне почему-то все время встречаются не те.
Я вновь задумалась об отношениях. Как бы прекрасна ни была жизнь в одиночестве, какого-то тепла и поддержки со стороны противоположного пола мне все равно не хватает. Смотря на счастливое лицо Бриджит, когда она приходит с очередного свидания, я завидую ей. У меня друзей то было всегда очень мало, что уж говорить о мальчишках.
От книги меня отрывает моя неугомонная подруга, влетающая в комнату словно вихрь и вытирающая по пути мокрые волосы полотенцем.
— Ты уже пришла от Джереми? — С явным удивлением в голосе спрашивает Бри.
Я выдерживаю паузу, осмысляя ее вопрос. Если я скажу, что никуда не пошла, она снова засыплет меня упреками.
— Да, он очень торопился, — мой голос запинается, и я уже предвкушаю, что подруга поймает меня на вранье.
— А зачем он приходил?
Я поджимаю губы, стараясь подобрать для Бридж подходящий ответ. Сейчас я сама же закопаюсь в своем обмане.
— Меньше вопрос, Бриджит, — я мотаю головой, снова опуская взгляд в книгу.
Подруга лукаво усмехается, прыгая на кровать рядом со мной.
— У малышки Грей появился молодой человек? — Она заливается смехом, увидев мое раскрасневшееся лицо. Ох, Бриджит, если бы я могла рассказать тебе все, как есть.
— Не говори ерунды.
— Ты становишься похожа на большой помидор, когда речь заходит о Джереми. Я это уже ни раз замечала.
Я вздыхаю. А ведь она права.
— Нет, просто у тебя слишком бурное воображение, — отговариваюсь я.
— Ладно, Фиби, расслабься! Иначе раскраснеешься еще сильнее. — Она снова смеется надо мной, а я недовольно цокаю языком. — Забудь наконец о своих книжках! — Бриджит забирает у меня “Унесенные ветром”, закрывает книгу и кладет ее на прикроватный столик. — Это совсем не то, что нужно для отдыха в вечер понедельника. Давай закажем пиццу и посмотрим какую-нибудь комедию.
Энтузиазму Бриджит нет предела, и я, конечно же, сдаюсь под ее напором. Наш вечер проходит в теплой дружеской обстановке. Я, правда, забываю все сумасшествие, которое происходило днем, и позволяю себе отдохнуть.
***
Штат Мичиган. Энн-Арбор
6 сентября. Вторник
Будильник Бриджит будит нас обоих. Я невольно ворчу во сне, с головой закутываясь в одеяло: ненавистный звук неприятно режет слух.
— Поднимайся, Фиби, нас ждет очередной скучный день, — мямлит подруга с другой кровати. Я слышу, как она зевает, потягиваясь в постели.
Мы просидели за просмотром фильмов до часу ночи, и сейчас “подняться с кровати” кажется невыполнимой задачей.
— Пожалуй, я просплю первую пару, — бормочу в ответ я, сомневаясь, что подруга услышит мой бубнеш в подушку.
— Ну уж нет! Мы поднимаемся прямо сейчас.
Трудом немыслимых усилий мы с Бриджит заставляем себя встать и сходить по очереди в душ. Горячие струи воды резко обжигают кожу, немного приводя в чувство. Сегодня я буду ходить овощем.
Когда я выхожу из душа, уже замечаю на крышке комода две чашки. Бриджит успела сварить горячий шоколад. Подруга у меня просто чудо! Быстро опустошив свою чашку, я принимаюсь за сборы рюкзака, который оставила раскрытым вчера вечером. Какая безалаберность, Грей!
— Мы даже не опаздываем, представляешь? — Изумляется Бридж, глядя на часы.
— Допивай быстрее, Бри. Нам пора выходить.
Погода сегодня на удивление теплая, но пасмурная. Над Энн-Арбор беспросветной пеленой нависают тяжелые серые облака, но вряд ли сегодня будет дождь. Вдыхая полной грудью, мы направляемся на занятия. Бриджит что-то тараторит рядом, но я почти ее не слушаю. Сегодня просто потрясающая погода. Как раз все, как я люблю.
— Кажется, это за тобой, — внезапно произносит подруга, и я испуганно отрываю глаза от асфальта.
Альфа.
Пронзительный взгляд блестящих карих глаз смотрит на меня с озадаченностью. Кажется, у меня снова неприятности.
— Не думаю, — лишь выстреливаю я. — Мало ли, куда он может направляться.
Вновь опустив глаза в асфальт, я молю всех Богов, чтобы Джереми просто прошел мимо, а не решил вдруг остановится и поболтать с нами.
Меня охватывает волнение, неприятная дрожь пробирает каждую мышцу. Сердце самовольно начинает новый раунд скоростных гонок, и я не в силах его унять.
— Доброе утро, Фиби! — Слышится низкий мужской голос. Такой знакомый и такой приятный.
Черт!
Беззвучно выругавшись, я нерешительно поднимаю голову и встречаюсь глазами с Альфой. Вот он. Во всей красе прямо передо мной. Он, как всегда, неотразим. У меня подкашиваются ноги.
— Привет, — произношу я на выдохе, словно это мои последние глотки воздуха.
Краем глаза замечаю загадочную улыбку Бриджит. Ох, только не это!
— Увидимся на занятиях, Фиби, — произносит она и, окинув нас озадаченным взглядом, уходит прочь. Меня ожидает немаленькая куча вопросов от подруги.
Мы остались с ним один на один. Я готова смотреть куда угодно, только не в волчьи глаза. Мне страшно, ведь я не знаю, что произойдет в следующий момент.
Мы молчим. Ни он, ни я не решаемся заговорить, и я нахожу самый прекрасный выход:
— Мне тоже пора бежать на пары.
Я уже было хотела обойти его, но внезапно сильная рука хватает меня чуть выше локтя и притягивает к себе. Я вздрагиваю. Мне больно, но я не решаюсь сказать об этом молодому человеку.
— Ты избегаешь меня? — Джереми произносит это так волнительно и сладко. У меня перехватывает дыхание.
Я туго сглатываю, не в сила сказать что-либо. Между нами вновь воздух заряжается электричеством, становится нечем дышать.
— Признайся в этом, Фиби, — Блэйк говорит это почти шепотом, но до меня едва доносится его голос. Этот дурман полностью овладевает моим сознанием.
Я аккуратно выбираюсь из его мертвой хватки, не прерывая визуального контакта. Он вглядывается в меня, словно пытается прочесть то, о чем я думаю. Но ведь ничего, кроме страха, он не увидит.
Скинув рюкзак с одного плеча, я расстегиваю “молнию” и выуживаю оттуда старый снимок, затем вручаю его Джереми. Парень напрягается. Его зрачки расширяются, а на челюсти начинают проступать желваки.
— Я все знаю, — выдыхаю я, пристально наблюдая за реакцией парня. С каждой минутой мне становится все страшнее и страшнее.
Джереми багровеет. Такого хода разговора он точно не ожидал.
Комментарий к Глава 13
Мой профиль на wattpad: https://www.wattpad.com/user/YOUROCEAN11
========== Глава 14 ==========
Джереми напрягается, его пальцы все сильнее сжимают снимок. Меня охватывает леденящий душу страх. Что, если сейчас он ни на шутку разозлится и решить разорвать меня прямо здесь? Я все время забываю, что играю с огнем. Черт меня дернул достать это фото!
— Откуда это у тебя? — Парень едва ли не рычит. Его голос полон опаски и настороженности.
Я туго сглатываю, обдумывая, сказать ему правду или нет. Да в конце концов сколько можно всем врать.
— Это было в старых книгах моей бабушки, — мой голос больше напоминает писк котенка, которому наступили на лапку.
Он отрывает глаза от фото и смотрит куда-то вдаль. Я все еще не могу прийти в себя, да и вряд ли теперь обрету спокойствие, находясь рядом с волком.
— Милдред Стил, — шепчет он, и выражение его лица выдает то, что он только что что-то осознал.